“一切如常？”
张皇后轻轻重复了一句，眉心一点点蹙起，眼中掠过一丝极淡却极清楚的失望。
“若真一切如常，陛下又怎会夜夜惊梦，生生熬成如今这副模样？”
她说这话时，声音已压得很平。
可越平，越能听出里头那股压不住的疲惫。
高常侍低着头，不敢接话。
张皇后静了片刻，似是将胸中翻涌的忧急强行压下，这才再度开口：
“那太常寺那边，又怎么说？”
高常侍忙道：
“回娘娘，太祝令大人这几日已率太常寺属官并一众宫人，在宗庙与社稷坛连设醮坛，禳灾祭祀。天地、列祖列宗、社稷正神……凡能叩问的，都已一一叩问过了。”
张皇后眼神微动。
“可有警示？”
高常侍苦笑着摇了摇头。
“没有。”
“就像石沉大海一般，半点回应也无。”
这话一出，偏殿里顿时更静。
连灯火跳动的细响，都像清楚了几分。
张皇后面色微沉，沉默少顷，又问：
“那太史令呢？”
“他掌天文历数，最擅观星测变。宫中出了这等异象，他总不该也一无所知。”
提到这位太史令，高常侍的神色却变得有些古怪起来。
像是无奈，又像是忌惮。
他略一迟疑，方才低声道：
“娘娘也是知道的。自大军还朝，洛阳百废待兴之后，那位管大人便一直称病不出。”
“别说入宫奏对，便连朝会，也已许久不曾露面。”
张皇后眸色一冷。
高常侍不敢抬头，只继续道：
“臣奉命遣人去传旨，前后也去了数回。可每回都被管府的家人挡在门外，只说管大人沉疴难起，卧床不起，实在无法面圣。”
他说到这里，顿了顿，声音压得更低：
“如今管府大门紧闭，门庭冷冷清清，里头……也始终没什么动静。”
张皇后听罢，眼中终于掠过一丝压不住的怒意。
可那怒意之下，更深的，还是忧色。
她缓缓转头，隔着垂幔朝龙榻方向望去。
那边，刘禅睡得并不安稳，时不时便有几句模糊梦呓传出来，断断续续，像是被什么缠着，挣也挣不开。
张皇后望着那一处，眼里的光一点点暗了下去。
她素来端得住，便是天塌下来，也要先把凤仪摆稳。
可这一刻，终究还是叫那梦呓声磨去了几分强撑出来的从容。
她轻轻吸了口气，开口时，声音里已带上了一丝极淡的涩意。
“如今满朝文武……”
她说到这里，竟停了一下，话语一时压在喉头。
片刻后，才又低低续道：
“竟无一人，能替陛下分忧解难。”
“这往后……可如何是好。”
高常侍见皇后面上忧色难掩，心里也跟着发紧，忙往前挪了半步，压低声音劝道：
“娘娘也莫太忧心。”
“臣……臣已暗中遣了人，往宫外寻访高人去了。”
张皇后原本已沉下去的目光，微微一动。
“哦？”
她转过脸来，看着高常侍。
“都去了哪些地方？请的是何方人物？”
高常侍见她肯问，忙打点精神，一五一十回禀起来。
“臣想着，既是宫中近来多有异兆，陛下又夜夜惊梦，多半还是邪祟侵扰、人鬼不安一类的事。寻常太医、祭官既瞧不出门道，自然只能往这些擅长驱邪镇祟的人身上想。”
他说着，胆气也稍稍足了些，自觉这番布置还算周全。
“臣已命人去请长安左近那些素有名声的巫祝、方士。”
“譬如昔年能役使百鬼、以异术闻名的寿光侯一脉，听说尚有后人隐于民间，臣也着人去探了。”
“此外，白马寺中那几位德高望重的高僧，臣亦已遣人登门相请。”
“近来长安城里，又来了几位自西域康居、安息远道而来的异域僧人，听说精通伏魔之法，善解幽厄，臣也已命人备下重金厚礼，前去延请。”
他说到这里，略顿了顿，又补了一句：
“还有那久隐五方山中的阴阳家高人，臣也不敢漏过，一并派人送了重礼过去。”
这一串名字说下来，倒真像费了一番心思。
高常侍本还想着，自己这一番布置，便不敢说滴水不漏，至少也算得上尽心尽力，多少能让皇后宽一宽心。
谁知他每说一句，张皇后的脸色便冷一分。
待他说完，偏殿里的那点气息，已是彻底沉了下去。
张皇后站在那里，望着他，面上竟慢慢浮起一抹极淡的冷意。
“高常侍。”
她缓缓开口，声音不高，语气却已变了。
“你这差事，办得倒是周全得很。”
高常侍听得心里“咯噔”一声，后背瞬间起了一层凉意。
他在宫里侍候多年，自然听得出这话不是夸他。
“娘娘……”
他脸色微变，忙低头道：
“臣若有不妥之处，还请娘娘明示。”
张皇后却没叫他起，也没叫他退。
只往前走了一步。
她原本便是中宫之主，平日里温和持重，少见锋芒。
可此刻那点皇后威仪一旦压下来，竟比厉声叱骂还更重几分。
“本宫问你。”
“你请了巫祝，请了方士，请了白马寺的和尚。”
“便是那化外之地、远从西域来的异邦僧人，你也想着去礼聘。”
她一句一句说着，眼神越来越利，直直落在高常侍脸上。
“可为何……独独没去鹤鸣山，也没去洛阳老君山，请那些真正有根脚、有传承的道门高人？”
最后一句落下，偏殿里连烛火都像静了一静。
高常侍只觉脑中“嗡”地一声，脸色霎时间白了下去。
额头上的冷汗，几乎是立时便沁了出来。
张皇后却不等他答，已冷冷继续道：
“你莫不是忘了？”
“陛下还于旧都之前，大汉风雨飘摇那几年，最敬重的是哪一门，最仰赖的又是哪一门？”
她说着，眼底怒意终于压不住地浮了上来。
“当年无论祈雨求福，还是军国大事，但凡有所求，道门中人哪一次不是应得极快，办得极稳重？”
“哪一次，不比你今日说的这些人更有用？”
高常侍额头贴着地，连肩膀都微微发起抖来。
他嘴唇动了动，想辩一句，却竟一时不知该从何辩起。
张皇后声音愈冷。
“如今陛下蒙难，你放着有真本事、有旧恩的道门正统不请，反倒满城去寻这些旁门异术、外藩僧人……”
“高常侍，你倒是告诉本宫，这是何道理？”
这一句，已近乎质问。
高常侍再撑不住，双膝一软，“扑通”一声跪了下去。
“娘娘息怒！”
“娘娘明鉴！”
他伏在地上，冷汗顺着鬓角往下淌，连声音都乱了几分。
“臣……臣并非有意如此，实在……实在也是有苦衷啊！”
“苦衷？”
张皇后低低重复了一句，唇边竟带出一点冷笑。
她望着跪伏在地的高常侍，眼神却渐渐冷静下来。
这几日朝堂上送来的那些折子，那些冠冕堂皇的说辞，那些借着“恢复祖制”“独尊儒术”几字互相攻伐的嘴脸，一下子便在她脑海里串了起来。
原来如此。
不是高常侍想不到道门，是他不敢。
张皇后目光微垂，落在他那身绯色内侍袍服上，眸中便多了几分审视，也多了几分提防。