他想起了某个红发青年的传说，那个在西里西亚边境令波兰军队闻风丧胆的人——彼得·格里芬。
雅盖沃陛下的死敌！
天塌了，不，是地陷了！
还是他掉进了某个荒谬绝伦的噩梦？
“陛……陛下呢？”
求援使者喉咙发干，挤出蚊子般的声音。
彼得削下最后一圈果皮，“咔嚓”咬了口苹果，汁水丰沛。他嚼着，目光落在求援使者脸上，露出笑意。
“雅盖沃陛下旅途劳顿，正在某处风景宜人的地方休养。”
安娜王后开口了，声音温和，“现在，克拉科夫的事务，由我与彼得殿下……共同协商处理。把信呈上来吧。”
求援使者浑浑噩噩地递上信。
安娜接过，拆开火漆，快速浏览。
她的眉头微微蹙起，又缓缓展开。
彼得凑过去看了几眼，鼻子里哼出一声短促的气音，说不清是嘲弄还是别的什么。
“情况比预想的还糟。”
安娜放下信纸，指尖轻轻点着羊皮纸面。
“条顿骑士团这次是铁了心要撕开立陶宛的喉咙。
普鲁士和利沃尼亚两把钳子同时发力，维陶塔斯大公麾下那些轻骑兵和部落战士，在板甲和弩箭面前，跟麦秆没什么区别。”
她抬起眼，目光扫过大殿两侧的波兰贵族。
那些面孔上写着疲惫、警惕、事不关己，还有对新主人的畏惧。
“诸位，”安娜的声音提高了些，清晰地在石柱间回荡，“我们的国王暂时无法理政。
但波兰与立陶宛的联合王国并未解散，盟约的墨迹尚未干透。
立陶宛的求援，就是波兰的求援。
他们的边境燃起烽火，浓烟迟早会飘过我们的田野。
现在，是我们履行盟约，展现王国团结与力量的时候了。”
死寂。
然后像冷水滴进热油锅，噼里啪啦炸开了。
“王后陛下！”
一个胖贵族率先跳出来，脸颊的肉激动地颤抖，“我们刚刚经历了一场……呃，重大的军事调整！
士兵们需要回家收麦子，马匹需要休养，国库比我的酒窖还空！
这时候再派兵去东边跟那些铁皮罐头拼命？
上帝啊，您是想让波兰的寡妇和孤儿再翻一番吗？”
“没错！”
另一个干瘦的贵族附和，“立陶宛人自己惹的麻烦，凭什么要我们波兰人去流血？
他们打仗像森林里的野猪，横冲直撞，输了就来找我们擦屁股？
我们的义务是保卫波兰，不是给维陶塔斯的莽撞买单！”
“秋收！秋收怎么办？”
第三个贵族几乎是在哀嚎，“没有男人下地，粮食烂在地里，冬天我们吃什么？喝风吗？
王后陛下，请您体谅子民的疾苦啊！”
抱怨、推诿、夸张的诉苦，像一群苍蝇在大厅里嗡嗡作响。
每个人都在强调困难，每个人都在躲避责任。
他们的眼神躲闪着王座的方向，尤其是那个安静吃苹果的红发男人。
仗打输了，国王被抓了，新来的煞星坐在上面，谁知道他会不会把所有人都拖进另一场战争泥潭？
保住手里的金币和粮食，躲过这个要命的秋天，才是正经。
安娜静静听着，等声音稍微低落，她才再次开口，语气依旧平稳，却多了一丝坚定：“我听到了困难，很多困难。
但我也听到了恐惧，对条顿十字旗的恐惧。
你们以为，立陶宛倒下后，那些穿着白袍的骑士会满足于维尔纽斯的财宝和土地？
他们的目光从未离开过维斯瓦河肥沃的平原！
今天我们不伸出援手，明天他们的剑就会架在我们自己的城墙上！
这不是为了立陶宛，这是为了波兰的明天！”
她站起身，王后的长袍曳地，带着一种决绝的威严：“我是波兰的王后，也是立陶宛的纽带。
我不能眼睁睁看着联合王国的另一半被敌人吞噬。
既然诸位领主强调困难，强调秋收，强调无法履行传统的出兵义务……”
她停顿一下，目光与彼得短暂交汇。
彼得几不可察地点了下头，嘴角那点苹果汁水，在烛光下亮得像刀锋的反光。
“……那么好。”安娜的声音斩钉截铁，“兵，可以不征。但钱，必须出。”
“什么？！”贵族们炸了锅。
“不出人，就出钱。我会用这笔钱，雇佣愿意为王国、为金币而战的人，去东方解决问题。”
安娜的目光变得锐利，扫过一张张惊愕、愤怒、算计的脸，“这很公平，不是吗？保全了你们的农时和士兵，王国也得到了所需的武力。
还是说，你们连钱也舍不得，宁愿等着条顿人上门亲自来取？”
“这不合理！”胖贵族脸涨成猪肝色，“这是勒索！”
“这是责任。”安娜纠正他，“对王国的责任。”
“或者，你们谁有更好的办法，既能守住盟约，又能保住你们的粮仓和地窖？
说出来，我洗耳恭听。”
没人吭声。办法？有个鬼的办法。
要么出血，要么大出血。贵族们的眼神开始游移，互相打量，计算着得失。