“我们去西海岸。那里满地都是金子，连小孩都能一天捡半盎司。”哈珀的语气充满了蛊惑，“等到发财之后，我们就换个名字回美国。说不定连那笔债都不用还了。”
女人犹豫了一整晚，直到次日听到有人说村里的米勒去了加利福尼亚，这才终于下定了决心。
哈珀夫妇的效率很高，三天之后便将全部家当卖给了镇上的以赛亚先生，拿着得来的11美元，不声不响地赶往密西西比河。
按照那小册子上所说，只要能抵达河西岸，路易斯安娜任何村镇的官员都有义务帮他们抵达圣路易斯——那里是前往西海岸的第一站。
当他们带着简易的行李来到岸边时，心中还有些忐忑，但很快便遇到了热情的渡船老板，询问他们是否要去路易斯安娜。
在得到哈珀肯定的答复之后，那船长就让他们直接上船了，没有收取1美分的费用。
嗯，路易斯安娜当局包了20艘渡船，专门向西岸送人。而且每有一个人从圣路易斯出发去加利福尼亚，送他们过河的船长还能得到1美元的奖金。
下午四点多，哈珀夫妇便随船上的向导，来到了路易斯安娜东部的帕卡哈的一个村落。
当他们看到村口那几名皮肤黝黑，头上戴着羽毛的年轻人时，差点儿吓得转身逃跑。
好在玛莎注意到，那些印第安人都穿着整齐的灰色或黑色外套，宽松的长裤，其中一个人甚至还带了领结，完全是欧式打扮，这才略松了口气。
几名印第安人迎了上来，带领结的那人还拎着燧发枪，向淘金者们招手微笑，说的却是法语。
玛莎只学过一点儿法语，勉强听懂了“欢迎”和“请进”两个单词。
向导对身后的十几名淘金者道：“这里是科斯顿村，居民大多是原住民。大家将在这里休息两天，等附近聚集的淘金者再多些，帕卡哈市政府的卫队就会送他们去圣路易斯。”
进了村，一名白人示意哈珀夫妇，以及另三名淘金者随他来到一座木屋前，用不熟练的英语告诉他们，这里是他们的临时住所。每天的伙食费是7美分，当然也可以自己解决。
哈珀和玛莎拿出自己携带的黑面包，还没吃几口，就听到屋外传来阵阵欢笑声。
玛莎紧张地趴在窗口，就看到十几名印第安人朝村子北面涌去，并在他们的对话里听到了“戏剧”“英雄”等单词。
就在这时，送饭的印第安女人敲门而入，问了一圈，没有淘金者买她的食物，于是便要转身离去。
临出门时，那印第安人想到了什么，用英语对屋里的几人道：“对了，今天是‘雷米吉奥剧团’来演出的日子，你们有兴趣的话，可以去看看。在外围看是不用买票的。”
玛莎惊讶道：“你是说，戏剧？”
“是的，夫人。这次的剧目可是欧洲戏剧节获奖作品——《基督山伯爵》。剧团里还有两名从兰斯来的演员。”
玛莎的确是个有冒险精神的女人，只是略为犹豫，便拉着丈夫前往村北。
很快，他们就看到了一座用长木板围起来的露天剧场，足有90英尺宽，里面高低错落的座位上已是人头攒动——印第安人和白人挤在一起，彼此没有任何嫌隙。