重大的伤亡让军官的脸色变了。他举起长剑：“全部上！杀了他们！”
“父亲。”费德里科喘着气，“东边缺口。”
乔瓦尼瞥了一眼：东边确实只有三个持矛士兵，但那边通往开阔地，一旦暴露在骑兵视野下……
而这时，那十名轻骑兵开始冲锋。
铁蹄踏碎晨雾，铠甲碰撞声像破钟同时敲响。他们排成楔形阵，长矛放平，矛尖在微光中连成一条死亡的直线。目标正是他们三人。
乔瓦尼大脑在瞬间计算完毕：距离一百五十步，冲锋到达时间二十秒。谷仓不防撞，废墟无险可守，地道入口未知。
结论：死局。
他抽出腰间的细剑和靴筒里的匕首。
费德里科和他背靠背站定，短剑反握。
路奇还在发愣，看着逼近的铁骑洪流，少年脸色苍白。
正在此时，村庄外突然响起铜锣。
哐！哐！哐！
震耳欲聋，混着无数人的吼叫。不是士兵那种整齐的呼喝，是杂乱、粗野、带着泥土味的呐喊。
然后乔瓦尼看到了他们。
不是士兵，是农民。
他们穿着破烂的麻衣，手里拿着草叉、镰刀、伐木斧，甚至还有绑着石头的木棍。
他们从废墟里钻出来，从地窖里爬出来，从燃烧的屋舍后冲出来。
人数至少上百，眼睛里烧着一种乔瓦尼熟悉又陌生的东西。
那是绝望之人最后的怒火。
领头的是个穿着脏污神父袍的男人。他一手握着十字架，一手拎着个酒壶，脸上沾着煤灰，但笑容灿烂得像在主持婚礼。
“以圣彼得、圣保罗以及所有喝醉的圣徒之名！”
他高喊着，灌了一口酒，“把这些穿铁罐头的杂种赶出我们的土地！”
农民们咆哮着冲了上来。
骑兵队长试图重整队形：“转向！迎敌，”
晚了。
农民们手持长杆冲了进来。三个人扑一匹马，一个戳刺，一个拽缰绳，一个用草叉捅马腹。
战马惨叫倒地，骑兵摔下来，瞬间被农具淹没。斧头砍进铠甲缝隙，木棍砸头盔，还有人直接跳上去用匕首捅脖子。
乔瓦尼看呆了。
不是因为这些农民的战斗力，实际上他们死伤惨重，骑兵每一次挥剑都能带起血肉，而是因为那种疯狂。那种不要命的、以血换血的、野兽般的疯狂。
贵族士兵的铠甲在单挑时是优势，但在被多人围攻时就成了累赘。
三个农民按住一个士兵，一个用草叉别住他的腿，一个用镰刀勾住他的胳膊，第三个用石头砸他的头盔。一下，两下，三下，直到盔甲变形，下面的人不再动弹。
乔瓦尼抓住机会。
“现在！”他冲向那个缺口。
父子三人像三把锥子扎进混乱的战场。这次不用留手，农民吸引了大部分火力，他们专挑弩手、队长、任何试图重整阵型的人。
路奇看见一个士兵举弩瞄准神父的后背。他掷出盾牌，盾缘砸中士兵手腕，弩箭射偏。下一秒他扑上去，袖剑从肋下第三根肋骨间刺入，直抵心脏。
费德里科在收割逃兵。他速度极快，专攻那些转身跑的，背对刺客的人死得最快。袖剑刺后颈，踢膝弯，抹喉咙，每个动作都不多余。
乔瓦尼则盯上了那个队长。那人正试图组织残兵往石屋退，剑术不错，挡开了两个农民的夹击。
乔瓦尼从侧面切入，细剑虚刺面门，队长举剑格挡的瞬间，乔瓦尼左手袖剑弹出，自下而上刺入下颌。
队长僵住，血从嘴里涌出来。他盯着乔瓦尼兜帽下的眼睛，似乎想说什么，但乔瓦尼手腕一拧，他就像口袋一样软倒。
战斗在十五分钟内结束。三十多个士兵全灭，十个骑兵死了五个跑了五个，农民死了七个，伤十几个。
活着的农民在补刀、搜刮武器、给伤员包扎，手法粗糙但有效。
神父走了过来，先看了看地上的女人尸体和她伤口上的止血药，在胸前画了个十字，为她念诵了一段祷词，这才看向父子三人，向他们躬身行了一礼。
“外地人？感谢你们的善举。”他开口，声音沙哑但带着奇异的活力。
