又是几日过去，圣彼得堡的雪下下停停，老宅子的屋顶上积了厚厚一层，压得屋檐咯吱作响。
二楼的客厅里，明治靠在沙发上，面前的茶换了一杯又一杯，每一杯都是从热放到凉，他一口没喝。
他的手指不再敲沙发了，就那么搭在扶手上，一动不动，像是一只死去的蜘蛛。
他等不下去了。
“去，把桂太郎叫来。”他的声音比几天前更沙哑了，像是砂纸在铁皮上磨。
嘉仁亲王看了他一眼，没有说话，转身出去了。
桂太郎进来的时候，身后跟着寺内正毅和山本权兵卫。他们的脸色比前几天更差，眼袋更重，嘴唇干裂，像是好几天没有睡过觉。
他们在明治对面坐下来，谁也没有先开口。
明治看着他们，目光在三个人脸上扫了一圈，最后落在桂太郎身上。
“高桥的事，有消息了吗？”他的声音很平，但那种平静底下压着的，是随时会喷出来的岩浆。
桂太郎的喉结滚动了一下。他知道瞒不住了。
这几天他们几个人一直在商量怎么跟陛下开口，商量来商量去，没有一个好办法。现在明治亲自问了，他不能再拖了。
“陛下，”桂太郎的声音很低，像是从嗓子眼里挤出来的，“高桥他们……已经为帝国玉碎了。”
客厅里安静了一瞬。壁炉里的火噼啪响了一声，像是有人叹了口气。
明治闭上眼睛，靠在沙发背上，嘴唇微微颤抖。过了好一会儿，他才睁开眼，望着天花板，声音轻得像是自言自语。
“我就知道会是这样。”他叹了口气，那口气很长，像是要把肺里的空气全部吐出来。“该死的柳生十兵卫啊……该死的……”
他的声音里没有愤怒，只有一种深深的、无力的疲惫。
他已经恨不动了。恨了几十年，从东京恨到京都，从京都恨到长州，从长州恨到九州，从九州恨到英国，从英国恨到俄国。
恨了这么久，柳生十兵卫还是活得好好的，而他身边的人，一个接一个地死了。
桂太郎犹豫了一下，嘴唇动了动，又闭上了。他看了寺内正毅一眼，寺内也看了他一眼，两个人交换了一个眼神。该说的，迟早要说。
“陛下，”桂太郎的声音更低了，低到几乎只有自己能听见，“还有一件事。”
明治没有睁眼。“说吧。”
“柳生十兵卫……很可能要来找我们了。”
明治的眼睛猛地睁开了。他撑着身子从沙发上坐起来，毛毯滑落到地上，他没有去捡。
他的眼睛里满是血丝，嘴唇在发抖，脸上的肌肉抽搐着，整个人像是一根被拉到极限的弦，随时会断。
“快！”他的声音又尖又哑，“快让俄国人拦住他！他们不是有警察吗？不是有军队吗？让他们在路上把他抓起来！杀了他！不能让他到这里来！”
寺内正毅摇了摇头，声音很沉，像是在陈述一个无法改变的事实。
“陛下，俄国人不会动手的。他们和英国是盟友，英国和我们日本的新政府也是盟友。
如果俄国人在他们的领土上对柳生十兵卫动手，就等于同时对英国和日本新政府宣战。俄国人不会为了我们冒这个风险。”
明治的手开始发抖。他的脸色从蜡黄变成了灰白，嘴唇上的血色全部褪去，像是一具刚从冰窖里抬出来的尸体。
“那……那我们怎么办？”他的声音已经不像是一个皇帝了，更像是一个被堵在死巷子里的逃犯，四面都是墙，没有路。
“我们得走……得离开这里……不能让他找到我……不能让他找到我……”
桂太郎的心里忽然涌起一阵说不清的感觉。
他等了几天，等的就是这一刻。他抬起头，看着明治，声音尽量放平，但每个字都带着一种压抑不住的急切。
“陛下，我们还可以去德国。”
明治转过头，盯着桂太郎，眼睛里的恐惧被一丝希望取代了。“德国？”
“是的，陛下。”桂太郎向前倾了倾身子，“德国人和俄国人不是一条心。他们在欧洲和英国、法国、俄国都在争。
如果我们去德国，德国人一定会收留我们。他们需要一个能在远东牵制日本新政府的棋子，而我们就是那颗棋子。
德国人会给我们在柏林安排住处，会保护我们的安全，会比俄国人更重视我们。”
明治的眼睛亮了一下，那点亮光在恐惧的灰烬里像是一颗火星，随时可能熄灭，但毕竟还是亮的。
“去德国……好，去德国。”他的声音还在发抖，但语气已经不像刚才那样绝望了。
“我们什么时候走？现在就走？今天就走？”
寺内正毅这时候开口了，声音很沉，像是在斟酌每一个字。“陛下，走是要走的，但不能就这样走。
柳生十兵卫正在来的路上，如果他知道我们走了，他会追。我们必须给他一个错觉——让他以为我们还在这里。”
明治皱起了眉头。“什么意思？”
寺内正毅看了桂太郎一眼，桂太郎微微点了点头。
寺内继续说：“我们可以在圣彼得堡布置一个诱饵。留几个人在这里，继续住在老宅子里，正常出入，制造我们还在这里的假象。
柳生十兵卫来了之后，看到我们还在，会直奔这里。等他发现这里只有诱饵的时候，陛下您已经安全抵达德国了。”
明治沉默了片刻，然后点了点头。“好。就这么办。”他顿了顿，又问，“谁留下来？”