他看着空荡荡的房间，在心里想，今晚到底会有几个人来呢？
其实来几个人都不重要。
他只是觉得，这个时代变化得太快了。
快到让他这个经历过无数大风大浪的人，都感到有些目眩。
……
时间一分一秒地过去。
门外传来了汽车引擎的声音。
公馆的大门被侍者推开。
第一个走进来的是合众国的幕僚长，普雷斯顿。
普雷斯顿今天的打扮让人有些意外，穿了套宽松的粗花呢休闲装。
他走进大厅，看了一眼周围简单的布置，心里暗暗点头。
乍一看，确实没有什么政治陷阱。
“晚上好，公爵。”
普雷斯顿走上前，打了声招呼。
“晚上好，普雷斯顿先生。想要点什么？”
艾略特指了指桌子上的酒。
“威士忌，加点冰块。”
艾略特亲自动手，给他倒了一杯酒。
普雷斯顿接过酒杯，喝了一口，感觉舒服了很多。
他这几天太累了。
合众国国内因为那篇关于八小时工作制和美好未来的文章，已经乱成了一锅粥。
他每天都要给华盛顿发无数封电报，讨论如何修改法案来安抚人们的情绪。
他来参加这个派对，纯粹是为了让自己的大脑休息一下。
“范斯塔特国务卿没有来吗？”
艾略特随口问了一句。
“他对这个不带任何政治意味的派对不感兴趣。”
普雷斯顿笑了笑。
范斯塔特这个家伙根本不懂得如何在紧张的局势中寻找放松的机会。
就在他们说话的时候，门外又传来了声音。
贝拉公主走了进来。
她身后的小玩意儿，一走进来，就开始直扑糕点。
“两位，晚上好。”
贝拉微笑着打招呼。
“公主殿下，很高兴您能来。”
艾略特举了举手里的酒杯。
“这种不用带秘书和文件的场合，我怎么会错过呢？”
贝拉在心里感叹，真是难得的平静。
气氛出奇地融洽。
没有人主动提起这些天的争吵和妥协。
他们就像三个普通的熟人一样，聊着一些无关紧要的话题。
“贝罗利纳秋天的风已经有些刺骨了。”
普雷斯顿感叹了一句。
“是啊，不过伦底纽姆，往后就要一直下雨了。”
“卢泰西亚的秋天倒是很美，有机会两位可以去看看那里的落叶。”
贝拉微笑着发出了邀请。
而在大罗斯代表团下榻的酒店里。
维特伯爵正坐在书桌前，奋笔疾书。
去参加派对？
“只有疯子才会在这个时候去喝酒聊天！”
维特伯爵在文件上重重地签下自己的名字。
阿尔比恩公馆的大厅里。
时钟的指针滴答滴答地走着。
就在这时，大门外传来了汽车刹车的声音。
大厅里的三个人同时停下了交谈。
他们不约而同地转过头，看向公馆的大门。
侍者走上前，拉开了门。
三个人走了进来。
走在最前面的是李维。
他看起来就像是刚刚从大学图书馆里走出来的年轻学生。
跟在他左边的是第二皇女希尔薇娅。
希尔薇娅同样没有穿那些裙摆拖地的宫廷长裙，很休闲的打扮，长发随意地用一根发带扎在脑后。
少了那种皇室的威严，多了一份邻家女孩的亲切。
走在右边的是可露丽，如出一辙。
这三个人的出现，让公馆大厅里的空气产生了微妙的波动。
贝拉公主的目光在李维和希尔薇娅身上来回扫视。
看到他们三个人并肩走来的样子，心里有一种说不出的羡慕。
“晚上好。”
李维微笑着走向大厅中央。
希尔薇娅和可露丽也跟着点头致意。
普雷斯顿举了举手里的威士忌酒杯：“晚上好，大公。”
很奇妙，他看着李维这身打扮，完全不像是一个刚刚在会议桌上瓜分了旧大陆的政客。
这三个人站在一起，完全就是来参加普通聚会的年轻人。
