“格温……”他轻柔地开了口，那低沉沙哑的嗓音穿透了呼啸的冬夜寒风，带着一种深沉的、足以抚平她所有防备与慌乱的叹息。“我叫住你，并没有任何想要轻慢或是嘲弄你的意思。我只是想要告诉你——”
埃里克的目光落在她的背影上，“今晚，能够在这里再次遇见安然无恙的你，这对于我来说，是一件值得高兴的事情。”
这句平淡却真诚的剖白，让格温那落荒而逃的脚步猛地僵在了原地。
埃里克微微仰起头，平静地望向那轮高悬在英格兰上空的孤月。
随后，他收回了目光，看着身前那个瑟瑟发抖的单薄身影，用一种仿佛在谈论明天天气的平静语调：“我啊……大概，很快就要离开英格兰了。”
“诺曼人……”格温依然背对着他，嘴硬地挤出这句话：“你们这些诺曼人……本来就该滚回诺曼底去。”
埃里克轻柔地笑了一下。那笑声中没有丝毫被冒犯的恼怒。
“我要去的地方，可能比诺曼底还要遥远一些。我不知道自己什么时候才能够再回来……也许，永远也不会再踏上英格兰的土地了。”
“去法兰克的其他地方也好，去天涯海角也罢！这和我没有任何关系！”格温拔高了声音，“你不要和我说这些……我该走了！”
说罢，她再次迈开了脚步，想要赶在自己彻底崩溃之前，逃离这个危险的男人。
“我要去德意志。”就在她即将跑入黑暗的那一刻，埃里克平静的声音，穿透了呼啸的夜风：“我要去做那里的公爵。”
“德意志……”格温那刚刚迈出去的脚步，突兀地钉在了结冰的泥土上。她艰难地咀嚼着这个对她来说遥远的地名，以及那个高不可攀的头衔：“公……公爵？”
格温转过了头。她那双泪痕的眼睛，震惊地看向月光下的埃里克。
“你.......你再开玩笑吧。”
“我也很希望是。我不知道什么时候能够回来。”埃里克再次走到格温面前，“如果你愿意的话，你可以和我一起去德意志。那里没有人认识你，没有人会用不列颠可笑的血统来衡量你。
只要你站在我的身边，在那片属于我的领地上……我说你是谁，那么，你就是谁。”
格温深深地低下了头，将所有的情绪重新掩藏进红发与夜色的阴影里。
四周陷入了长久的死寂，只有凛冽的冬风穿过残垣的呜咽声。良久之后，她那单薄的脊背倔强地挺直了，从紧咬的唇齿间，艰难、却又无比坚定地挤出了一个字：
“不。”
听到这个干脆的拒绝，埃里克并没有显露出丝毫的愠怒或是错愕。
“这样吗……”他叹息了一声。
其实，这个答案完全在他的意料之中。并不是所有人都愿意，或者能够轻易割舍掉自己从小成长、用血泪丈量过的故土。
对于中世纪的人来说，尤其如此。
“那么，至少让我为你做点什么吧。我的傻姑娘。”埃里克自然地伸出手，想要拂去她发梢沾染的灰烬：“你以为你掩饰得很完美吗？我早就知道你在背后默默做了什么。
当然，不仅仅是刚才那场惊险的火——那些在修道院最绝望的时候‘恰巧’路过、替王桥挡住雇佣兵强盗的战士……全都是你费尽心血找来护卫这里的，对吧？”
格温的肩膀轻微地颤抖了一下，却依然没有抬头去迎合他的目光。
“别再对我竖起满身的尖刺了，格温。”埃里克耐心且轻柔地注视着她，“不管我未来是去当伯爵还是公爵，不管我戴上多么沉重的冠冕……我依然还是我，还是那个埃里克。”
他微微俯下身，拉近了两人之间的距离：
“如果你愿意，你完全可以一直把我当成当初那个在你眼里特立独行的修士，那个在荒野里，被你偶然捡回来的那个浑身是伤的修士……只要你愿意，那么在你的面前，我现在依然还是他，永远都是。”
然而，还没等格温从那句“我依然还是他”中回过神来，他捏住了格温削瘦的下巴，强迫她仰起头来。
在对方猝不及防、连惊呼都还未完全脱口而出的瞬间，他悍然地低下了头，其用力地索住了她冰凉的唇。
炽烈且深沉，掠夺着她的呼吸。
“唔——！”
格温的野蛮突袭彻底乱了阵脚。
她本能地开始了剧烈的挣扎，那攥紧的双拳用力地捶打在埃里克的胸膛。
她想要推开，试图夺回自己那可怜的理智。
但是，面对这狂热的掠夺，面对这个她深爱、却又痛恨自己无法与之并肩的男人。
那抗拒的捶打渐渐失去了所有的力气。
她绝望地闭上了双眼，眼角滑落了一滴泪水。
她紧攥着双拳的手缓慢地松开了，随后顺从、甚至揪紧了他背后的袍子。在这凛冽的夜风中，她毫无保留地仰起头，迎合了这场绝望的沉沦。
……
时间似乎过得漫长。
良久之后，当喘息声终于在清冷的月色下渐渐平息，埃里克微微退开了一点距离。
他那温热的额头抵着她的额头，视线凝视着她，仿佛在等待着她最终的妥协。
然而，格温缓慢、却又决绝地低下了头。
她用力地攥着自己的双手，将那刚刚被吻过的、甚至还带着他气息的嘴唇咬住。
在短暂的意识混乱之后，她那清醒的灵魂，重新夺回了控制权。
“不……埃里克。”她沙哑地开了口，声音微弱，“我知道了，埃里克，我知道了。但不会离开。我在伊利岛，那里是我的家，不会离开伊利岛。
我一直在那。
如果你要为我做点什么，那么我请你永远是埃里克。
如果你是个普通人就好，如果你仍然是个修士就好........”