东线，马佐维亚平原的夜晚本该有月光。但云层太厚，只漏下些稀薄的光晕。
肖邦公爵的营地里飘着小提琴声。
这位华沙指挥官有个习惯：每逢战事胶着，就要在晚饭后拉上一曲。他说这是“安抚军心”，但士兵们私下议论，公爵只是自己紧张而已。
此刻他闭着眼，琴弓在弦上滑动，奏的是波兰民间舞曲，欢快的节奏与营地压抑的气氛格格不入。
“大人，”副官犹豫着开口，“哨兵报告北面有异常动静……”
“嘘。”
肖邦公爵脚掌打着拍子，“塞巴斯蒂安的新作，听听这赋格……战争？战争也要给艺术让路。”
他琴弓一扬，音符跃入夜空。
肖邦没睁眼，“大概又是大嘴约翰的民兵在挖壕沟了吧？这群泥腿子，随他们去。
等我的叔叔维陶塔斯率领立陶宛援军一到……一切都会好起来的。”
琴声继续。
副官欲言又止。
他觉得那不是挖土声，反倒像是马蹄，很多马蹄，但太远了，远到像地平线下的闷雷。
他摇摇头，觉得自己多虑了。彼得的主力在弗罗茨瓦夫，北边波兹南军团有近万人，怎么可能……
砰！
第一声炮响撕裂夜空。
大嘴约翰的阵地上，火炮齐射，炮弹划过夜空，落在营地中央。爆炸掀起泥土、碎木和人体残肢。
肖邦公爵的琴弓停在半空。
“什么？”
第二波炮弹来了。这次瞄准的是马厩。受惊的战马嘶鸣着挣脱缰绳，在营地里横冲直撞。帐篷被扯倒，火盆翻倒，火焰像贪婪的舌头舔上帆布。
炮弹划过抛物线，砸进波兰营地边缘的粮车，木屑和麦粒炸成金色的雨。
肖邦的琴弓滑脱，在弦上刮出刺耳的噪音。他睁大眼睛，琴从手中掉落。
“怎么可能？他们不是一直只守不攻的吗？”
“敌袭！敌袭！”
副官的尖叫终于撕破夜色。
帐篷外炸开了。
继而是轰隆隆的马蹄声，是重骑兵！
火光在营地亮起，惨叫、马蹄踏碎栅栏的断裂声、金属碰撞的锐响不绝于耳。
“银色黎明！冲锋！”
“灰烬审判！碾碎他们！”
肖邦冲出帐篷时，看见的是地狱般的景象。
重骑兵像黑色的潮水从北面涌入营地，他们的铠甲在火光中反射冷光，马匹披着罩袍，上面绣着银色黎明骑士团的晨星徽记和灰烬审判的红星十字纹章。
这些骑兵不是散乱冲锋，而是以严整的楔形阵切入，长枪放平，像梳子般犁过帐篷区。
银色黎明的骑士像一柄银锤砸进营地西侧。波兰哨兵骨头碎裂的声音混在喧嚣里，像不和谐的音符。
灰烬审判的骑兵从东侧切入，专砍帐篷绳索。帆布坍塌，把还在睡梦中的士兵裹成茧。
夜间突袭。
他们怎么敢的？
不怕黑夜看不清路面吗？
肖邦公爵实在不敢相信一直只打防御战的敌人会爆发这样的攻击力。
而对面，大嘴约翰的炮兵开火两轮之后，接着是步兵的呐喊，雄鸡克劳斯那标志性的嘶哑吼声：“为了彼得大人！冲锋！”
华沙军队的纪律本就像蛛网般脆弱。此刻蛛网被撕碎了。营地里到处都是士兵的喊叫声和厮杀声。
恐惧是会传染的。一个士兵扔下武器逃跑，十个跟上；十个逃跑，百个崩溃。
营啸了！
有人砍倒同伴只为清出逃路，有人跪地求饶却被乱马踩碎，更多人像无头苍蝇般乱撞，朝着没人的方向，任何方向，狂奔。
“稳住！上帝啊，稳住！”
肖邦想组织抵抗。
他拔出剑，喊着自己卫队的名字。但声音淹没在喧嚣中。三个亲兵拉着他往后撤：“大人！必须走！现在！”
但显然已经晚了。
他看见自己的旗手被惊马撞倒，军旗落入泥泞。他看见士兵为了逃跑而互相推搡、互砍。
然后他看见了那抹黑色。
黑骑士扎维什的战马踏过燃烧的帐篷，火星在铠甲上跳跃。他的漆黑面甲上沾染鲜血，眼洞里只有两点寒光。笔直朝肖邦冲来，沿途试图阻挡的士兵像麦秆般被长枪扫开。
“保护公爵！”