风是从更深处吹出来的，带着一股子潮气，潮气里头夹杂着一丝极淡的矿物质的腥味，就像是铁锈和硫磺搅在一块儿的那种味道。
就在这个时候，眼前的面板闪了一下。
幽蓝色的光芒在眼前一闪而逝。
【进阶职业·巡林客：能够根据植被群落演替、岩层产状与蚀变、地表风化剥蚀及水文地质痕迹，推演矿产富集带、稀有资源储存点与罕见植株所在地。】
瞬间，那些原本杂乱无章的细节，在陈拙脑子里头迅速地串成了一条线。
岩壁底部的蚀变痕迹，洞口吹出来的冷风，再加上脚底下这条溪流的水温……
陈拙转过头来看着顾学军：
“学军哥，我估摸着，这个岩缝往里头走，底下应该藏着一个冷湖。”
“冷湖？”
顾学军愣了一下，拿手在后脑勺上挠了两把。
“虎子，你咋知道的？”
陈拙拿松明子往洞壁底部照了照：
“你看这岩壁，这里头的岩石被冷水浸过了，这里的颜色不对，再加上这股子冷风，不是从外头灌进来的，是从底下往上顶的，底下要是没有水体，这股子风出不来。”
顾学军歪着脑袋想了想，似乎有些明白了。
“虎子，要真是冷湖的话……那参谷的事儿不会受影响吧？我这次带你走的是抄近道，从虎头山北坡的岩缝子穿过来的，没想到里头还有这么个东西。可按理来说，棒槌长的地方得是背风向阳、腐殖土厚的林子底下，要是旁边有个冷湖，那温度低得跟冰窖似的，棒槌还能长？”
这话问到了点子上。
陈拙想了想，开口道。
“不一定，我以前跟地质队的专家进山勘测的时候听他们说过。”
“他说，长白山的地质构造里，底下的地热和冷泉是并存的。有些地方地底下走的是温泉的热水脉，有些地方走的是冷泉的冷水脉，这两条脉有时候隔得很近，甚至就在同一座山体里头。冷湖的水温低，可冷湖周围的岩层被地热烘过以后，反而会不冷不热的，温度常年稳定。”
“棒槌这东西，说到底不是怕冷，是怕骤冷骤热。要是有个恒温带护着，地表上头又有足够的腐殖土和遮荫的林子，那不光能长，说不定还能长出比别处更好的来。冷湖的矿物质渗到周围的土壤里头，等于给棒槌多施了一道天然的肥。”
顾学军听到这儿，两只眼珠子亮了。
“那咱还等啥？赶紧往里头走！”
……
两个人顺着岩缝往深处钻。
岩缝越走越窄，最窄的地方得侧着身子挤过去，褂子上的扣子都刮掉了一颗。
他们脚底下的碎石越来越湿滑，就这么的，走了约莫半刻钟，眼前豁然开朗。
陈拙从岩缝里头钻出来的一刹那，他整个人就定在了那儿。
眼前是一片谷地，四面被陡峭的岩壁围着，岩壁上头长满了老藤和苔藓，挂得跟帘子似的。
谷底的地面上，铺着厚厚一层腐殖土，黑油油的，踩上去软绵绵的，跟踩在棉花套子上头似的。
腐殖土上头，是一层落叶和松针。
松针底下，稀稀拉拉地长着几十棵老椴树和红松，树干上挂着青苔，枝杈在头顶上交错着，把天光挡了大半。
可真正让陈拙定住的，是树底下的东西。
在那层厚厚的腐殖土上头，在落叶和松针的缝隙里头，一丛一丛的，长着一种他再熟悉不过的植物。
掌状的复叶，五片小叶子从一个点上撑开来，像是撑了一把小伞。叶子是深绿色的，边沿上带着细细的锯齿。
叶子底下，茎秆细细的，直直地从土里头钻出来。
有些植株的茎秆顶端，还挂着一簇红彤彤的小果子，米粒大小的，密密麻麻地挤在一块儿，在幽暗的谷底里头泛着一层暗红色的光。
这里……全是棒槌！
陈拙拿松明子扫了一圈，粗略一数，少说有几十棵。
有些小的，茎秆才一拃高，叶片嫩绿的，一看就是年份浅的。
有些大的，茎秆有筷子粗细，叶片厚实，颜色发深，一看就是老家伙了。
陈拙震惊半晌，等冷静下来的时候，转过头就嘱咐顾学军：
“学军哥，你记住了，咱俩抬棒槌的时候，不能竭泽而渔。这参谷能长成这个样子，少说经了几百年了。要是咱一回来就全刨了，以后就没了。得留着根，留着种，让它年年长，年年有。你懂不？”
