阿尔斯楞浑身浴血，夺过一支火把冲到城头女墙边，用尽全身力气向关外的无边黑暗奋力挥舞！
“城门已开！勇士们，杀！”
图克的咆哮声震彻山谷，早已蓄势待发的三万五千鞑靼铁骑，如同压抑万年的火山轰然爆发！
铁蹄踏碎大地，沉闷的轰鸣声汇聚成死亡的浪潮，以无可阻挡之势，顺着洞开的城门和瓮城缺口，汹涌澎湃地冲进这座号称“铁壁锁钥”的京畿北门！
……
翌日，京城西苑。
含光殿内，天子高坐御座之上，冕旒垂下的玉藻微微晃动，遮挡住他眼底翻涌的不满。
阶下，礼部尚书郑元引经据典抑扬顿挫，却字字如针，直刺远在辽东的钦差大臣薛淮。
“……陛下，薛左佥在辽东所为实乃有干天和！其纵容边军以腐尸污染水源在先，散播瘟疫戕害牲畜在后，更兼诡诈离间，挑唆蛮族自相残杀，其手段之阴毒酷烈堪比前朝酷吏！此等行径，与禽兽何异？岂是煌煌仁德圣朝所应为？”
郑元仿佛正义的化身，慷慨激昂道：“《礼记》有云：大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。我大燕以忠义仁孝立国，以王道服远。薛淮为一己之功名，行此鬼蜮伎俩，坏我天朝仁德之名，损我圣主怀柔之威！长此以往，四夷岂不视我大燕如虎狼？边衅永无宁日矣！臣恳请陛下，即刻下旨召薛淮回京问罪，并昭告天下严斥其非，以正视听，以彰天德！”
郑元话音未落，几位年迈的文官立刻出列附议，引经据典者有之，痛心疾首者有之，一时间“有伤天和”、“败坏国体”、“非仁者所为”的斥责之声充斥大殿。
文官队列前列，首辅宁珩之眼帘低垂仿佛入定，左都御史蔡璋眉头紧锁，目光几次扫过御座，终究化作一声无声的叹息。
魏国公谢璟肃立武勋之首，苍老的面容上古井无波。
天子端坐不动，目光扫过那几位群情激愤的官员，又掠过沉默的重臣，一股难以言喻的烦躁和隐隐的不安在他心头萦绕。
他知道薛淮的手段确属酷烈，然而辽东局势艰难，若无薛淮奇谋迭出，以瘟疫废敌骑，以离间乱其心，如何能在兵力捉襟见肘之下，硬生生遏制住女真与朵颜的汹汹攻势，为朝廷减轻极大的压力？
这些迂腐道学只知空谈仁义道德，可曾亲见边关将士浴血，可曾体会国门危殆之切肤之痛？
“郑卿所奏，朕已闻之。”
天子端起茶盏，开口打断殿内愈发高涨的声浪，不疾不徐道：“薛淮行事虽有急切之处，然其一心为国，所为皆朕授意，旨在解辽东倒悬之急。非常之时当行非常之法，至于是否有伤天和，待其辽东事了回朝自辩，朕自有明断。”
郑元却不肯罢休，梗着脖子高声道：“陛下，此等酷毒之计非明君所当为！陛下切不可为薛淮所惑，玷污圣德啊！史笔如刀——”
便在此时，一道急促惶然的声音在殿门外响起。
“启禀陛下，蓟镇八百里加急军情！”
殿内气氛骤然一变，谢璟和宁珩之不约而同地扭头望去。
只见司礼监秉笔太监张先躬身站着，手中捧着一根染血的铜管，面色无比苍白。
天子命其入殿，然后沉声问道：“何事？”
张先的身体都在发抖，带着哭腔颤声道：“陛下！古北口……古北口失守了！鞑靼小王子图克亲率数万铁骑突袭，得内应开城，关城半日即破！贼寇已破关南下，先锋精骑直逼密云，京城危殆啊！！！”
“哐当！”
天子手中的茶盏失手坠落在御阶之上，顷刻间摔得粉碎，如同此刻满朝文武炸裂开来的心神。
死寂！
绝对的死寂！
郑元那张刚刚还因激愤而涨红的脸，瞬间褪尽所有血色，变得如同金纸。
他张着嘴，那些义正辞严弹劾薛淮的话语，此刻像无形的巴掌狠狠地抽在他的脸上。
先前气势汹汹弹劾薛淮的官员们，此刻尽皆呆若木鸡，眼神里充满茫然和巨大的恐惧，仿佛被这道晴天霹雳抽走了魂魄。
兵部尚书侯进猛地抢步上前，一把夺过张先手中染血的铜管，颤抖着抽出里面的急报，只扫了一眼便如遭雷击，嘶声喊道：“陛下！古北口真的丢了！守关副将赵怀礼叛国投敌！”
满殿文武尽失声。
天子的双眼仿佛失去了焦点。
此时此刻，谢璟一步踏出，这位历经三朝的武勋之首须发皆颤，苍老的声音如同金铁交击，响彻死寂的大殿。
“陛下，当务之急是即刻关闭京师九门，飞檄天下兵马勤王！”
“拱卫京畿之责，老臣愿以残躯担之！”
……
……
（今日三更，11-1，还欠10~另注，佯攻宣府然后奇袭古北口，继而直逼京畿烧杀劫掠，是历史上真实发生过的事情。）