徐荣只觉一股热血从腔子里顶上来，顶得他眼眶发酸。
他活了五十八年。
从西凉戍卒做到中郎将，跟着皇甫嵩打过黄巾，跟着董卓进过洛阳。
荥阳汴水那一仗，曹操、刘备、孙坚三路人马，被他一个人挡在汴水西岸，三天没能前进一步。
那是他这辈子最风光的时候。
后来董卓死了，他降了曹操。
曹操没杀他，也没用他。每月俸禄照发，逢年过节还有赏赐，只是再不让他碰兵符。
十年了。
他以为自己这辈子就这样了。
可此刻，一个刚满弱冠的天子，弯着腰，站在他面前。
徐荣忽然想起第一次见到刘协时的场景。
那是中平六年的冬天，董卓刚废了少帝，扶这个孩子坐上御座。
孩子才八九岁，脚都够不着地，两条腿悬在半空，晃来晃去。
董卓坐在他身后，像一座小山。满殿公卿，没人敢抬头。
那时候徐荣站在殿门口，远远看了一眼，心想这孩子真可怜。
但也仅仅是可怜。他是武将，不掺和这些事。
他万万没想到，十一年后的今天，这个孩子会站在他的菜地边上，对他弯下腰。
徐荣感觉鼻腔里堵了一团东西，咽不下去，也吐不出来。
去他妈的。
反正自己鳏夫一个，女儿早就随夫家迁去西凉去了，如今天南海北，这辈子怕是见不着了。
女儿嫁的是临洮一个屯田的小校尉，老实本分，前两年年托人捎过一封信来，说生了个外孙，白白胖胖的。
徐荣收到信的那天晚上，一个人坐在院子里喝了半坛子酒，对着月亮笑了半宿，又哭了半宿。
他这辈子对得起董卓，对得起曹操，唯独对不起他那个早早没了娘的闺女。
可闺女如今有了自己的家，用不着他操心了。
他这条老命，还有什么可牵挂的？
士为知己者死，他徐荣窝囊了十年，也该硬气一回了。
徐荣上前一步，双手托住刘协的手臂，把他扶起来。
“陛下。”他开口，声音比方才哑了些，但中气更足了，“老臣不要大将军之位。”
刘协微微一愣。
“老臣这把年纪，要那些虚名做什么？”
徐荣拍了拍手上的泥，挺直了腰板，目光在刘协脸上停了一瞬。
“但老臣有三个要求。”
董承一听这话，眉头立刻皱了起来，手又按上了刀柄。
他在旁边看了半天，早就憋了一肚子火——
天子亲自登门，弯腰恳求，你徐荣一个种菜的老头，还拿腔拿调起来了？
他刚要开口，一只手按住了他的手腕。
是伏完。
伏完没有说话，只是看了他一眼，微微摇了摇头。董承咬着牙，把话咽了回去。
徐荣看了董承一眼，目光平淡。
他竖起一根手指：“第一，老臣要节制长安所有兵马。禁军、虎卫军、各府家丁，”
他顿了顿，目光扫过董承，“包括董将军的人。”
董承的脸色一下子涨红了，他手下那八百家丁是他花了三年时间一点点攒起来的，
吃他的粮，拿他的饷，平日里只听他一个人的号令。
徐荣这一句话，是要把他手里的刀夺过去。
可他也知道，只论行军打仗，徐荣能顶他十个。
这几百人，在徐荣手上，只怕比在自己手上有用。
所以还是咬牙点了头。
刘协见董承也没了意见，也不犹豫：“自然如此。”
徐荣点点头，竖起第二根手指：“第二，陛下需和老臣走一趟禁卫营。”
此言一出，伏完脸色骤变。
“不可！”他上前一步，声音都变了调，
“禁卫营三千兵马，全是曹操的人。陛下亲往，若有不测——”
伏完顿了顿，提议道：
“不如我陪你——”
“伏大夫。”徐荣打断他，声音不高，却把伏完后面的话生生切断。
“禁军不认识你。你去了，他们不会听你的。”
他看着伏完，又看了看董承，“也不会听董将军的。更不会听我的。”
他转过头，望着刘协：“他们只认一个人——天子。”
院子里安静下来。
伏完张了张嘴，想说什么，却发现自己说不出口。
因为他知道徐荣说得对。
禁军三千人，是从各路兵马中拣选出来的精锐，直接听命于曹操。
曹操不在长安，他们就是一群没有主人的猛犬。
派谁去都压不住。
除非天子亲至。
“可陛下万金之躯，怎能——”伏完的声音已经带上了颤意。
“伏卿。”刘协抬起手，制止了他。
他望着徐荣，目光平静。这双眼睛里没有犹豫，也没有恐惧。
“朕答应你。”
伏完的眼眶一下子红了。
他站在原地，嘴唇哆嗦了几下，终究没有再说出一个字。
徐荣望着刘协，目光里有什么东西在慢慢融化。
他竖起第三根手指。
“第三。”
他顿了一下，像是在斟酌措辞，又像是在鼓起勇气。院子里很静，只有风吹过槐树的沙沙声。
“董卓虽乃祸国奸臣。”
徐荣的声音忽然低了下去，低到只有刘协能听清。
“但他毕竟对老臣有恩。”
刘协的眉头微微一挑。
“老臣当年在西凉犯了军法，按律当斩。是董卓救的老臣。这份恩情，老臣记了一辈子。”
徐荣的声音有些晦涩，他想起那一年冬天，西凉下了好大的雪。
他因为酒后打了上司，被绑在校场上，等着天亮问斩。
是董卓掀开帐帘走出来，
看了他一眼，说这小子有种，留下给我当亲卫。
那时候董卓还不是后来的董卓。
那时候的董卓还是个豪爽的西凉汉子，打仗冲在最前面，分赏赐的时候从来不拿大头。
兄弟们跟着他，有肉吃，有酒喝。
只是后来的事，徐荣不愿意去想。
“他做的事，天下人恨他，老臣不说什么。但老臣不能恨他。”
他抬起头，望着刘协。
“若此战能胜，老臣不要丁点赏赐。只求陛下允许——让老臣将董卓葬回家乡。”
这句话像一块石头扔进池塘。
伏完的眉头拧了起来。种辑和吴硕对视一眼，脸色都有些难看。
董承更是直接变了脸——
他当年跟着董卓干过，后来背叛了董卓，投了曹操。
董卓这个名字对他来说，是一块谁都不愿意碰的旧伤疤。
刘协沉默了。
他站在那里，阳光照在他的脸上，冕旒的玉珠在额前轻轻晃动。
没有人知道他在想什么。
董卓。
这个名字，对刘协来说意味着什么？
意味着洛阳皇宫的那场大火。
意味着兄长被废。
意味着他坐在御座上，成为一个傀儡。
他恨董卓。比恨任何人都恨。
可他看着徐荣。
这个五十八岁的老将，须发花白，满手是泥，站在菜地边上，对他说：董卓对老臣有恩。