他不敢久留，将那赤色宝珠收入怀中，纵身一跃，化作一道水光，向河面冲去。
而李晏在云头之上，阖目凝神，以心神感应那河中的动静。
悟能入水之后，他便觉那流沙河底，有一股纯阳之气在涌动。
那股气息，至刚至阳，却又温润如玉，正是纯阳之精。
他暗暗点头。
这流沙河底，的确藏着纯阳之宝。
悟能若能借此宝之势，水火既济，化形成功，便是莫大的造化。
正思忖间，他忽觉那河底之中，又有一股气息传来。
那气息与纯阳之气截然不同，清虚玄妙。
是道门中人的气息。
正思忖间。
轰！
河面炸开一团水花，悟能赤着上身跃出水面，凌空翻了三个筋斗，稳稳落在云头之上。
他浑身肌肉虬结，黝黑发亮，如同一尊铁塔也似。
那九尺之躯往云上一站，倒把李晏衬得有几分清瘦了。
“道长！”悟能满面红光，声音洪亮如钟，“俺老猪回来了！”
李晏睁开眼，目光在他身上扫过，微微颔首。
只见悟能周身气息沉稳，水火二气在丹田之中盘旋环绕。
金气镇于中焦，土气固于下元，五行之基比入水之前稳固了不止一筹。
尤其那一双眼睛，原本浑浊的猪眼，此刻精光内敛，隐隐有纯阳之气流转。
“恭喜元帅化形成功。”
李晏微微一笑，将拂尘搭于臂弯，“此番入水，可有凶险？”
悟能便将入水之后的经历一五一十道来。李晏听罢，默然良久。
他将这些线索在心中细细梳理。
流沙河底，纯阳之藏，九蛇护宝，太极图现，道德经文，密室铁匣，承负自受……
这几样东西，单看一样，或许是巧合。
可凑在一处，便不是巧合二字能解释的了。
九条水蛇，分明是有人刻意安排，以蠃虫之灵守护纯阳之宝。
太极图中传出的道德经文，字字句句皆是太上之法。
密室中的玄铁匣子，上面所书的承负自受四字，更是道门因果承负之说的精要。
太平经有云：“承者为前，负者为后。
承者，乃谓先人本承天心而行，小小失之，不自知，用日积久，相聚为多，令后人反无辜承其过。”
此乃道门因果之说，与佛门轮回之理异曲同工，却又各有侧重。
佛门讲因果报应，重在个人。
道门讲承负流转，重在代际。
前人之过，后人承之。前人之功，后人负之。承负相续，如环无端。
这匣子出现在天蓬借势化形之地，绝非偶然。
李晏心中隐隐有了一个猜测。
这流沙河底的布置，只怕与兜率宫有关。
那一位……在悟能投胎之前，便已算到了今日之事？
还是说，这布置本就是留给天蓬的后手，只待有缘人来此触发？
若是前者，那便太可怕了。
若是后者，倒还说得通。
天蓬毕竟是天庭旧臣，镇守天河多年，与兜率宫也算有些香火情分。
老君在他投胎之际，暗中留一手，助他日后修行，倒也合乎情理。
可这其中，有没有算到自己？
李晏不敢确定。
他转而望向四周，只见流沙河两岸，芦苇丛生，沙洲星罗棋布。
河风拂过，芦花如雪，纷纷扬扬。
他不言不语，只从袖中取出一只布袋，解开袋口，伸手抓出一把金灿灿的物事，信手一抛。
那些物事脱手而出，化作数十道金光，散向四面八方。
有的落在芦苇丛中，有的飘入河面之上，有的悬于半空，散发出清甜甘冽的果香。
悟能定睛一看，只见那些物事，乃是一枚枚金柑。
大如鸡卵，通体金黄，皮薄如纸，隐隐能看见内中晶莹剔透的果肉。
那果香沁人心脾，闻之便觉神清气爽，口舌生津。
“道长，这是……”悟能话未说完，便见那散落四方的金柑，忽然少了一枚。
东边芦苇丛中，一枚金柑凭空消失，无声无息。
悟能揉了揉眼睛，又见西边河面上，一枚金柑也不见了。
紧接着，南边，北边，上空，脚下……那些金柑，一枚接一枚地消失。
毫无征兆，毫无声息。
