“刚关进来没几日，精神还真是足嘞，当真得再饿一饿，杀杀这身纨绔风气。”
甬道尽头的铁门吱呀一声打开，一名狱卒提着桶浑浊不堪的水，慢悠悠地走下石阶。
从桶中舀出一勺水，依次泼到每个牢房门前，最终来到贾宝玉的牢房前，亦是如此。
站在外面，狱卒鄙夷地瞥了贾宝玉一眼，心里却忍不住啐了一口。
‘嚎什么？又渴不死你，赶紧喝了，真当自己是住客栈的爷呢。’
贾宝玉像恶犬扑食一般扑过去，将那土窑碗捧在手里，映着墙壁上昏暗的灯光，依稀能看出水的颜色不对。
可此时已容不得他多想了，捧起来便要入口润喉。
舌尖刚触碰到，一股酸腐味直冲脑门，直令他干呕。
将碗丢在地上，水洒出大半，贾宝玉捂着口鼻，怒视狱卒道：“你送的这是泔水？哪是给人喝的？”
狱卒显出一脸为难来，恳切道：“公子此言差矣，这牢房里谁不是吃这个过活？若是泼了，连这个也没得吃了。”
“规矩如此，不是小人能改的。”
贾宝玉闻言，却也无可奈何，几度蹙眉之下，还是艰难地捧起了那碗水，而后试探着又问：“大哥，方才洒出一些，总能帮我补满吧？”
“没问题，没问题。”
狱卒笑嘻嘻地又给他打了一勺，看着贾宝玉慢慢捧起碗来，紧皱眉头一闭眼，一股脑地喝下去，然后又是阵阵干呕。
涌出些许眼泪来，贾宝玉痛苦念道：“也不知老祖宗什么时候才能把我带出去……我不过说了几句话，便要受这等苦。”
转念一想，李宸也在牢中受这等苦，贾宝玉心里便好受了几分，问道：“大哥，那李宸那厮关在哪里？”
狱卒如实道：“李解元并不关在这边，而是在督察院监。”
“督察院监和这里有什么不同？”
贾宝玉不解地询问。
“那自是大有不同了。”
狱卒语气艳羡，“那边都是独间，待遇也好，不像这边阴暗潮湿。供应的酒食也丰富，还能喝酒、写字、看书呢。”
贾宝玉双目猩红，露出些不甘的面色，歇斯底里地问道：“明明是他犯错，却能有那种待遇？凭什么我仗义执言，反倒落得这番下场？”
正在此时，甬道尽头传来呼喊声，“快些准备，御史老爷要来提审！”
“好嘞。”
遥遥应了一声，狱卒转向贾宝玉又挤眉弄眼道：“公子啊，洗脱嫌疑的机会来了。一会儿我带您出去，见到御史老爷千万要讲出实情，禀冤昭雪呀。”
“是是，快带我去！”
贾宝玉眼睛一亮，拆下枷锁镣铐，跟着狱卒跌跌撞撞地出了牢门。
审讯室里倒是比牢房干净了不少，地面也是以青砖铺就。
只是两侧壁灯映照下，可看见墙上挂满了各类刑具，阴影折射到地，阴森可怖。
角落里立着火炉，旁边铜盆里炭火烧得噼啪直响，几支烙铁插在炭中，烧得通红。
贾宝玉吞了吞口水，双腿发软，不敢先开口言语。
御史高坐案后，抬眼看了他一下，低头翻开文书，冷冷问道：“姓甚名谁，籍贯何处？”
“荣国府贾宝玉，京城学子。”
御史点了点头，语气淡淡，“京城学子，为何要构陷李解元？若无李解元在首，此次乡试一榜，非那贡监生刘平和莫属了。”
贾宝玉连连摇头，“此事并非学生构陷在先，只是其中确有问题，学生提出来罢了。”
“那证据呢？”
贾宝玉定了定神，尽量保持冷静，阐述道理，“证据便是，前几日学生与王家世兄王璟一同在茶楼中，听见两个内帘官议论此事。”
“他们口中分明说着，李解元前后文章风格完全不属同类，引得主考官雷霆震怒，可结果还是被点了解元。”
“这其中定有猫腻，此事王家世兄王璟也可作证。想要在鹿鸣宴上说出那些话来，本身就是我们二人商议的结果。随学生一同前来的那两名学子，亦可以为证。”
御史招了招手。
两名书生被带了进来，正是那日随贾宝玉一同发难的那两个。
二人垂着头，跪在地上，浑身发抖。
御史问了他们一遍贾宝玉方才说的话。
二人却连连摇头，推说不知。
贾宝玉愕然当场，目眦欲裂的质问道：“分明我们去之前就说好了的！为何此时又说不知？你们……你们出尔反尔，真乃禄蠹国贼之流，令人可恨！”
二人却与上方的御史叩首道：“大人明鉴，我等真的与王家王璟没有任何关系，也不认识他。”
“只是跟贾公子有过些许交集，是他给了我等银子，要我随着闹事的。”
另一人也连忙跪下，磕头如捣蒜，“没错，小人也是，只一时起了贪念，才做出这等违背初心的事来。我等毕竟是从犯，还望御史大人开恩。”
贾宝玉彻底傻了眼。
呆呆地看着那两个人，嘴唇翕动着，脸色发白。
他忽然明白过来，只要这二人一口咬定他是主谋，他便没有任何证据证明自己的清白了。
此时，贾宝玉百口莫辩。
怔怔地看向前方的御史，贾宝玉再愚钝也知晓，此时是被王璟耍了。
刀笔吏录完了二人口供，御史又转向贾宝玉问道：“本官也已提审过内帘官，声称无人在那个时间点去过茶楼。”
“茶楼的老板也传唤到堂，说不记得有此事。任何人都不能为你作证，这岂不是证明你在胡乱攀咬？”
贾宝玉奔着最后的希望，高声开口道：“学生愿请王璟亲自来对质！”
御史摆了摆手，语气冷淡：“他与此案本无关联，只因你的攀咬，便要与他一同关到这牢中？你以为这是荣国府，事事都要听你的？”
站起身来，御史居高临下地看过去，冷冷道：“污蔑解元的罪名，说轻不轻，纵使你是荣国府出身，却也是一介白衣，好自为之吧。”
听罢，贾宝玉像被抽去了魂魄般，慢慢滑坐在地，双目涣散无神，口中翕动着，只喃喃念着。
“不是这样……不该是这样的……”
被狱卒拖回牢房，又滚滚落下眼泪，自言自语，“老祖宗，真不要您的孙子了么？”
……