陆离没有回应。他在算距离。
从咽喉段一路推进过来，死水湾的岩壁在头灯光柱里不断向后退。
前边那段干燥的备用岩缝，坡度陡、折角多，但省掉了漫水区近四百米。
周铁生一个人能跑多快，他比谁都清楚。作为一个老船员，他身形瘦、重心低，在密闭岩道里的位移效率应该是高得出奇的。
他已经在铁门那边等了很久了。
耳机里的白噪被陆离压到最低。高建军走在他右侧半步，右肩那颗跳弹留下的伤口靠止血绷带和意志力在撑。
他右手压着伤处，左臂低垂，整个身体的推进动力全压在双腿，步伐踏进积水，每次落脚的水声要比正常人重出三成。
这是一种把能耗压到最低同时维持推进速度的走法。
拐过最后一段折角弯道，前方廊道骤然收窄，头灯光柱打进去，照见了铁门的侧面轮廓，
那是一道暗灰色的工业级防爆钢板，门缝里透着一丝极微弱的冷光。
陆离示意停步。
手压空气，三人定格。
安静了两秒。
发现里面有声音。
极轻，但陆离听得很清楚：厚重的帆布包被拖过干燥岩层的摩擦声，夹带着链式拉链被猛力扯开的沉闷嗡响。
他在装东西。
陆离的手势从左往右横切，但就在他的视线向铁门侧口扫过去的时候，他停住了。
因为他看到了马艳，她已经贴在铁门右侧的岩壁上了。
背部嵌进石壁，微冲枪口下压，呼吸被压到几乎听不见。
她的到来比他们早了至少两分钟，那是把死水湾地下水文图翻烂了五年的结果。
盲道没有积水，她没有开灯，全程摸黑摸进来的。
陆离在暗处，用目光把情况扫完了一遍。她已经准备好了。
陆离没有继续，他停在折角处，看她的背影。
马艳左脚跟猛地发力，军靴的硬橡胶鞋跟狠狠踹在半掩铁门上。
哐！
工业级钢板砸进内侧岩壁，巨大的金属嗡鸣声在石灰岩拱腔里滚了一圈又一圈。
马艳借着反冲力旋身突入。微冲枪口在零点几秒内完成环境扫视，锁定声源，锁定那个站在正中的白发老人。
“不许动！”
铁门内侧是一间面积不足二十平米的封闭物资间。
四面的石灰岩壁未经打磨，手电扫上去泛出一层生冷的惨白。几个防水包裹摞在角落，旁边扔着只大号战术包，拉链敞开，里面塞装过半，带出些硬质金属的轮廓。
马艳的视线扫过去，在包裹堆上停了不到半秒，然后被墙角的东西死死钉住了。
沿着地面和岩壁交界的夹角，拉着一排极细的导线。绝缘皮暗光，不起眼，但在战术头灯下仍然透出一丝不该有的反光。
导线每隔不到半米，就用防水胶带黏着一枚硬币大小的压电陶瓷贴片，最终汇聚进角落一个拳头大小的黑色控制盒。
控制盒没有任何指示灯，处于待机状态。
震动感应引爆线。
马艳的手指扣在第二压簧上，动作僵了一下。
排爆员在分兵前曾经做过极端情况推演，封闭石灰岩空腔的声学增益会将枪声的冲击波放大到倍数传导。
如果在这个房间内开枪，哪怕是9毫米手枪弹的膛口爆音，在经过空气传导和岩壁反射叠加之后，都足以击穿每一枚贴片的触发阈值。
一旦开枪，这个房间里所有人都会在一秒内被气化。
就在这时，周铁生慢慢转过了身。
他没有去摸腰侧的枪，双手自然垂着，就这么看着她。仅仅过去五年，周铁生却已经老得出奇。
满头苍白的乱发，颧骨深凹，常年经受海风和热带烈日暴晒的枯皮显出几分死灰色，粗砺得像长满倒刺的礁石。
他整个人就那样站着，背后是还没来得及装完的包，嘴唇干裂，两眼浑浊而冰冷，看向马艳的目光里没有任何值得注意的情绪。
不是镇定，而是看透了。
他那双眼睛扫向地脚的导线，再抬回来看她，嘴角拉出一个难看的弧度。
“走侧道进来的。”他的嗓音极度沙哑，像两块裹满牡蛎壳的石头在互相摩擦，
“侧道没布线，但你不知道这里不能开枪。”
“枪一响，全炸。”周铁生语气平稳，把这句话说得像在报气象数据，
“我在这行里混了四十年，赚的早够本了。但你们不一样！你们穿这身皮，是要把人全须全尾带上法庭的，不是来这里殉葬的。”
“放下武器！”
周铁生没有理这句话。他极其缓慢地弯下腰，从脚边拿起了一根绳子。
那根绳子被他攥在右手里，一端已经预先打好了套索结构，绳圈松散地开着，呈现出一个精确到位的预张口径。
马艳认识这个结。
她在法医鉴定中心认识它的，那是在无数张尸检照片和应力还原图里。
是乔薇被送上解剖台的那个下午，以及更早以前老赵的颈椎骨在切面图上呈现出来的碎裂图案。
错位结。
这种结在施力末段会触发内部编织层的翻转剪切机制，产生多方向同时破坏的复合刃力，能在挣扎开始之前就把颈椎骨从各个截面同步轧碎。
她花了多少时间研究它，她自己记不清了。
“放下。”她再次开口，声带收紧得有些发硬。
周铁生的右手腕轻轻抖了一下，套索在空气里转了半圈。
他把声音放平：
“你丈夫比你沉得住气多了。他一句话都不说。”
这几个字落地。
马艳右手食指的第一个指节，在扳机压簧上不受控制地僵了半秒。
那是她唯一露出来的裂缝。
一秒，两秒。
她的视线从周铁生的脸上降下去，落在那根绳子上，落在套索那个已经呈出击准备状态的预张开口上。她认出了这个起手势。
为了摸清错位结绞杀的物理机制，她跟着法医用硅胶人头做过几十次逆向复原。
周铁生手腕后翻微抬的这份停顿，正是绳索掷出前的起手势，蓄势已满。
唯一缺的，是距离。
就在这时候，马艳听到了外面的声音。
是全速蹚水的脚步声。
——轰！
铁门从外侧被一股暴力直接撞开，钢板砸在内壁，声浪在狭小的物资间里炸了一圈。