叶霄直接道：
“人快死了。”
卢行舟嗯了一声，脸上的笑意收了个干净，转身走到长案前，抬手翻开副册：
“说。”
叶霄站在案边，声音不高：
“活口，是秦氏第一拨探风。”
“旧驿夜账里，有他这一笔。”
“黑签是从黑门里抢出来的，只拿到半张。另一半，连同压印的人，一起退进了暗缝。”
“白衣掌事、账房，都活着带回来了。”
卢行舟没接话，只低头往下翻。
翻到一半，他手指忽然顿住。
那一页上，只有短短一行字。
秦氏探风，第一拨。
抹。
他眼神沉了沉，又往后翻。
尾页上，另有一行更冷的字。
若出罡，杀。
值房里，瞬间静了下来。
卢行舟翻完后抬起头，先看了叶霄一眼，随后才落到案上那半张黑签上：
“近城官道，专咬凝罡。”
“这案，镇城司接了。”
“值房改案房。活证两守，掌事、账房分室，证物三人同封，谁碰谁签。”
“入档，按规制封存。”
话音一落，值房里的人立刻动了起来。
取册的取册。
描印的描印。
搬匣的搬匣。
没有人高声喝令，也没有人乱。
只有一连串压得很低的脚步声、翻页声、落印声。
半张黑签被放进铜匣时，值房里响了一声。
咔。
铜盖合拢，脆得发冷。
矮榻那边，细锯还在一点一点锯着铁环。
医手半蹲在地，手指按着那名秦氏探风的颈侧，额头全是汗：
“慢点。”
“再深半分，人先没了。”
那名探风眼睛半睁，疼得浑身都在发抖，牙关却咬得死紧，硬是一声没哼。
叶霄走到榻边，低头看着他。
那人眼睛半睁，像是认出了他，嘴唇颤了颤，却没能成句。
叶霄道：
“别急。”
“先把命稳住。”
那人手指死死攥着榻边布角，眼底那点灰败，终于松开了一线。
匠手终于锯开一道口子，两边一松。医手托住他的脖颈，动作极轻，极稳，把那只厚铁环一点点从血肉边缘挪开。
铁环落地。
咣当一声。
那名探风整个人都跟着颤了一下。
像是直到这一刻，他才真的从那个抹字里挣出来。
他喉咙滚了滚，声音虚得发飘：
“别……”
“别先交秦氏……”
叶霄仍旧低头看着他，声音平静：
“你在镇城司。”
“秦氏还不知道这事。”
那名探风像是抓住一根能活命的绳子，手指死死攥住榻边布角：
“那印……不是外头抢的……”
“是有人……”
“送进去的……”
最后几个字刚挤出来，他胸口猛地一抽，呼吸立刻乱了。
医手赶紧压住他肩膀。
“不能再说了。”
“再说就断气。”
叶霄道：
“留口气。”
“活着再说。”
那名探风嘴唇还动了动，终究没再出声，头一歪，重新闭上了眼。
卢行舟立刻开口：
“守榻，两人。”
“医手不离。”
“谁也不得单独靠近。”
两名镇城卫当即上前，一左一右站定，把那张矮榻死死看住。
卢行舟这才吐出一口气，抬手捏了捏眉心：
“都别急着审。”
“等他这口气稳下来再说。”
说完，他看了叶霄一眼：
“你这趟离城，又给我带了个大动静回来。”
叶霄淡淡道：
“碰上了，没办法。”
卢行舟嘴角扯了扯。
“行。”
他转头对当值镇城卫道：
“去通知秦氏。”
“只递四个字。”
“疑似内印。”
当值镇城卫低头：
“是。”
……
晨光顺着门缝，一点一点压进来。
天亮了。
可值房里的那口气，谁也没松。
秦氏来得极快。
快得像一路都没停马。
来的不是旁人，正是秦策行。
慕青跟在他身后。
两人一进门，第一眼看见的，都是榻上那名探风。
那人脸色灰白，脖颈上一圈深紫勒痕，整个人瘦得只剩一把骨头，一口气像挂在细线上，随时都可能断。
秦策行眼底那点惯常的温和，当场就没了。
慕青嘴边平日那点似有若无的笑，也一并散了。
卢行舟站在案边，看着两人走近。
“秦少主来得够快。”
秦策行拱手：
“镇城司递话，又事关秦氏内印，我不敢慢。”
卢行舟点头。
“那就辨印。”
“只辨印。”
“别的，不插手。”
秦策行神色不变。
“镇城司的规矩，我不越。”
铜匣被重新抬上长案。
验封。
对册。
启匣。
值房里一时只剩这些细碎声响。
半张黑签被取出来，平平放在案中。
秦策行没有伸手，只低头去看。
慕青的目光落到那半枚朱泥残印上，只一眼，瞳孔便微微一缩。
“少主。”
她声音压得很低。
“是真的。”
值房里的气，又往下沉了一层。
慕青盯着那半枚残印，继续道：
“秦氏内路印，边角三针纹。”
“形能仿，压深仿不出来。”
“这不是外头随便刻一块印板就能做出的东西。”
秦策行这才抬手。
指腹停在黑签边缘，没有碰印面。
过了片刻，他才抬起头。
“确实是秦氏的印。”
卢行舟淡淡道：
“秦少主认？”
秦策行道：
“认。”
“秦氏会配合。”
卢行舟把册页合上，声音平平：
“这口子上的账，不是普通脏账。”
“是在洗人。”
“官道上还布了专杀凝罡的口子。”
“这事，也不是哪一家关起门就能算清的。”
秦策行沉默了一息，点头。
“明白。”
说完这句，他才转头看向叶霄。
先看叶霄衣襟上的血和灰。
再看他垂在身侧的左臂。
那截断箭还压在袖里，只露出一小截折断的箭杆，外头只用半片布草草缠着。
但他没多问。
随后，他缓缓吐出一口气：
“叶兄。”
“这一次，你替秦氏撕开的，不只是旧驿。”
“更是秦氏自家门里的一道缝。”
叶霄语气依旧平静：
“我接了差事，只管把事做完。”