木下秀吉死心了。
大久保吉贵补充道：“况且，黄大使那边，如果我们公然与信长公联合，对抗大明的旨意，恐怕立刻就会失去堺港的立足之地。”
“华商总会断了我们的货，倭银公司卡住我们的银流，甚至大明水师都可能找借口‘靖海’。到时候，我们就是腹背受敌。”
秀吉点了点头，这正是他最担心的。
他的一切，都建立在堺港这个支点，也就是依赖大明上。
失去大明的支持，他就什么都不是了。
木下秀吉的目光变得锐利起来：“主动倒向大明，去做那把最锋利的刀呢？”
大久保精神一振，但很快又沮丧起来道：“可我们没有大义。”
大义，这是个奇怪的东西。
即使是倭人，在做事的时候也要喊上两句大义凛然的话，给自己的罪行增加几分合法性。
而合法性，不一定能让人追随你，但至少能让一些人不反对你。
倭国如今这个局势，织田信长控制京畿，却没有做到一家独大。
剩下的大名表面臣服，实际上暗怀鬼胎。
但是各家大名之间宿怨已深，很难互信合作，所以也无法联合成反对织田信长的联盟。
这时候，木下秀吉想起了自己读过的大明话本，他说道：
“若是我们能获得大王的衣带诏，不就有了代表我国和大明和谈的资格了吗？”
大久保吉贵虽然是落魄武士，但是读过不少书，要不然他也不能成为新义组的思想核心。
他听完了木下秀吉的话，立刻说道：
“如大明汉献帝故事？”
木下秀吉点头。
大久保吉贵与西乡甚八闻言皆是一震，眼中闪过一丝狂热的亮光。
西乡甚八忍不住向前一步，声音激动地说道：“衣带诏，奉行大人，若能得天皇密诏，我新义组便是匡扶正统、清君侧的首倡义师！”
“届时名正言顺，不仅大明会另眼相看，天下有志之士亦会云集响应！”
木下秀吉面色沉肃，他深知此举风险极大，但眼下已无更好选择。
如果再让织田信长获得大义名分，第一个对付的就是自己这个不忠的家臣。
他缓缓点头：“此事关乎我等的存续与前途，必须机密进行。大久保，你素来沉稳机警，精通京都人情世故，此事由你去办最为合适。”
“但京畿如今是织田信长的眼皮底下，稍有差池便是粉身碎骨。”
大久保吉贵深吸一口气，跪地叩首，斩钉截铁地说道：
“属下愿往！为奉行大人，为新义组的大义，纵死无悔！”
木下秀吉抽出自己的胁差，递给大久保吉贵。
大久保吉贵明白木下秀吉的意思，就是让他在事发后自杀，但是大久保吉贵已经被新义组那一套自我洗脑了，他激动地接过刀，再次立下誓言。
-----------------
数日后，大久保吉贵扮作行商，带着两名同样乔装的精干组员，悄然离开堺港，混入前往倭国京都的商队。
他们避开主要道路，专走山间小径，昼伏夜出，历经数日艰辛，终于潜入京都外围。
此时的京都，表面平静，实则暗流汹涌。
织田信长的兵力多用于镇压近江一向一揆及防备四方强敌，对京都市内的控制虽严，但并非铁板一块。
御所周围守卫森严，但宫内侍从、低级公卿中，不乏对织田氏专横不满者，更不乏生活困顿、易于收买之人。
大久保利用早年积累的人脉与银钱，经过层层辗转，秘密联系上了一位与皇室关系密切的落魄公卿，飞鸟井雅昭。
此人出身藤原氏支流，家道中落，现任从五位下的散职，常有机会出入宫禁，传递消息。
在一处隐秘的町家小屋中，大久保向飞鸟井雅昭表明了来意，并呈上木下秀吉的亲笔信与重金。
信中，秀吉以“尊皇讨逆、重振朝纲”为名，恳请天皇（倭王）赐予密诏，授权其代表“日本国正统”与大明交涉谢罪事宜，并暗含将来“清侧”之意。
飞鸟井雅昭初时惊恐。
但看到巨额金银与秀吉信中“事成之后，保君家再兴”的承诺，加之其本人对织田信长废佛毁寺，欺凌公家早已恨之入骨，反复权衡后，终于咬牙答应冒险一试。
接下来数日，飞鸟井雅昭利用职务之便及宫中旧关系，巧妙周旋。
他先是以“为陛下解忧”为名，接触了几位侍候在正亲町倭王身边的亲近女官与中年宦官，散布“外有忠臣欲匡扶王室，只需陛下片纸便可搅动风云”的言论，试探反应。
令他稍感安心的是，这些长期生活在织田氏阴影下、对皇室权威沦丧深感屈辱的宫内人，并未表现出抗拒，反而流露出期待。
关键在于如何避开织田信长安置在宫中的眼线。
飞鸟井雅昭选择在深夜，借检查宫内灯火为由，亲自带一名绝对心腹的小姓，潜入倭王日常起居的清凉殿偏殿。
他将木下秀吉的话转达给那位做了一辈子傀儡的倭王。
正亲町倭王听完，沉默良久。
他深知这封密诏一旦发出，便是与织田信长彻底决裂的信号，风险极大。
但另一方面，大明施加的压力已传至宫中，织田信长对此事的态度暧昧而强硬，若任由局势发展，皇室可能连最后一点象征性的体面都难以维持。
织田信长和足利家不一样，足利家虽然也是武人，但数代担任幕府将军，早已不是粗鄙野人了。
织田信长性格暴虐，崇尚武力，自从上洛以后，对自己和公卿多有轻慢。
如果能得到木下秀吉在外支持，得到大明的确认，可以威慑织田信长，让其不敢妄动。
或许，这真是一个打破僵局、为皇室争取主动的机会？
最终，在飞鸟井雅昭“此乃重振皇权千载一时之机”的低声恳求下，正亲町倭王用颤抖的手，在一小块珍贵的唐锦上，以朱笔写下衣带诏：
“敕令堺港木下秀吉，体朕忧劳，妥处明事，彰显国体。朕心寄望。”
正亲町倭王那枚大明赐予的大印，已经被织田信长扣下，他只能盖上自己的私印。
随即迅速将唐锦卷成小卷，塞入衣袋之中，交给飞鸟井雅昭。
飞鸟井雅昭缠着腰带，次日若无其事地出宫，几经辗转，于京都郊外一处荒废的神社中，将其交到焦灼等待的大久保吉贵手中。
大久保强抑激动，验看无误后，向飞鸟井雅昭深施一礼，随即毫不迟疑，与两名手下立刻分头潜出京都，绕道返回堺港。
拿到衣带诏之后，木下秀吉立刻找上了堺港大使馆！