乔瓦尼点头。
“身手不错。”神父又灌了口酒，“哪个佣兵团的？”
“我们不是佣兵。”费德里科说。
“哦？那你们是……路过的热心市民？”
“意大利，佛罗伦萨。我们只是路过的商人，遇到这些……暴行。”
乔瓦尼收起剑，做出商人那种谦卑的躬身。
“商人？”
神父笑了，“商人可不会用那种手法杀人。刺颈动脉要斜向上三十度，一击毙命，这是专业活儿。”
乔瓦尼掀开兜帽，露出那张富商的脸：“做过皮毛生意，往东边野蛮人的地盘。总要学点防身术。”
“防身术。”神父重复，笑容更深了，“行吧。”
路奇忍不住开口：“你们又是谁？”
神父愣了一下，然后爆发出大笑。“很抱歉，没有自我介绍，孩子。我们是拿起武器保护自己家人和财产的农民、牧师、商贩。你们可以叫我古德温，一个喜爱喝酒的酒鬼神父，至少那些贵族老爷是这么叫我的。现在.......算是这帮可怜人的头儿。很感谢你们的出手。”
面对古德温伸出的手，乔瓦尼沉默了三秒。
然后他握住了对方那只沾满血和酒的手。
客套完毕，古德温蹲下，用还算干净的袖口擦了擦一个死去农民的脸。动作很轻。
“这些士兵，”乔瓦尼试探着问，“为什么屠村？”
“为什么？”古德温嗤笑，“因为我们要吃饭啊。但这些西里西亚的贵族老爷们要征粮供给军队，不给？就抢。反抗？就杀。”
他踢了踢脚边的士兵尸体，“这帮杂碎是‘战争之星’老约克的手下，那个屠夫。他们在各村设据点，我们就挖地道、打游击、抢他们的粮草。他们找不着我们，就想出这种下三滥的招，”
他看向那个死去的女人，眼神暗了暗。
“玛丽亚是个好母亲。藏在地道里。她听见哭声，以为孩子爬出来了……”古德温抹了把脸，手上血和泥混在一起，“妈的。”
“地道？”费德里科眼睛一亮。
“贵族老爷们烧我们的房子？我们就从地下钻出来烧他们的粮车。他们派骑兵追击？我们就引他们进沼泽。”
路奇听得入神。他想起训练时学过的游击战术。
乔瓦尼沉默片刻，问：“你刚才喊‘为了彼得’。彼得·格里芬？”
古德温眼睛亮了：“你知道他？对，就是彼得殿下。是他教我们怎么挖地道、怎么打游击、怎么对付这些铁罐头。他说，农民不是牲口，不该跪着活。”
路奇和费德里科交换了一个眼神。
乔瓦尼的表情没变，但语气微妙地调整了：“我们听说……彼得是个残暴的王子。罗马教廷都谴责他。”
“教廷？”
古德温大笑，笑得咳嗽起来，“教廷的老爷们坐在金椅子上，知道饿肚子是什么滋味吗？彼得殿下是杀了几个贵族，对，还抢了贵族的粮仓分给我们。在老爷们眼里，这当然是‘残暴’。”
他凑近些，酒气混着血腥味扑面而来，“但我问你：饿死是仁慈，抢粮活命是残暴，这世道，到底谁疯了？”
乔瓦尼没回答。他看着古德温的眼睛，那双眼睛里有血丝、有疲惫，但还有一团火没熄，“他是个怎样的人？”
古德温想了想。
“他会在作战时身先士卒，也会在伤员帐篷里守一整夜。他会因为士兵训练不勤而破口大骂，也会把自己的斗篷给冻僵的哨兵。”神父说，“但最重要的是，”
他顿了顿，眼神变得认真。
“，他看我们的时候，不像在看工具，也不像在看羔羊。而是在看……活生生的人。对了，你们要去哪？”古德温问。
“弗罗茨瓦夫。做一笔生意。”
“西边现在全是兵。老约克的主力就在十里外。”古德温想了想，“要不跟我们先回营地？地道通到山里，安全。等这阵风头过了，我找人送你们过去。”
费德里科看向父亲。乔瓦尼沉吟，很短的沉吟，然后点头。
“感激不尽。”