“如果……如果他当初没有回去就好了。”霍夫曼的声音里，带着一种巨大的，几乎是痛心疾首的惋惜。
他指了指窗外那片被夕阳染成金色的校园，那里面有全世界最顶尖的实验室，有取之不尽的科研经费，有最自由的学术氛围。
“我们这里，能给他全世界最好的舞台。”霍夫曼的嗓音，因为激动而微微颤抖。“我们能让他成为下一个冯·布劳恩，下一个奥本海默！他为什么要回去？回到那个一穷二白的，连一台像样的示波器都造不出来的鬼地方？！”
他这番话，说出了在场所有人的心声。
惋惜。
不解。
甚至，带着几分被天才抛弃的，隐秘的愤怒。
道格拉斯缓缓地，将那份被他反复摩挲了无数遍的论文复印件，重新叠好，塞回他那个用了快二十年的，鳄鱼皮公文包里。
他没有去看霍夫曼那张因为激动而涨得通红的脸。
他只是抬起头，那双总是儒雅的蓝色眼睛，在壁炉火焰的映照下，显得有些深邃得可怕。
“霍夫曼。”道格拉斯的声音沙哑，每一个字，都像是从古老的唱片机里，一个一个蹦出来的，带着岁月的沉重。
“你错了。”
“他不是我们的学生。”
道格拉斯靠回那张宽大的，铺着丝绒坐垫的红木椅背上，那根总是挺得笔直的腰杆，在这一刻，微微塌了下去。
“从始至终，他都是我们最出色的学生。”
道格拉斯的唇边，扯出一个充满了骄傲，却又无比苦涩的弧度。
“是我们，配不上他。”
这话一出，整个长桌的气氛，瞬间降到了冰点。
霍夫曼张着嘴，呆呆地看着道格拉斯。
艾伦那只端着威士忌酒杯的手，也僵在了半空中。
他们感觉自己的大脑，有点不够用了。
配不上？
加州理工学院，这个站在世界学术金字塔最顶端的圣殿，竟然配不上一个来自东方的，年轻的学生？
“道格，你是不是喝多了？”霍夫曼的声音里，带上了几分荒谬的错愕。
“我清醒得很。”道格拉斯缓缓地，端起面前那杯已经冷掉的红茶，慢悠悠地呷了一口。
他那双深邃的老眼里，没有丝毫的波澜，只有一片如同深海般，浩瀚而平静的清明。
“霍夫曼，我问你。”道格拉斯放下茶杯，那双总是带着几分温和的老眼里，闪过一丝属于历史学家的，不容置疑的锐利。
“你们是不是都忘了，上世纪五十年代，发生过什么？”
五十年代？
霍夫曼和艾伦对视一眼，那张脸上，写满了茫然。
“你们是不是忘了，那个同样毕业于加州理工，那个凭一己之力，就将一个国家的导弹技术，向前推进了至少二十年的男人。”
道格拉斯的声音不紧不慢，却像是一座无形的大山，直接就压在了所有人的头顶。
“他当年，是怎么离开这里的？”
轰~
霍夫曼感觉自己的脑子里，仿佛有十万枚炸弹，在同一时间，轰然引爆！
他想起来了。
那个被软禁了五年，那个在回国的船上，还被FBI翻遍了所有行李，连一张写了字的纸片都带不走的，东方人。
那个被海军部次长丹·金布尔，评价为“无论在哪里，都抵得上五个师”的男人。
钱学森。
“还有杨正。”道格拉斯的视线，又落在了艾伦的脸上。
“如果不是叶安，用一种我们所有人都无法理解的，近乎疯狂的方式，策划了那场惊天动地的集体出走。”
道格拉斯的唇边，扯出一个冰冷的，不带任何感情的弧度。
“你觉得，杨正现在会在哪里？”
“他或许还被关在某个秘密实验室里，像一只被拔光了羽毛的金丝雀，每天对着一堆被阉割过的，永远也无法形成体系的数据，重复着毫无意义的计算。”
“直到他所有的价值，都被榨干，然后像一块用过的抹布，被毫不留情地，扔进历史的垃圾桶。”
道-格拉斯的身体微微前倾，那股子属于顶尖学者的，要将所有伪善的面具都撕碎的气场，轰然爆发！
“你们现在，还觉得，是我们给他的舞台不够大吗？”
“不。”
道格拉斯摇了摇头，那动作，充满了被现实反复碾压后的，深入骨髓的疲惫。
“是我们这个舞台，太脏了。”
“它容不下，那种纯粹的，干净的，只想为自己的祖国，造出点东西来的，灵魂。”
整个餐厅，死一般的寂静。
只有壁炉里那跳动的火焰，在无声地诉说着那份被尘封了的，不堪的历史。
霍夫曼没有说话。
他只是缓缓地，将那块还没吃完的，价值上百美金的菲力牛排，推到了一旁。
艾伦也放下了手里的酒杯，那双总是闪烁着数据流光芒的眼睛里，第一次浮现出了一丝属于凡人的，巨大的迷茫。
他们都是这个国家最顶尖的精英。
他们享受着这个国家给予的，最优渥的待遇和最高的荣誉。
可是在这一刻，他们第一次，对自己所处的这个，自诩为“自由灯塔”的国度，产生了最深沉的，也是最无力的怀疑。
“他当初选择回去，才是最正确的选择。”道格拉斯靠回椅背，那股子骇人的气场又收了回去，重新变回了那个看起来人畜无害的，儒雅的老教授。
“因为只有在那片土地上，他才能毫无顾忌地，将他脑子里那些疯狂的，足以颠覆整个世界的东西，变成现实。”
道格拉斯的眸子里，闪过一丝不易察觉的，深沉的期盼。
“也只有在那片土地上，他才不会因为自己的肤色，因为自己的出身，而被怀疑，被监视，被当成一个随时可能叛逃的，危险的异类。”
他看着那两个已经彻底陷入了自我怀疑与巨大震撼交织中的同事。
那张布满了皱纹的老脸上，先是涨得通红，随即，又不受控制地，剧烈地抽搐了起来。
最后。
“说实话。”
道格拉斯的声音，压得很低，很轻，仿佛在说一个不能被外人听见的，大逆不道的秘密。
“我有点羡慕他。”
霍夫曼和艾伦的身体，猛地一僵！
他们僵硬地，一寸一寸地转过头，看着那个正靠在椅背上，一脸“我说的有什么不对吗”的道格拉斯。
羡慕？
一个站在世界学术金字塔最顶端的，诺贝尔奖级别的物理学泰斗，竟然会羡慕一个远在东方的，一穷二白的，连像样的实验室都没有的，年轻的学生？
“我真的很想亲眼去看看。”