“我们是神罗的一员，不是流浪骑士，不能随便对‘圣战者’动刀子。”
彼得打断他，“所以需要一块遮羞布，一个‘波兰-立陶宛’的代理人。他们就算猜到是我们，只要我们不认，这层纸就能糊住。
我们需要时间，消化波兰这块硬面包。让波兰、立陶宛、条顿三家互相盯着，我们才有空喘气，把面包泡软了吃。”
“我明白了，殿下。若需要，我可以去‘辅佐’西摩维特。”道格说。
彼得摆摆手：“这次拿下克拉科夫，你的功劳不小。加上以前的苦劳，足够换个一星男爵的纹章了。
等华沙城打下来，我需要你去当华沙的城伯，把马佐维亚给我经营起来。你的本事，不该浪费在给一个酒鬼擦靴子上。”
道格身体微微一震，单膝跪地，声音低沉却清晰：“愿为殿下效死。”
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等道格退下，很快第二个人被带了进来。
正是被罗文男爵带来的伪西里西亚国王奥波莱。
十六岁的少年穿着不合身的华服，袖子长得盖住手背。他被罗文男爵领进来时，脚步踉跄，差点被自己的披风绊倒。
抬头看见王座上的彼得，他脸色“唰”地白了，像刚刷过的石灰墙。
彼得没说话，只是看着他。
奥波莱嘴唇哆嗦，想说什么，但所有在脑子里排练过无数遍的“宁死不屈”“捍卫家族荣誉”之类的台词，此刻全变成了浆糊。
眼前这个男人，红发像燃烧的火焰，眼神……奥波莱说不清那是什么眼神，不像雅盖沃那种暴躁，却更加威严。
“殿、殿下……”奥波莱终于挤出声音，细小得像蚊子叫。
彼得开口，开门见山，“你的‘西里西亚王国’从来不存在，奥波莱。那是一场梦，现在该醒了。”
奥波莱眼眶瞬间红了。他想争辩，想说父亲马克西姆公爵的雄心，想说西里西亚人拥戴他们的热情，但话到嘴边，只剩一句哽咽的：
“可……可雅盖沃国王陛下为我举行了登基仪式……”
“雅盖沃连自己都保不住了。”
彼得打断他，“而你，孩子，你和你父亲只是他棋盘上的卒子，用过就可以丢掉的那种。”
这时，站在身侧的罗文男爵动了动。他上前一步，微微躬身：
“殿下，适当的妥协是贵族生存的智慧。”
奥波莱猛地转头，看见罗文男爵，眼睛亮了一下，像溺水者看见浮木。
这个一直陪伴他的男人，教他骑马，教他礼仪，在来到波兰之后安慰他，鼓励他……奥波莱几乎把他当第二个父亲。
“罗文爵士！”少年声音里带着哭腔，“您快告诉彼得大人，我们不是叛军，我们只是……”
他的话戛然而止。
他忽然想起，罗文男爵是彼得的麾下，一直都是。
从引导他的父亲称王，带他来波兰求援，甚至在克拉科夫策划‘贵族起义’……都是计划的一部分。
奥波莱后退一步。
他世界崩塌了，悄无声息地碎成粉末。最后一点支撑他的东西，对罗文男爵的信任，对这段逃亡路上亦师亦友情感的依赖，没了。
“为什么？”少年眼泪终于掉下来，“我对你不好吗？我父亲对你不好吗？”
“您对我很尊敬，殿下。”
罗文男爵轻声说，“但有些事，与好不好无关。这是战争，是政治。您和您的父亲……站错了位置。”
彼得敲了敲扶手，把注意力拉回来。
“奥波莱。”
他语气依旧平静，甚至算得上温和，“你今年十六岁，还没到为自己选择负责的年纪。你父亲的野心，雅盖沃的利用，这些罪责不该由你承担。”
奥波莱抬头，泪眼模糊地看着彼得。
“所以，我给你一条生路。”
彼得说，“我会给你伯爵爵位，足够的食邑。你可以平安富足地过完一生，结婚，生子，打猎，喝酒——像所有贵族该有的样子。”
少年愣愣听着。伯爵？食邑？平安富足？这比他预想的好太多——他以为自己会被吊死在城墙上，或者关进地牢烂掉。
“我……我需要做什么？”他小声问，语气里已经没了反抗。
“回西里西亚，公开宣布放弃‘国王’称号。”
彼得说道：“别再做‘国王梦’。西里西亚会回到它该有的位置，而你，奥波莱伯爵，会是个受人尊敬的贵族。这比当一个傀儡国王，最后死在不知名的地方，要好得多，不是吗？”
奥波莱低下头，盯着自己过长的袖口。
王国？梦罢了。
“我……我同意。”奥波莱声音细若游丝，“我会放弃王位。”
“明智的选择。”彼得点头，“来人，带奥波莱伯爵去休息。给他准备热水、干净衣服和一顿像样的晚餐。”
阿涅尔领命，带着恍惚的少年离开。
走到门口时，奥波莱忽然回头，看了罗文男爵一眼。那眼神复杂极了，有恨，有怨，但更多的是一种被掏空的茫然。
门关上。
大殿里沉默片刻。
罗文男爵叹息一声，那叹息沉重得像压了块石头。
“他本质不坏。”
罗文低声说，“只是个被宠坏的孩子，以为世界围着他转。”
彼得看着这位潜伏多年的部下：“心软了？”
“有点。”罗文坦然承认，“但不多。大人，我知道自己在做什么。让他富贵一生，已经是最好的结局。
若真让他继续当‘国王’，迟早会死在雅盖沃或别的野心家手里。”
彼得点头：“你做得很好，罗文。克拉科夫能一夜易主，你的谋划是关键。”
他站起身，走到罗文面前：“既然这座城市是你拿下的，那就由你来管理。
从今天起，你是克拉科夫的城伯，爵位升至三星男爵，食邑三百户。
这里的一切——税收、治安、民生——都交给你。”
罗文男爵猛地抬头，眼睛瞪大。城伯？三星男爵？食邑三百户？这比他预想的奖赏更加丰厚！
他曾经只是罗文镇一个只有五个村子的小贵族，如今竟然可以管理一个欧洲知名的大城市！
这全都是彼得殿下的提携！
果然，选择比努力更重要！
他“扑通”一声跪下，这次不是礼节性的单膝，而是双膝跪地，额头触地：
“大人……我……我不知道该说什么……”
“那就别说了。”
彼得扶他起来，“把克拉科夫管好，就是对我最好的感谢。记住，这座城市现在是我的心脏，别让它出乱子。”
“以我的性命担保，大人！”罗文声音发颤，“克拉科夫会像铁桶一样牢固！”
彼得拍拍他的肩：“去忙吧。还有很多事要处理。”
罗文躬身退下，脚步轻快得像年轻了二十岁。
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最后被请来的是安娜王后。
布蕾妮领她进来时，这位十八岁的王后已经换了身简单的深蓝色长裙，头发梳得整齐，但脸色依旧苍白，手指无意识地绞着裙摆。
“殿下，请坐。”
彼得指了指早已准备好的软椅，位置就在王座侧下方，不远不近，既显尊重，又不至过于亲密。
安娜小心翼翼坐下，脊背挺得笔直，像课堂上害怕被提问的学生。
布蕾妮对彼得点点头，退到门外，关上沉重的橡木门。
大殿里只剩他们两人，烛火噼啪作响。