贝拉公主走上前来。
“晚上好！”
艾略特公爵走了过来。
“很高兴你们能来！”
“公爵的邀请很有趣，我们当然要来看看。”
李维笑着回答。
大家可以稍微喘口气了。
就在气氛慢慢变得热络的时候。
公馆的二楼楼梯口，突然传来了一个响亮的声音。
“晚上好，先生们，女士们！”
所有人同时抬起头，看向二楼。
只见阿尔比恩帝国的白袍大巫师，莫林大师，正站在楼梯的栏杆旁边。
他没有走楼梯下来。
而是直接伸出了右手，在空中随意地挥舞了一下。
“kəˈlaɪdəskəʊpænd bluːm！”
这句咒语刚一念完。
整个公馆大厅的空气瞬间发生了变化。
无数的光点从莫林大师的手指尖飞了出来。
这些光点在半空中迅速散开，然后变成了各种颜色的光块。
红色、蓝色、金色、紫色的光块互相交织在一起。
大厅的天花板仿佛消失了，变成了发光万花筒。
紧接着，那些光块开始旋转。
每一次旋转，光块就会变成一朵发光的虚拟花朵。
有巨大的玫瑰，有发光的百合，还有很多叫不出名字的奇异花草。
成千上万朵发光的花在空中开放，然后花瓣慢慢飘落下来。
整个大厅瞬间变得绚丽多彩，无数绚烂的花朵让人完全看花了眼。
普雷斯顿睁大了眼睛。
他伸出手，接住了一片发光的红色花瓣。
花瓣在他的手心里化成了一团光晕，然后一点点消散了。
普雷斯顿惊叹这就是旧大陆的魔法底蕴。
这种纯粹的视觉奇迹，工厂里的机器现在造不出来。
属于旧时代的浪漫来了。
艾略特公爵满天的光影，心里欣慰。
莫林这个老家伙，还是这么喜欢显摆他的法术。
不过，这也确实让今晚的派对变得像个真正的派对，而不是政客的虚伪寒暄。
贝拉公主看着头顶的万花筒，眼睛里闪烁着光芒。
她想起小时候在卢泰西亚的宫廷里，也有魔法师表演过类似的戏法。
莫林的魔法，至少能让人暂时忘记烦恼。
就在大家都沉浸在美丽的魔法中时。
莫林大师做了一个滑稽的动作。
他从白色的长袍底下，抽出了一把普通的扫帚。
然后，他把扫帚夹在两腿之间，做出了一个骑扫帚的姿势。
“我要降落了！”
莫林大师大喊一声。
他的身体慢慢离开了二楼。
在万花筒的光影和飘落的花瓣中，他缓缓地向大厅的地面飘落下来。
所有人都被他这个童心未泯的动作逗乐了。
普雷斯顿笑了起来。
这个强大的白袍大巫师，居然像个马戏团的小丑一样在逗大家开心。
莫林这一手，压根不会让所谓的紧张感到来了。
他平稳地落在了大厅的地毯上，把扫帚随手扔给了一旁的侍者。
大厅里的万花筒光影也慢慢消散，恢复了原本柔和的灯光。
“漂亮！”
希尔薇娅用力地鼓起掌来。
李维和可露丽也跟着鼓掌。
普雷斯顿和贝拉公主也笑着拍起了手。
希尔薇娅看着莫林大师，脸上带着兴奋的笑容。
“莫林大师，你不突然来这一手，我都快忘记你也来贝罗利纳了！”希尔薇娅冲着莫林大师喊道。
这个老头子真有意思。
这些天一直没有看到他，还以为他躲在公馆里研究什么针对奥斯特的秘密武器呢！
没想到他一出场就搞了这么大一个动静。
莫林大师哈哈大笑起来。
他走到众人面前，整理了一下自己的白袍。
“我就是借着老朋友的面子，来旅游的。”
莫林大师指了指艾略特公爵。
“有我没我都不差！”
莫林大师说得很直接。
来贝罗利纳，纯粹是因为艾略特公爵觉得带上他比较有武力威慑的排面。
他每天都在贝罗利纳的街头溜达，吃吃当地的烤香肠，看看异国的风景。
