莱格尼察看向母亲。玛丽微微点头。少年只好僵硬地走向那个陌生的女孩，背影写满不情愿。
露台上，夜风带着盛夏的燥意。
查理关上门，把舞厅的喧嚣隔在身后。他没立刻说话，而是靠在石栏上，从怀里掏出一个小银壶，拧开，递过去。
“苹果白兰地，加了蜂蜜和肉桂。”查理露出一个温和的笑容：“我自己调的。比里面那些甜酒够劲。”
玛丽没接：“我不喝酒。”
“很明智的选择。”
查理自己喝了一口，喉结滚动，“酒精会软化意志，而您的意志像淬火的钢剑。
但是夫人，太硬的钢剑虽然锋利，却容易折断，所以有时候也要适当保持柔软，您太紧绷了。”
说完，英俊查理再次将酒壶递了过去。
这次玛丽没有直接拒绝，而是思索了一下，最终还是接过，喝了一小口，确实挺好喝。
“你想说什么？”玛丽将酒壶送回。
“我想说，您找错人了。”
查理转过头，月光照在他侧脸上，勾勒出清晰的轮廓，“索菲亚殿下帮不了您。不是不想，是不能。巴伐利亚现在是一盘散沙，维特尔斯巴赫家族内斗多年，早就忘了怎么一致对外。”
“所以？”
“所以您需要换条路。”查理又喝了一口，把银壶收起来。
“换条路？”
“彼得被波兰拖住，波西米亚空虚——这是秃鹫盘旋的时刻。但秃鹫不止一只，夫人。您得飞得最快，最先落下，才能吃到最肥的肉。”
他走近一步，声音压低：“索菲亚殿下不会帮您，但她也不会阻挠您。今晚之后，她大概不想再见到您。
这反而是好事。您可以从慕尼黑出发，沿着多瑙河向东，前往维也纳。阿尔布雷希特公爵一直对波西米亚有想法，现在机会来了。”
玛丽沉默地看着他。
他为什么帮她？出于同情？还是别的什么？
“你想要什么？”玛丽直接问。
查理的笑容加深了。
“我想要的东西很简单，夫人。”他说，“我想看到有趣的事发生。这个宫廷太无聊了，每天都是同样的阴谋，同样的背叛，同样的舞会。您和彼得·格里芬的故事……比这些有趣得多。”
“你把战争当戏看？”
“我把一切当戏看。”查理耸耸肩，“人生就是一场大戏，有人演英雄，有人演小丑，有人演受害者。但最精彩的角色永远是复仇者。
复仇者的戏码里有火焰，有鲜血，有从灰烬里爬出来的凤凰。谁不爱看这个？”
他伸出手，不是要握手，而是做了个邀请的手势，掌心向上：“所以，纯粹出于……审美需求。我想看这出戏演到高潮。”
玛丽盯着那只手。
修长，干净，指甲修剪得整齐。一只贵族的手，一只情夫的手，一只可能握过剑也可能只握过酒杯的手。
“你能帮我？”她问。
“信息。”查理收回手，插回兜里，“我在慕尼黑有点人脉，在维也纳也有些朋友。我可以给您引荐信，告诉您哪些贵族值得接触，哪些是浪费时间。”
玛丽的心脏猛地一跳。
“你怎么会有这些消息？”
“我有我的渠道。”查理眨眨眼，“就像您有您的笔和信纸，我有我的鸽子和金币。在这个时代，信息比刀剑更锋利，不是吗？”
风卷起玛丽的头发。她没去整理，任由发丝拂过脸颊。
这个年轻人危险。他的话很有蛊惑力，但他说的每句话都敲在她最需要的点上。
“条件呢？”玛丽最后问，“除了‘看戏’之外的真实条件。”
查理没有立刻回答，而是伸出修长洁白的手指，替玛丽拢了拢发丝，手指拂过她的脸颊，玛丽向后躲了躲，但终究没有拒绝。
“如果有一天，”他慢慢说，“您真的夺回了西里西亚，真的让彼得·格里芬付出了代价……记得给我留个位置。不需要多高，一个小城堡，一块采邑，让我能继续舒舒服服地看戏就行。”
“就这么简单？”
“简单？”查理笑了，“夫人，在这乱世里，一个能安稳看戏的位置，是最奢侈的东西。”
舞厅里传来一阵掌声，大概是某支舞结束了。笑声像泡沫一样飘到露台上，又碎在风里。
玛丽终于点头。
“成交。”
查理的笑容变得真诚了些。他再次掏出银壶，这次自己没喝，而是举了举，像在敬酒：“为了复仇，为了好戏，为了所有从灰烬里爬出来的菲尼克斯。”
玛丽没回应这个祝酒。
她转身准备离开，但查理的声音从身后传来：
“夫人，最后一个建议。”
玛丽停住。
“别对莱格尼察太严厉。”查理的声音很轻，“那孩子看您的眼神……像看一座冰山。他爱您，但也怕您。仇恨是很好的燃料，但烧得太旺，会把身边的人都烤干。”
玛丽没有回头。
“我儿子不需要你的建议。”
“当然。”查理躬身，“是我多嘴了。”
玛丽在他看不见的地方嘴角露出一丝笑意，这个人，似乎也没那么讨厌。