7月12日。
波兰，克拉夫科城。一间隐蔽的房间。
道格推开门时，黑眼西摩维特正站在窗前，此刻正望着庭院里巡逻的家族卫兵，瞳孔深处藏着某种不安的闪烁。
“殿下。”道格的声音从门口传来，温和得像春天的溪流。
西摩维特没有转身。
他听见木地板在来人的体重下发出轻微的呻吟，听见皮革靴子踩过地毯的闷响，还闻到了甜葡萄酒的酒气。
“道格。你听说了吗？”
西摩维特终于开口，声音带着忐忑。
“当然，大人，整个克拉科夫都在议论。”
道格走到他身侧，他的面容憨厚，表情像一副精心打造的面具，“人们在酒馆里传唱，说西吉斯蒙德大人如何英勇，如何率领五百骑兵深入敌境……”
“然后全军覆没。”
西摩维特打断他，手指收紧，“被俘。成了彼得的战利品。成了整个波兰的笑话。”
道格叹了口气。那叹息声如此真诚，如此充满同情。
“殿下，请允许我说句冒犯的话。”
道格仿佛在为那位被俘的年轻贵族感到心痛，“西吉斯蒙德大人……他太急躁了。荣耀应当属于耐心的人，而非冒进者。”
西摩维特终于转过头，眼睛里闪过恐惧，庆幸，疑虑和一丝窃喜。
“道格，那天晚上……是你向西吉斯蒙德提供了地图，提供了情报。你说杰士卡的军队被调往北方，你说弗罗茨瓦夫防务空虚....”
“是的，殿下。我确实提供了那些情报。”
道格的表情没有变化。他的眼睛透着愚蠢忠诚，此刻依然清澈见底。
道格坦然承认，甚至向前迈了半步，“但请允许我解释。那些情报来自我在西里西亚的旧部，来自那些仍在暗中效忠奥波莱殿下的贵族。我以卢巴卡夫家族的荣誉发誓，那些消息在送出时是真实的。”
“那么杰士卡的车阵是怎么回事？西吉斯蒙德为什么又被俘虏了？”
“战争就是这样，殿下。”
道格摊开双手，那双手掌宽大粗糙，布满老茧，就像木匠的手，“情报会过时，部署会变更。彼得是个狡猾的狐狸，他可能早就察觉了情报泄露，故意设下陷阱。西吉斯蒙德大人……”
他无奈的摇头，选择了一个温和的措辞，“他缺乏足够的谨慎。一位真正的将军，在收到情报后应当验证，应当派出侦察兵，应当考虑各种可能性。”
西摩维特盯着他。年轻人的直觉在尖叫，有什么地方不对劲。但道格的表情太真诚，语气太恳切，逻辑太合理。
而且，他说出了一个西摩维特无法否认的事实：西吉斯蒙德确实冒进了。那个黑发的堂兄总是这样，冲动、傲慢、渴望证明自己比任何人都强。
“现在的问题是，大人，你该怎么做？”
道格的声音变得更轻，像毒蛇在草丛中游走的窸窣声，“国王陛下正在震怒。他的一位侄子被俘，五百精锐骑兵覆灭，彼得正以此为由向各国控诉波兰入侵。陛下需要有人为此负责。”
西摩维特感到一阵寒意爬上脊背。
“你是什么意思？”
道格又向前一步。现在他们之间的距离近得可以听见彼此的呼吸。
“殿下，请想想。那天晚上，不只是西吉斯蒙德大人在场。您也在。我也在。我们三个人一起喝酒，一起讨论战略，一起……分享了那些情报。”
西摩维特的呼吸停滞了一瞬。
“如果国王陛下知道这些细节，”道格继续说，每个字都像精心打磨过，“他会怎么想？他会认为这只是西吉斯蒙德大人一个人的鲁莽吗？还是他会怀疑……这是一场共谋？”
“我们没有，”
“事实不重要，殿下。重要的是陛下会相信什么。”
道格的声音像蜂蜜一样黏稠甜美，“一个侄子被俘，而他的竞争者完好无损。您觉得，生性多疑的陛下会怎么想？”
西摩维特的后背抵住了窗台。石头的冰冷透过衣料渗入皮肤。
道格观察着他的表情，知道鱼已经咬钩。现在只需要轻轻收线。
“陛下今年四十二岁了，大人。”道格的声音低得像耳语，“但他没有儿子。可能……永远不会有儿子了。王位需要继承人。而陛下身边只有西吉斯蒙德和您这两个侄子。”
西摩维特的眼睛瞪大了。
“西吉斯蒙德大人现在在彼得的地牢里。生死未卜。即使将来能回来，一个被俘过的、让王国蒙羞的贵族，还有资格继承王位吗？”