那些分赃的事情，还有那些闹的工人，他才懒得管。
艾略特公爵听到莫林的话，无奈地摇了摇头。
这个老家伙，居然这么口无遮拦。
不过这样也好，大家都不用拘束了，本今晚就是为了放松的。
“怎么样，皇女殿下？”
莫林大师笑着问。
“我刚才的表演还算精彩吧？”
“非常精彩！”
希尔薇娅点头承认。
“那皇女殿下要不要也来一手？”
莫林大师提议道。
“你也给大家展示一下奥斯特皇室的魔法实力嘛。”
奥斯特的第二皇女，可是以武力出名的！
大家都看向了希尔薇娅。
普雷斯顿也很好奇，他一直听说这位皇女的魔法天赋异于常人，但他还没亲眼见过她用魔法。
贝拉公主也饶有兴趣地看着。
希尔薇娅看着莫林大师，脸上的笑容变得有些危险。
她没有念咒语，也没有召唤光点，她稍微歪了歪头。
“单挑吗？”希尔薇娅直接吐出三个字。
这三个字一出来，大厅里瞬间安静了一秒钟。
随后……
“哈哈哈……”
艾略特公爵第一个忍不住大笑起来。
普雷斯顿也跟着笑出了声。
贝拉公主捂着嘴，笑得肩膀都在颤抖。
李维和可露丽也无奈地笑了起来。
大家都被希尔薇娅的回答逗笑了。
莫林大师愣了一下，然后也哈哈大笑起来。
他在心里觉得这个小丫头太有趣了！
别人让她表演个戏法，她直接问要不要打一架。
“哈哈哈，殿下，您还是跟以前的传闻一样！”
莫林大师笑着说道。
“喜欢直来直去，一点也不拐弯抹角。”
这丫头绝对是个不好惹的刺头，战意太强了。
真要在这里跟她单挑，这栋阿尔比恩公馆估计都不够她拆的。
还是算了吧，他一把老骨头可不想跟这种暴力狂切磋……
不过，这种直率反而让人觉得很真实。
比那些嘴里说着和平，手里拿着刀子的政客要可爱得多。
贝拉公主在心里笑得不行。
笑声过后，气氛变得更加轻松了。
大家走到圆桌旁，各自拿起了酒杯。
艾略特公爵喝了一口威士忌，然后转头看向贝拉公主。
他想起了法兰克使团里的另一个重要超凡人物。
“公主殿下，维尔纳夫大师呢？
“他今天晚上怎么没有一起来参加派对？”
艾略特公爵在心里有些疑惑。
维尔纳夫是法兰克王国的剑圣，也是这次法兰克使团的绝对武力保障。
这种级别的核心聚会，他如果不来，似乎有点说不过去。
艾略特在想，是不是法兰克王国还有什么别的秘密安排？
或者维尔纳夫在暗中保护着什么重要的人？
普雷斯顿也竖起了耳朵。
合众国对旧大陆的这些顶尖超凡武力一直很关注。
“维尔纳夫大师在贝罗利纳闲逛呢。”
贝拉解释道。
“闲逛？”
艾略特有些意外。
“是的。”
贝拉点点头。
“比起这种无聊的派对，这位剑圣更喜欢游历。他说贝罗利纳的建筑风格很特别，想在回国前多看一看。”
“说起来，艾略特公爵过去也是比较有名的剑术大师吧？”
就在这时，希尔薇娅想起了什么，突然开口问道。
她以前在皇宫的藏书室里，翻看过一些旧大陆的人物传记。
上面记录了一些响当当的大人物，其中就有阿尔比恩的艾略特公爵。
传记里说，艾略特公爵年轻的时候，在剑术的造诣很好。
听到希尔薇娅的这个问题，莫林大师脸上的笑容收敛了一些。
他轻轻叹了一口气，伸出手摸了摸自己的白胡子。
那可不是什么轻松愉快的回忆，今天晚上本来是个放松的派对，他不希望气氛变得沉重。
“殿下，那都是好几十年前的旧事了。”
莫林大师开口说道，想要把这个话题糊弄过去。
