乔治恭敬地点头，在羊皮纸边缘记下这句话。他的羽毛笔尖有些分叉，墨迹晕开一小团。
“舅舅，坐吧。”
彼得走到乔治身边，手按在他肩膀上。他能感觉到铠甲下紧绷的肌肉。
彼得从怀里掏出一个小银壶，那是他从特罗斯基带出来的旧物，壶身有几处凹痕，里面装着烈酒，他递给乔治舅舅。
乔治接过，拧开盖子灌了一口。烈酒冲进喉咙，他剧烈咳嗽起来，脸涨得通红。
“上帝啊，这酒……有力气！”
他喘着气，“比波兰人的长矛还凶。”
“特罗斯基的私酿，就剩这一壶了。”彼得拿回银壶，自己也喝了一口。火焰顺着食道烧下去，够爽。
“但是，舅舅，你冲得太靠前了。”
彼得在乔治旁边的木凳上坐下，两人肩膀几乎挨着，“我看见你被两个波兰骑士夹击。如果不是安德烈及时赶到……”
“哈！”
乔治大笑，拍了拍自己的大腿，“彼得，你忘了我们赛德莱茨家的传统吗？我们生来就是骑兵。至于冲锋……我也不知道怎么回事，一上马，血液就像煮沸了一样。”
他摇摇头，笑容里带着某种困惑，“坐在帐篷里，看着地图，我能算出敌人每一步可能怎么走。可一旦跨上马背，那些冷静就全不见了。我只想冲，冲垮他们，碾碎他们。”
安德烈这时插话，红胡子随着笑声抖动：“乔治大人，您今天差点把我的活都抢了！我本来要砍那个旗手的，结果您像发疯的公牛一样撞过去，”
“然后您还骂我动作慢。”
艾斯接话，模仿乔治在马上的吼声，“‘猎犬！你的牙齿钝了吗！’，大人，我当时离您还有三十步呢！”
帐内爆发出哄笑。
图尔诺夫伯爵举起木杯：“敬行走的暴君！上马的疯子！”
波杰布拉德伯爵碰杯：“敬瘸腿的战神！坐镇时算无遗策，冲锋时六亲不认！”
“够了够了。”乔治摆手，但嘴角上扬着。
彼得听着这些调侃，看着乔治，他的舅舅，此刻像个被同伴取笑却并不生气的普通老兵。
这种时刻很珍贵，在战争间隙中，在死亡阴影下，人们用笑声确认彼此还活着。。
彼得等笑声稍歇，指节叩了叩桌面。
“说正事。”
所有目光聚拢。
“波兹南公爵完了。”彼得起身，走到悬挂的地图前，“他的主力在此覆灭，本人被俘。如今波兰北方重镇，就像熟透的果子。”
他手指划过图上几个标记，“格涅兹诺，波兹南，卡利什……这些城守军不足，民心浮动。他们原指望公爵的军队，如今这军队没了。”
乔治摩挲下巴：“殿下想永久占下这些地？”
“战败方总得付代价，不是么？”
彼得转身，背靠地图，“既然波兰国王护不住他北方的子民，便换我们来护。至少我们不像条顿人，他们每占一地，先屠城，再殖民。”
“百姓或许会反抗。”波杰布拉德伯爵谨慎道。
“那就给他们不反抗的理由。”彼得走回长桌，“减税。公正审判。护住他们的教堂与市集。让波兹南百姓的矛头，从对我们，转向对旧日权贵。”
他停顿，环视每位将领。
“这不只是打仗，还是播种。今日在此流的血，是为来日收割忠诚。”
安德烈第一个捶桌：“那便打！一路打到条顿边境！”
“正是如此。”
彼得手指再次点向地图，“北方军团下一步，是在条顿骑士团回过神来前，完全控制波兰北境。乔治舅舅，我给你两周，拿下这三座城。办得到么？”
乔治盯着地图，那条伤腿不自觉地轻颤，这是他思索时的习惯。
“波兹南城防坚固，强攻折损必大。”他说，“但若以俘获的公爵为筹码……或可劝降。”
“你自行决断。”彼得微笑，“用炮也好，劝降也罢。但要快！条顿人被牵制在立陶宛东边，可这群饿狼不会对嘴边无主的肥肉视而不见。我们得和他们抢时间。”
“明白！”众将应声。
“很好。”
彼得手指向东移，划过平原与河流，“我与银色黎明、灰烬审判继续东进。华沙的肖邦公爵此刻该收到消息了：立陶宛援军不会来，波兹南军团覆灭了。你们猜，他会如何？”
“撤退。”亨利道，“撤回华沙，凭维斯瓦河防守。”
“或者，”康拉德接话，“赌一把，趁我们分兵，集中力量击破东方军团。大嘴约翰只有五千民兵和十二门炮，若肖邦全力进攻……”
“他没那胆量。”彼得手指重重按在代表东方军团的位置，“故我判断，他多半会撤，逃回自家城堡。”
他手指猛然向西划回，“而我要做的，便是自北斜插，断他退路。银色黎明与灰烬审判，五百重骑，在平原上，我们无敌手！”
图尔诺夫伯爵吹了声口哨：“那会是另一场屠杀。”
“也会是另一场胜利。”
“而后，我们便能集结全力，南下。”
他的手指最终落在南方，那片丘陵地带。
“雅盖沃国王。”彼得轻声道，“波兰最利的剑。我要折断这柄剑。”
帐内无人言语，唯闻火把噼啪。
“殿下。”乔治开口，声调肃然，“连续作战风险甚巨，若任一环节有失……”
“战争从不待万事俱备才开场。战争是抓住第一个机会，再创出第二、第三个。如同滚雪球，停不得。”
营帐外，传来歌声。
起初零星几声，继而越来越多，汇成粗粝的河流。那是西里西亚的古战歌，调子简单，词里唱着家乡的麦田与姑娘。士兵们在唱，走调，破音，却唱得响亮。
彼得听着，脸上终于浮起笑意。
他走到帐口，掀开帘子。
夜色已沉，篝火在营地各处燃起。火光跃动，映着一张张年轻的脸。那些脸沾着血污尘土，眼睛却亮着。他们围坐一处，传递酒囊，拍打彼此肩膀。有人哭，有人笑，有人默然望着火堆。
“传令全军。”
彼得未回头，对身后传令官道，“今夜加餐，酒肉管够。告诉后勤官，我那份也分下去。告诉每个士兵：这是他们以勇气赢得的。”
他顿了顿，又道：
“但也告诉他们，战争未了。喝够了，哭够了，明日太阳升起时，继续战斗。”
彼得转身，面向帐内所有将领。
“而我们，今夜便开拔，继续前进。”