不过片刻工夫，数十枚金柑便只剩下了三五枚，孤零零地悬在半空。
悟能看得目瞪口呆，张了张嘴，却说不出话来。
李晏却面色如常，反倒微微一笑，向四方打了个稽首。
“道长！”
悟能终于忍不住了，“那……那金柑……是被什么东西吃了？”
李晏将布袋收入袖中，淡淡道：“一位前辈。
贫道在山上修行时，曾与那位前辈有过一面之缘。
那位前辈爱吃金柑，贫道便备了些，权当是见面礼。”
悟能听他这般说，心中更加好奇：“那位前辈是谁？为何俺老猪看不见他？”
李晏摇了摇头，道：“该看见的时候，自然会看见。
不该看见的时候，看见了反倒不好。”
悟能似懂非懂，却也不好再追问。
他在天庭为官多年，深知有些事，知道得越少越好。
那道长既然不说，自有他不说的道理。
李晏伸出手去：“元帅，那赤色宝珠，可否与贫道一观？”
悟能连忙从怀中取出那枚赤色宝珠，双手奉上。
那宝珠托在掌心，温润如玉，隐隐有火光流转。
火光之中，九条小龙盘旋飞舞，口吐烈焰。
烈焰之中，丹炉虚影若隐若现。
李晏接过宝珠，托于掌心，阖目凝神，以心神感应。
那宝珠之中，纯阳之气浓郁至极，如同汪洋大海，深不可测。
可在这纯阳之气的深处，还有一层更隐秘的东西。
那是一道道细如发丝的符文，密密麻麻，层层叠叠，与纯阳之气融为一体。
若非他以心镜细细探查，根本察觉不到。
他凝神细观那些符文。
只见其形制古朴，笔画遒劲，与在兜率宫丹房之中所见的丹方密文如出一辙。
兜率宫的丹方密文，乃是老君亲创，用以记录炼丹之法。
配方，火候，炼制之法，皆以密文书写，外人便是拿到了丹方，也看不懂。
李晏在兜率宫炼丹之时，老君曾传过他一些密文的读法。
虽未传全，却也足以让他辨认出这些符文的大致含义。
此刻他细细辨认，只见那宝珠深处的符文，零零散散，不成篇章。
他将那些符文一一辨认，拼凑起来，渐渐读出了几个字。
“静……观……其……变。”
只有这四个字。
李晏将这四个字在心中默念了数遍，若有所悟。
他将宝珠还给悟能，面上不动声色，只淡淡道：
“元帅，这宝珠你好生收着。
此乃纯阳之精，与你那亥水之身相辅相成，日后修行，大有助益。”
悟能接过宝珠，小心翼翼收入怀中。
便在此时，李晏忽觉心镜微微一颤。
他心神微沉，只见那镜面之上，一行行金色小字缓缓浮现：
【观流沙河底纯阳之藏，见太极图，闻道德音，悟承负之理】
【缘法之气+1200（道法自然，承负相续）】
【以金柑会故人，不言之教，无为之为】
【缘法之气+600（大音希声，大象无形）】
【当前缘法之气：39200/40960】
李晏将心神从心镜中收回，正要对悟能说些什么，忽听远处传来一阵马蹄声。
那马蹄声由远及近，初时隐隐约约，渐渐清晰可闻。
伴随着马蹄声，还有铜铃声，诵经声，木鱼敲击之声。
李晏心中一动，向悟能使了个眼色。
悟能会意，二人将云头又升高了些，隐在一团白云之后，向下望去。
只见那流沙河东岸，一条官道蜿蜒而来。
官道之上，一队人马正缓缓而行。
为首者，乃是一个青年僧人。
那僧人年约二十许，身披锦斓袈裟，手持九环锡杖，生得眉清目秀。
他端坐于白马之上，双目微阖，口中诵经不止。
“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄……”
诵经声清越悠扬，随河风飘荡。
那僧人身后，跟着两个从者，一个挑着经担，一个背着行囊。
二人皆是俗家打扮，满面风尘，显然是从远道而来。
悟能望着那僧人，低声道：“道长，这和尚是什么来头？怎的敢走这流沙河？
