夕阳熔金，将魏国公府历经岁月洗礼的朱漆大门染上一层沉郁的暖色。
谢璟的马车辚辚驶入府邸，车轮碾过青石板路的声音在暮色渐浓的庭院中显得格外清晰。
马车尚未停稳，长子谢钧、次子谢锐和长孙谢骁便已上前恭迎。
“免了吧。”
谢璟抬手示意儿孙们免礼，继而吩咐道：“去书房说话。”
谢钧和谢锐对视一眼，立刻意识到今日老父奉召入宫没那么简单。
片刻过后，书房之内。
谢璟坐在太师椅上，谢钧和谢锐分列左右下首，谢骁则在末位坐着。
“今日陛下召见我与秦万里，着重提了两件事。”
谢璟抬眼看向长子，平静地说道：“其一，天子命薛淮继续巡查九边肃清积弊。其二，刘威即将卸任蓟镇总兵，由副总兵王培公接任。”
短短两句话让其余三人心头一震。
“父亲，刘威就这么轻易被撤了？”
谢锐眉头紧锁，面露不甘之色。
蓟镇是谢家经营多年的根基，刘威则是谢璟一手提拔的心腹，是谢家掌控蓟镇最得力的臂助。
王培公虽也是能臣，但终究是外人，且此番崛起与薛淮关系匪浅。
谢璟转头看向自己的次子，面无表情地问道：“何谓轻易？”
谢锐小心翼翼地说道：“父亲，儿子并无它意，只是刘威此番固然有错，却也将功赎罪，薛淮更是在朝堂之上明言此节，父亲何不劝谏陛下收回成命？”
谢璟懒得理他，对长子问道：“你怎么看？”
谢钧沉稳地回道：“这次古北口一夜失陷，鞑靼兵临城下，对于陛下而言不啻于奇耻大辱。陛下心中憋着一股火，这股火不烧掉一批人，是熄不灭的。陛下没有直接问罪我们谢家，已是念及旧情给了台阶，若再不知好歹护短阻挠，那就是自绝于君前。”
“嗯。”
谢璟欣慰颔首，继而道：“蓟镇之事到此为止，王培公接任已成定局。此人虽非我谢家嫡系，但能力卓著忠勇为国，更难得的是他重情义也识大体。刘威与他交接要尽显大度，将蓟镇防务、军情、乃至积弊隐忧坦诚相告，助他尽快掌控局面，他自然会懂得投桃报李。再者，他若不知趣，刻意与我谢家为敌，他也坐不稳蓟镇总兵的宝座。”
最后那句话霸气十足，谢钧等人不由得纷纷点头。
谢璟又叮嘱道：“钧儿，你去和刘威说清楚，老夫和谢家决不会放弃他。陛下也说了，兵部、五军都督府或是三千营坐营都督，他想去哪里就去哪里。”
“父亲放心，儿子明白。”
谢钧应下，又冷静地说道：“父亲，陛下让薛淮以钦差大臣之身彻查九边，并要您与镇远侯鼎力支持，薛淮素来行事手段凌厉，又有天子撑腰和军功在身，此次巡查怕是要掀起一场腥风血雨。”
“腥风血雨？”
谢璟嘴角勾起一抹冷峭的弧度，幽幽道：“仅此而已吗？”
这个反问让谢钧有些不明所以。
在他看来，天子罢免刘威是为了发泄心中积压的怒火，让薛淮继续巡查九边则是针对这次鞑靼大举进犯的事后清算，目的应该很明确。
谢璟显然猜到了他的想法，淡淡道：“秦万里也是你这般想的。”
谢钧思忖片刻，试探道：“父亲，陛下此举是不是想要为薛淮乃至清流一派增加几分底气？如今漕海联运新政逐渐稳定，坊间传言开海势在必行，这必然会迎来宁党以及朝中守旧势力的反扑。昨日陛下在朝会上谈及祖制并非不可违，明显是在暗示海禁之策，而薛淮作为漕海联运的首倡者，纵有沈阁老照拂，只怕也难以应对千夫所指之局面。”
“你能想到这一点还算不错，但可惜想歪了。”
谢璟摇摇头，语重心长地说道：“王培公是何许人也？早在这场大战之前，他就已经在蓟镇当了七年的副总兵！这次他能立下大功确实沾了薛淮的光，但这不代表他就是薛淮的人，确切来说，王培公从始至终是陛下的人！”
谢钧忍不住深吸一口气，此刻他也醒悟过来。
天子对刘威动手不仅仅是惩罚或者单纯发泄怒火，而是军中大换血的讯号！
谢璟继续说道：“所谓撤职，所谓巡查，这些只是水面上的波澜，陛下真正的用意是要借着这次兵灾的契机，彻底打破九边数十年来盘根错节的军镇山头，是要将兵权尤其是京畿门户的兵权收回去！”
书房内一片死寂，众人的呼吸声清晰可闻。
如果谢璟的推断正确，那么接下来魏国公府的处境只怕会十分危险。