如今宁党和清流之争已经蔓延到朝廷大部分衙署，吴文奇无心理会他们的是与非，却不愿见到吏部卷入太深，尤其不能成为任何一方手中的刀。
直白一点说，若是任由他们将吏部当做主战场，最终会损害到吴文奇本人的利益，更会影响到房坚在天子心中的地位。
左安这会心里肯定不太舒服，但是吴文奇是出了名的老油条，且在吏部的根基极深，他平时不显山不露水，不代表左安可以以下欺上。
房坚当然明白左安的意图，也清楚吴文奇和稀泥背后的自保之道。
短暂的思忖之后，房坚肃然道：“左堂的顾虑不无道理，京察不是儿戏，更不是意气之争的战场，我等既要严明法纪，也要体察实情。考功司的细则要定得细，标准要定得明，至于各部堂官们的反应……”
他嘴角露出一丝冷笑，继续说道：“吏部执掌铨选考课，自有法度章程。只要我们的考语依据实绩，经得起推敲，何惧之有？陛下要看的正是吏部能否秉公持正，若因惧怕堂官非议就畏首畏尾，那还要这京察何用？”
左安听出房坚话中对自己的约束，虽有些不甘，但也明白这是底线，只得点头应道：“部堂训示的是，下官定当谨记，一切以实据为准绳。”
所谓实据，想找总能找到的。
吴文奇则是一脸受教，敬佩道：“部堂高屋建瓴，下官佩服。有部堂掌舵，此次京察定能既正风气，又不失朝廷体统。”
谈话似乎告一段落，房坚也端起了茶盏。
就在这时，吴文奇仿佛忽然想起什么，脸上露出一丝为难和无奈，他轻轻叹了口气，再度开口道：“部堂，还有一事……这几日，下官这门槛都快被踏破了。听闻京察在即，那些同乡旧友和世交，或者拐着弯递话，或者直接上门求见，都是为自家子弟和门生故旧在京察中的前程忧心。话里话外，无非是请托照拂，求个公允评价。”
房坚目光微凝，左安则略感讶异。
吴文奇苦笑了一下，看向房坚说道：“下官自然是按部堂的钧谕一概婉拒，只道一切按章程来办，只是这人情二字，推拒起来着实耗费心力，有时也难免得罪人，不知部堂和右堂是否也有此困扰？”
值房内的空气仿佛又凝滞了几分。
房坚端着茶盏的手微微一顿，眼神锐利地扫过吴文奇那张看似诚恳无奈的脸。
他心中冷笑，这老狐狸自己不想沾手，倒来探他的底。
房坚口袋里当然也有条子，有王绪和侯进递来的，有魏国公和镇远侯递来的，甚至还有……
然而这些岂是能在这光天化日之下，尤其是当着左安的面说的？
左安同样目光闪烁，他手里也有一份名单，尤其是段璞那边递过来的长长一串名字。
吴文奇这一问看似诉苦，实则是把他们三人都架在了火上。
房坚缓缓放下茶盏，片刻后不带任何情绪地说道：“京察考的是天下官员，又何尝不是在考我们吏部？人情世故乃是官场常态，然而我等身为吏部堂官，执掌考课铨衡之重器，心中若无一座天平，肩上若无一副重担，如何对得起这身官袍，对得起陛下的信任？”
他刻意停顿了一下，抬眼扫过二人，语调陡然转冷：“本堂只有一句话，吏部的门不是不能进，但是我等心中要有杆秤，哪些是能听听就过的人情世故，哪些是会动摇考语公正甚至引火烧身的非分之请，务必分得清清楚楚。”
“若因私废公授人以柄，莫怪本堂到时不讲情面！”
吴文奇脸上的苦笑更深了，连连拱手道：“部堂教诲振聋发聩，下官定当铭记于心，谨慎再谨慎。”
他听懂了房坚的言外之意，请托可以收，但风险自担，房坚不会明着支持也不会明着反对。
左安眼珠一转，亦点头道：“还请部堂宽心，下官定以朝廷法度为先，谨慎处置各方关切。”
房坚淡淡“嗯”了一声，两人便起身告退。
左安步伐沉稳当先而行，嘴角微微勾起。
既然房坚已经表明态度，那就代表他可以从容施展既定的计划。
无论如何，是该和清流们好好算一算过往的恩怨了。
吴文奇走在他身后，望着这位右侍郎似乎有些迫不及待的姿态，老者神色如常，眼底却掠过一抹轻视。
房坚是什么人？怎会如此轻易交底？
左安终究还是太年轻了。
但这些和他无关，左安是成是败，宁党是安是危，他才懒得理会。
吴文奇转身走向自己的值房，神色变得轻松起来。