“现在提那些打打杀杀的干什么，他这老家伙现在走路都费劲……”
莫林大师故意用轻松的语气调侃着，试图让大家的注意力从这个有些沉重的话题上移开。
现在的旧大陆，人们对艾略特公爵的印象，更多的是他在政治上的手腕。
大家都知道他是阿尔比恩枢密院的首席特别顾问，幕后操纵局势的老狐狸。
很少有人还会把他和剑术大师联系在一起。
“莫林，没关系的。
“皇女殿下说得没错，我年轻的时候，确实练过几年的剑。”
然而，艾略特公爵却并没有避讳这个话题。
希尔薇娅的眼睛亮了起来。
“某本书上讲说，您当时的剑术在阿尔比恩是数一数二的。”希尔薇娅追问道。
“那只是别人的夸大其词罢了。”艾略特公爵摇了摇头，“不过，我那个时候确实对自己的武力很自信！”
说到这里，他很自豪地笑了笑。
莫林大师走到艾略特公爵身边，伸手拍了拍他的肩膀。
“想当年，艾略特这家伙，可是个彻头彻尾的死硬派！他年轻的时候，那叫一个意气风发！身上可是充满了决斗精神的！”
“决斗精神？”
贝拉公主好奇地问。
“人总是会年轻气盛的。”
艾略特公爵耸耸肩。
“年轻气盛？他这家伙，被现实的几次毒打之后，就彻底变了！这家伙是越老越阴！”
莫林大师毫不客气地评价道。
众人先是一愣，然后就忍俊不禁了。
而艾略特本人，则是嘴角抽抽。
“你们这这些年轻人可别被他现在这副和蔼可亲的样子骗了！这老家伙现在阴险得很！”
“公爵阁下，莫林大师对您的评价很高啊~！”
贝拉公主微笑着说。
“这叫什么评价？”
艾略特公爵摇摇头，也没有把莫林大师的调侃放在心上。
“我这不叫阴险，我这叫成熟！”
下一秒，他就一本正经地纠正道。
“确实！”
李维和一旁的普雷斯顿不约而同点点头。
“听到没有，莫林？”
艾略特看了莫林一眼。
“只有你这个老顽固，还整天挂记着我年轻时候那些丢人的蠢事！”
“呸！你们这些搞政治的人，心都脏得像煤炭一样！”
莫林大师嫌弃地摆了摆手。
他知道自己在嘴皮子上是说不过这些人的，所以他也不想在这个话题上继续纠缠下去了。
“不聊这些了！”
莫林大师把手伸进自己宽大的白袍袖子里，脸上重新露出神秘兮兮的笑容。
这突然的转变，立刻把所有人的注意力又吸引了过去。
“我还有一个节目呢！”
这一瞬间，大厅里的空气似乎都变得轻松跳跃了起来。
希尔薇娅的注意力立刻被全部吸引了过去。
又有好玩的节目？！
“什么什么？！”
希尔薇娅立刻向前走了一大步，眼里满是好奇。
“莫林大师，这次又是什么厉害的魔法？我也要看！！”
就在这个时候。
不知道从哪里传来了一阵急促的脚步声。
一个小小的身影，从大厅的角落里窜了出来。
法兰克王国小王储，路易。
他平时就不太受管束，今天晚上的派对又没有那么多繁文缛节，所以他早就满地乱跑了。
刚才莫林大师的万花筒魔法，已经让这个小男孩大开眼界了。
现在听到还有新节目，路易哪里还能忍得住。
他一下子挤过了站在前面的贝拉公主，直接冲到了莫林大师的面前。
“什么什么？！”
路易仰起头，小脸红扑扑，声音比希尔薇娅还要激动一万倍。
“我也要看！我也要看！！”
小王储的两只手紧紧地抓着莫林大师白袍的下摆，用力地摇晃着。
他那双眼睛里冒着小星星，闪闪发光地盯着眼前这个白胡子老爷爷。
其余人看到这一幕，都不自觉地莞尔一笑。