顾学军挠了挠后脑勺，一脸茫然。
“虎子，啥是竭泽而渔啊？”
陈拙猛地一巴掌拍在他后脑勺上。
“笨！就是不能刨绝了！大的抬，小的留着。年份浅的不碰，让它接着长。明白不？”
顾学军被拍得龇牙咧嘴，可到底琢磨过味来了。
“哦哦哦，就是不能断了根呗？”
“第三，这地方要是经营好了，年年都能来抬，子子孙孙都有棒槌使。要是一回全刨了，那就啥也没了。”
顾学军想都没想地就点头：
“虎子，你说啥就是啥，我都听你的！”
……
说话间，两个人就把松明子插在了谷底的石缝里头，腾出手来，开始干正事。
抬棒槌这活计，在长白山的老规矩里头，那是有一整套讲究的。
陈拙从褡裢里头掏出了一卷红棉线。
红棉线是出发之前就备好的，拿棉花捻的线，染了红，缠在一截松木棍子上。这东西在山里头抬参的时候，是必不可少的。
他蹲在谷底的腐殖土上头，先拿手在几棵参株之间挑了挑。
那些茎秆细、叶片嫩的，一概不碰。
他挑的是茎秆粗壮、叶片发深、顶上挂着红果子的老株。
拿手指头在茎秆底部拨了拨落叶，看了看根部的土色，土色发黑，带着一层细密的白色菌丝，这是老参株特有的标记。
挑好了以后，他先拿红棉线在参株的茎秆上缠了一道。
他拿骨签子在参株的根部四周轻轻地剔着土。
旁边的顾学军也学着他的样子，拿另一根骨签子在另一棵参株底下剔土。只是顾学军的手比陈拙粗糙，剔了两下就急了，恨不得一把抓住茎秆往上拔。
陈拙头也没抬：
“学军哥，你可别拽断了须子，回头卖都卖不上价。”
“知道了知道了……”
两个人在谷底蹲了小半个时辰，陈拙才把第一棵棒槌完完整整地从土里头起了出来。
他拿手托着参体，在松明子的光底下端详了一眼。
参体有成人手掌大小，主根粗壮，表面上布满了细密的横纹，颜色是土黄的，带着一层泥。
须根从主根底下散开来，密密麻麻的，跟老人的胡须似的。
这是一棵少说三十年份的老参。
他拿苔藓把参体裹了，搁进了褡裢里头。
……
等第三棵抬完了，陈拙直起腰来，拿袖子在额头上擦了一把汗。
抬棒槌这活计，看着不费力气，可耗的是心神。
蹲在那儿一动不动地剔半天土，比扛一下午的木头都累。
他正要活动活动腰的时候，顾学军忽然从谷底的另一头蹿了回来，嗓门压低了，可语气里头藏不住的激动。
“虎子！虎子！你快过来看！”
陈拙拿起松明子，跟着顾学军绕过了几棵老椴树，走到了谷底的东南角。
顾学军拿手朝一处岩壁根底下的阴影里头一指。
“你看那里！”
陈拙举着松明子往那头照了一下。
火光照过去的时候，他的手停了。
那是一片靠着岩壁根底下的腐殖土，土面上铺着一层厚厚的落叶，落叶底下冒出来的，是几棵跟别处截然不同的参株。
别处的参株，茎秆最粗的也就筷子粗细。
可这里头有两棵，茎秆有拇指粗，直挺挺地从土里头钻出来，高出了周围的参株一大截。
叶片更是比别处的宽了一圈，颜色深得发墨，叶脉粗壮得跟小树枝似的。顶上的红果子好几簇，密密匝匝地挤在一块儿，在松明子的火光底下泛着暗红色的光，像是一团凝固了的血珠子。
这是五十年份往上的大棒槌。
可更让陈拙定住的，是那两棵大参旁边的一棵。
那棵参株比别的都矮了半截，可茎秆比拇指还粗了一圈，颜色发灰，表皮上布满了龟裂的纹路，跟老树的树皮似的。
叶片只有三片，可每一片都有巴掌大小，厚实得跟皮子似的。
陈拙蹲下来，拿手在那棵参株的茎秆底部拨了拨土，看到了根部的状况。
主根粗得跟小孩子的胳膊似的，表面上的横纹密得数不清，一圈一圈的，跟年轮似的往里头叠着。
百年份的棒槌！！
陈拙吸了一口气，缓缓吐了出来。
他拍了拍蹲在旁边的顾学军。
两个人对视了一眼。
顾学军的眼珠子瞪得溜圆，嘴巴张着，嗓子眼里头像是堵了一团棉花，好半天才憋出来一句。
“虎子……这玩意儿……搁在供销社里头，得值多少钱票？”