这河宽八百里，弱水沉底，便是仙人也难渡，他一个凡人和尚，岂不是来送死？”
李晏不答，只望着那僧人，目光微凝。
他看见那僧人周身，隐隐有一层淡淡的佛光。
这僧人，不是寻常凡人。
他在心中暗暗推算，片刻之间便有了结果。
这僧人，正是那取经人的第一世。
李晏按下心中思绪，只静静地看着。
悟能见他面色凝重，也不敢多问，只蹲在云头之上，探着脑袋向下张望。
那青年僧人一行三人，沿着官道行至流沙河畔。
河水滔滔，浊浪排空，无边无际。
那僧人勒住白马，望着这八百里流沙河，眉头微皱。
那两个从者更是面如土色。
一人道：“师父，这河如此宽阔，又无舟楫，如何得过？”
另一人道：“是啊师父，咱们不如绕道而行罢？”
那僧人摇了摇头，道：“此河名曰流沙河，乃西行必经之路。
绕道而行，少说也要多走数月。
贫僧往西天求取真经，岂可因一河之阻便改道而行？”
他翻身下马，走到河边，蹲下身去，伸手探入河水之中。
那河水触手冰凉刺骨，沉重无比。
他只觉手指如同被无数根细针扎了一般，连忙缩回手来。
“这河水……”
那僧人望着自己的手指，只见其上，隐隐有一层黑气缠绕。
那黑气阴寒无比，正顺着手指数百条经脉向手臂蔓延。
便在此时，河中忽然涌起一团黑雾。
那黑雾自河心升起，初时不过磨盘大小，渐渐扩散开来。
如同一只巨大的黑伞，遮住了半边天。
黑雾之中，一道身影若隐若现。
那身影高约丈二，赤发蓝面，獠牙外露。
那身影手持一柄降妖宝杖，杖身漆黑，杖头铸着一个鬼面，狰狞可怖。
悟能蹲在云头之上，见了那身影，心中一凛，低声道：
“道长，这是何方妖孽？怎的这般丑恶？”
李晏道：“此非妖孽，乃是天庭的卷帘大将。”
悟能一怔，随即瞪大了眼睛：“卷帘大将？
俺老猪在天庭时见过他几面。
他乃是玉帝驾前的亲随，掌管卷帘玉帘，虽品阶不高，却是玉帝的心腹。
他怎的也落到这般田地了？”
李晏便将卷帘大将在蟠桃会上失手打碎琉璃盏，被玉帝贬下凡间，
在这流沙河中为妖，每隔七日便要受那飞剑穿胸之苦的事，简略说了。
悟能听罢，默然良久，方道：“原来……他也和俺老猪一样，是被人算计的。”
李晏微微颔首，却不言语。
这时，那卷帘大将踏浪而出，降妖宝杖往河岸上一顿，震得沙石飞溅。
他那一双碧绿鬼眼，扫过三人，道：“来了三个送死的。”
那青年僧人见了卷帘大将这般凶恶模样，面色微微发白。
却仍是强自镇定，双手合十，高声道：“阿弥陀佛。
贫僧往西天灵山拜佛求经。
路过贵地，欲渡此河。
不知施主可能行个方便，放贫僧师徒过去？”
卷帘大将闻言，哈哈大笑，震得河水翻涌，芦苇伏倒：
“和尚，你可知这是什么河？”
那僧人道：“此乃流沙河。”
卷帘大将道：“你既知是流沙河，便该知道，这河八百里宽，弱水沉底，鸿毛不浮。
莫说你一个凡人和尚，便是那太乙金仙，入了此河也要脱一层皮。
你要渡河？拿什么渡？”
那僧人道：“贫僧有诚心一颗，有愿力无边。
心诚则灵，愿坚则达。
施主若肯行个方便，贫僧感激不尽。施主若不肯，贫僧便另想法子。”
卷帘大将目光之中闪过一丝异色。
“和尚，你方才说，你有诚心一颗，愿力无边。那我来问你，何为诚？”
那僧人双手合十，缓缓道：“诚者，天之道也。
诚之者，人之道也。诚者，不勉而中，不思而得，从容中道。”
卷帘大将又道：“何为愿？”
那僧人道：“愿者，心之所向也。
众生无边誓愿度，烦恼无尽誓愿断，法门无量誓愿学，佛道无上誓愿成。”
卷帘大将笑容之中，多了几分说不清道不明的意味：
“和尚，你既这般有诚有愿，我便送你一程。”
