南海子里，太平军们忙得脚不沾地。
那些不会骑马的兵，这会子全在马厩边上折腾。
有的刚爬上马背，还没来得及高兴，就被马甩下来，摔个四仰八叉。
旁边的人笑得直不起腰，笑完了，又上去扶，扶着再上。
有的好不容易骑稳了，马一走，人就晃，晃两下又掉下来。
掉下来再爬上去，爬上去再掉下来。
“他娘的，这畜生不听话！”
“你倒是抓紧缰绳啊！”
“抓紧了！它跑啊！”
“跑你就夹紧腿！”
“夹了！它跑得更快了！”
笑声骂声马嘶声混成一片，整个南海子跟赶大集似的。
有些机灵的，一会就摸着了门道，骑着马小跑起来，得意洋洋地在空地上转圈，惹得那些还在摔的人眼红。
有些木讷的，折腾了一天，还是上不去马，上去了也坐不稳，末了叫划拉到后军，去赶马车拉粮草。
那些搬运粮草的也没闲着。
豆料一袋一袋往外扛，束草一捆一捆往外搬，装车，捆扎，清点，忙得满头大汗。
仓大使被押着，指着一堆一堆的物资，嘴里不停地念叨：
“这是豆料，这是束草，这是喂马的盐巴，这是……”
罗金刚在旁边盯着，手里拎着刀，那仓大使每说一句，就哆嗦一下。
一天下来，三千多人学会了骑马。
虽说只是能小跑，可好歹能跟上队伍了。
加上本来就有些底子的那一千人，四千能骑马赶路的，够用了。
剩下的那些实在学不会的，全划到后军，骑马慢走，或者赶着马车，拉着粮草，慢慢走。
这一路边走边学，再笨估摸着没几日也能学会。
南海子这边忙得热火朝天，京城那边却闹翻了天。
长毛退了！
消息传开，那些躲在屋里瑟瑟发抖的百姓，终于敢探出头来。
穆荫亲自上了城墙，站在城楼上，眯着眼往远处瞅。
城外头，烟尘滚滚，往南去了。
那些长毛的营寨已经空了，只剩下一些破烂帐篷和一堆一堆的灰烬。
穆荫心里头猛地一沉。
胸口像压了块石头，喘不过气来。
向南，那是南海子方向。
长毛拿下马场了！
一个可怕的念头，从穆荫脑子里冒出来，长毛要是得了马，绕开京城，往北去追皇上……
那可就是塌天大祸了！
穆荫对身旁的参将说：
“快去请郑亲王！就说有要事相商！”
参将一溜烟跑了。
穆荫站在城墙上，手扶着垛口，心里头还存着一丝侥幸，自家早就封了城，长毛应该不晓得皇上北狩的事。
可万一呢？
万一有人走漏了消息呢？
不一会，端华气喘吁吁地跑上来。
穆荫刚要行礼，端华一摆手：
“都啥时候了，还讲这些虚礼！说吧，啥事？”
穆荫深吸一口气：
“郑亲王，长毛退了。去打南苑马场了。”
端华愣了一下，随即长长地松了口气。
那口气松得，整个人都软了几分：
“退了就好，退了就好。损失些军马，倒是无关紧要的。”
穆荫瞅着端华，有点无语。
这人是真不明白还是装不明白？
穆荫只能旁敲侧击地提醒：
“郑亲王，长毛若是得了马，就怕他们往北去啊。”
端华疑惑地瞅着他：
“往北？”
端华想了想，忽然脸色就白了。
白得像纸。
“这……这可如何是好？”
穆荫苦笑。
他也想知道，这可如何是好。
南海子，帅帐。