这玩意要是卖给供销社，那就是暴殄天物！
这一棵，他挖得比之前任何一棵都慢。
骨签子在百年老参的根部周围一点一点地剔着，每剔一下，都要停一下，看清楚须根的走向再往下走。百年老参的须根比普通参的须根密了不知道多少倍，在土里头盘成了一团，跟鸟窝似的，稍微不留神就断。
顾学军举着松明子蹲在旁边，大气都不敢喘，火光照着陈拙的手和那棵参，一动不动的。
剔了足足一刻多钟，陈拙才把百年老参从土里头完完整整地起了出来。
他拿手托着参体，在松明子的光底下看了一眼。
主根粗壮，表面上的横纹密得跟书页似的，须根从底部散开来，比寻常的参须长了两三倍，细密得跟蛛网似的。
参体的颜色偏灰，带着一层淡淡的玉色，在火光底下泛着一层温润的光。
他把百年老参拿苔藓裹了三层，又拿一块旧棉布包了，搁在褡裢最里头，塞得严严实实的。
那两棵五十年份的也抬了，一样是系红绳、剔土、起参、裹苔藓。
前前后后加在一块儿，连同之前的三棵，一共抬了六棵棒槌。
三棵三十年份的，两棵五十年份的，一棵百年份的。
……
抬完了棒槌，陈拙直起腰来，拿袖子在额头上擦了一把汗。
松明子烧了大半截了，火光暗了不少。
他拿手从褡裢里头掏出另一截松明子接上了，然后拿火光往谷底的四周扫了一圈。
他的目光最终落在了谷底西侧的那道岩缝上，他走过去，蹲下来，拿手在岩缝底部的溪水里头撩了一把。
水冰凉刺骨，比外头的山涧水至少冷了四五度。可水质清得出奇，搁在手心里头，透亮透亮的，没有一丝浑浊。
他拿手指头蘸了一滴搁在舌尖上尝了尝。
没有异味，微微带着一点矿物质的涩，可带着深层地下水特有的绵甜。
陈拙依稀记得转职【天衍种师】的前置任务：
【3.在逆境中培育三种不同性状的变异种子（0/3）】
什么样的环境算逆境？
旱、涝、寒、虫。
这个冷湖周围的温度，常年维持在接近冰点的水平。岩缝里头的冷风日夜不停地吹着，把周围的空气温度压得极低。这种极端的低温环境，对于绝大多数作物来说，就是死地。
可要是有一种种子，能在这种极端低温下发芽、生根、长出来，那它天生就带着抗寒的性状。
还有那些需要经过春化处理的作物，搁在这个冷湖旁边，等于给它们上了一道天然的逆境筛选。
活下来的，就是抗寒的好种子。
陈拙拿手在旁边的岩壁上摸了一下，找到了一块突出来的石楞子。
他从褡裢里头掏出一截旧麻绳，在石楞子上拴了一道，打了个死结。
这是给自个儿留的标记。
下回再来的时候，顺着这条麻绳就能找到这个冷湖的入口。
做完了这些，他拍了拍手上的泥，转身走回了谷底。
顾学军正蹲在那儿，拿手在褡裢里头数棒槌，数了一遍又数一遍，嘴巴里头嘿嘿嘿地笑着，跟个捡了金元宝的傻子似的。
陈拙看了一眼天色。
谷底的光线已经暗了不少，从岩壁顶上的缝隙里头透下来的天光泛着灰蒙蒙的颜色，外头的日头已经偏西了。
“学军哥，时候不早了，咱们也该走了。”
顾学军恋恋不舍地把褡裢的口子扎好了，甩在了肩膀上。
“虎子，下回啥时候来？”
“不急，等开了春再说，眼下这些棒槌够使一阵子了。”
两个人原路钻出了岩缝，回到了外头的谷底。
临走前，陈拙想了想，从褡裢里头摸出了其中一棵五十年份的大棒槌，拿手在苔藓上捏了捏，确认参体完好，又裹严实了，单独搁进了褂子的内兜里头。
顾学军看到他这个动作，问了一句。
“虎子，那棵你咋单搁了？”
陈拙拿手在缰绳上拍了一下，赤霞迈开了步子。
“回去的路上拐一趟柳条沟子。”
“柳条沟子？你这是要干啥去？”
“五大爷还在炕上躺着呢，上回仁民说，镇上的大夫开了方子，方子上头有一味药人参。可柳条沟子那头哪有棒槌？拿钱票去药铺子买，那价钱又不是他们凑得起的。”
“这棵五十年份的，搁在药铺子的柜台上，够换不少钱票的。可搁在五大爷的药罐子里头，那就是能救命的东西。”