那僧人闻言，面上一喜，正要道谢。
却见卷帘大将忽然张口，喷出一团黑雾。
那黑雾铺天盖地，向那僧人席卷而去。
那僧人猝不及防，被黑雾罩住，只觉天旋地转，浑身无力。
那黑雾之中，隐隐有一股吸力，将他的精气神一点一点地抽离。
那两个从者见势不妙，转身便逃。
可他们哪里逃得掉？
黑雾一卷，便将二人也吞了进去。
不过片刻工夫，那僧人便化作一具白骨，倒在河岸之上。
那两个从者也是如此。三具白骨，并排躺着，触目惊心。
卷帘大将收了黑雾，走上前去，弯腰拾起那僧人的骷髅头，托在掌心，细细端详。
那骷髅头在他掌心之中，黑洞洞的眼眶对着他，似在质问。
他看了片刻，将那骷髅头往颈下一挂。
那串子上有了第一个骷髅头。
他转过身去，踏浪而行，沉入河底。
河面之上，浊浪翻涌，将那三具白骨也卷入了河中。
云头之上，悟能看得目瞪口呆。
他张了张嘴，好半天才挤出话来：
“道……道长，那和尚……那和尚就这样死了？”
李晏微微颔首。
悟能又道：“可……可观音菩萨不是说，那取经人是俺老猪的师父吗？
她不是说，俺老猪要拜那取经人为师，护他西行，以此功德赎罪消业吗？
可……可那取经人，怎的就这样死了？”
他越说越急，声音都有些发抖：“他死了，俺老猪拜谁为师？
他死了，俺老猪护谁西行？
他死了，俺老猪的功德向谁赎？”
李晏望着悟能，只见他那张粗犷的脸上，满是焦急与茫然。
“元帅，”李晏缓缓开口，“稍安勿躁。”
说着，做了个嘘声的手势，并且动用神通遮掩两人气息。
便在此时，西方天际，一朵祥云飘然而至。
那祥云通体素白，边缘隐隐有金光流转。
云朵之上，立着一人。
身披素白袈裟，头戴宝冠，面如满月，眉如远山。
左手托羊脂玉净瓶，瓶中插杨柳枝。
右手结与愿印。身后圆光一轮，皎如明月。
悟能见了观音，浑身一震，正要出声，却被李晏按住肩膀，微微摇头。
悟能会意，将到了嘴边的话又咽了回去，只蹲在云头之上，透过云隙向下张望。
观音降下云头，落于流沙河畔。
她立于那青年僧人葬身之处，望着那滔滔河水，双手合十，口诵佛号：
“阿弥陀佛。”
这一声佛号，震得河面之上浊浪翻涌，形成了一个巨大的漩涡。
漩涡之中，一道水光冲天而起。水光散去，现出一个人来。
卷帘大将见了观音，面色微变，连忙跪伏于地，叩首道：“菩萨。”
观音望着他，目光平和，看不出喜怒：“悟净，你可知罪？”
卷帘大将浑身一颤，叩首不止：“悟净知罪。悟净知罪。”
观音道：“你吃了那取经人，可知他是谁？”
卷帘大将道：“悟净不知。”
观音道：“他乃如来座下二弟子金蝉子转世，往西天求取真经。
你吃了他，便是吃了取经人。”
卷帘大将面色惨白，额上冷汗如雨：“悟净罪该万死。悟净罪该万死。”
观音沉默片刻，缓缓道：“悟净，你可记得，你当年在天庭时，是做什么的？”
卷帘大将道：“悟净记得。悟净当年是玉帝驾前的卷帘大将，掌管卷帘玉帘。”
观音道：“那你可知，你为何会被贬下凡间？”
卷帘大将道：“悟净在蟠桃会上失手打碎琉璃盏，触怒玉帝，被贬下凡间。”
观音道：“琉璃盏，是玉帝之物。你打碎了它，玉帝便贬你下凡。
你在这流沙河中为妖，每隔七日便要受那飞剑穿胸之苦。
这苦，你受了多少年了？”
卷帘大将道：“悟净记不清了。
只记得，受了一回又一回，周而复始，无穷无尽。”
观音道：“那我来问你。那琉璃盏，当真是你打碎的吗？”
卷帘大将浑身一震，抬起头来，望着观音，目光之中满是茫然。
他张了张嘴，想要说什么，却发现自己竟答不上来。
那琉璃盏，是他打碎的吗？