聂宇放下奏报，端起茶盏又抿了一口。
英国人不是甘于吃亏的主，新加坡岛的战略位置重要，关乎着马六甲海峡的出口咽喉。
哪怕聂宇什么都不懂，他也知道后世的新加坡，那可是有名的“发达国家”。
这里面可能有捧杀和其它的政治因素，但新加坡本身的地理位置，确实也决定了他们有这个能力。
英国人现在“慧眼识珠”提前看中那里，又不惜为此放弃争夺马六甲，显然是不可能轻言放弃。
不过，眼下也还不是跟英国人跟大汉彻底翻脸的时候，拿破仑才是英国人的心腹大患，只要法国人继续在欧洲施压，英国人在远东就只能忍气吞声。
聂宇正在细思琢磨……
“陛下。”女官的声音从殿外传来，“太子殿下来了。”
聂宇抬眼，就见聂兴晔身着太子常服，规规矩矩地走进殿来，在御案前三步外站定，躬身行礼：“儿臣给父皇请安。”
“过来坐吧！”
聂宇微微点头，随手指了指旁边常置的小几：“年关将至，皇城学府放假，东宫先生也都休沐，晔儿怎么不好好在东宫休息，跑来朕这里来做什么？”
聂兴晔在一旁落座，答道：“回父皇，儿臣实在东宫坐不住，故而想来父皇这里讨几本书看。”
“讨书？”聂宇笑了笑，问道，“是学府和东宫的先生，给你布置的功课不够多？”
聂兴晔见到父亲在笑，也跟着笑道：“几位先生教的经史课物，儿臣已经学的差不多。正好年关休息，儿臣想找几本关于西洋各国的图书来看……也能长长见识，开拓眼界！”
聂宇闻言，倒是心中了然。
自从法国使团来到大汉，大汉也决定遣使回访欧洲的消息传开，太子显然也开始关注西洋事务了。
这是好事，而且本来也是聂宇这几年经常带着太子旁听廷议的目的，为此还在华盖殿给太子置了一个常设小几。
作为大汉的未来皇帝，聂宇不求太子能坚持自己的开拓殖民，但至少也要守住现在的国家疆域，不能把眼光都只局限在国内的天下三分地上。
聂宇略一思忖，抽出一本自己这几天在看的新书：“这是鸿胪寺整理重编的《大汉海国图志》，里面根据这几年的海贸走访笔记，还有那些外洋教士、商人的记录、书册，重新编订修正了一些过时、错漏，并且补充完善了一些当前的世界形势格局，欧洲或许还有些误差，但南洋到中南半岛、日本、岭北（西伯利亚）已经误差很小，你要想看，可以先拿去看看。”
聂兴晔连忙如获至宝地接过书本，认真翻了好几页，才又合上道：“父皇，儿臣还有一事想问。”
“说。”
“我大汉为什么要跟法国结盟？英国也曾经是我们的盟国，为何现在又要跟他们的敌人结盟？”
聂宇闻言，先是一笑，笑过后又立刻脸色严肃，郑重其事说道：“晔儿，这个道理其实很简单，父皇现在就告诉你……国与国之间的外交，没有永远的朋友，只有永恒的利益。”
聂兴晔认真听着，一言不发。
“当初我们跟英国人结盟，是因为英国人在南洋能帮我们牵制荷兰人、乃至西班牙人，而且英国人愿意购买我们的货物，与我大汉互通有无。那时候，我大汉的敌人还是满清，是那些贪婪狂妄的荷兰人，英国人还不是、也不够形成威胁。”
聂宇说着，顿了顿又道：“而现在不同了，满清已经灭亡好几年，荷兰人也已经被我们打残，荷兰人的殖民地更是大半归我们所有，那几乎没什么损失的英国人，自然就成了我们在南洋最大的竞争对手。因为我大汉要对外发展，必然要扩张，往海外、往南洋、甚至往印度扩张，而这样必定会跟英国人起冲突。除非英国人主动退让，愿意割让利益，否则我们早晚会变成敌人。既然如此，与其让英国人被迫对我们进行制裁，不如先给他们找点麻烦，也好让他们有事可做。”
“所以……我们就找上了法国人？”聂兴晔若有所思，他没有觉得这有什么可耻不可耻。
先前会问只是心里有些没想通，现在听懂了、想通了，自然一点就透。
国与国之间的外交，从来都是肮脏且没有下限。
真正的君子之交，能换来的只会是背刺！
聂宇点头：“法国人是英国人的死对头，在欧洲战场上打得英国人焦头烂额。咱们跟法国人结盟，英国人就不得不去两线作战，欧洲要应付法国，南洋要应付我们。这样，他们在哪一头都占不到便宜。”
聂兴晔闻言沉默片刻，忽然问道：“那法国人难道就不怕我们？他们就不担心我们将来也对他们下手？”
聂宇顿时笑了，笑得很欣慰。
太子能想到这一层，说明他把自己的话给听进去了。
“哈哈，这个问题问得好。”
聂宇站起身，走到那幅大殿摆放的巨大地图前：“法国人当然也怕我们，但他们现在可顾不上我们。法国人现在欧洲战场大杀四方，他们的敌人太多了……英国、奥地利（帝国）、普鲁士、沙俄、奥斯曼，甚至于已经被他们占领的西班牙和荷兰人，每一个都恨不得把法国给撕碎。在这种情况下，法国人当然需要一个强大的盟友在东边能够牵制英国人，哪怕这个盟友将来可能也会成为他的对手。”
“用古话来说，这便叫远交近攻。法国离我们太远，够不着我们，我们也暂时够不着他们。所以，咱们和法国人没有直接性的利益冲突，暂时性的战略合作对我们双方都有好处。”
聂兴晔听着自己父皇的解答，静静看着那张巨大地图，地图里面的大汉显得格外庞大。
不论实控疆域，还是环绕的藩属羁縻地区，抑或是算上政治影响力下的朝贡圈子，都已经远远超出了当初的满清。
但即便如此庞大强盛的大汉，放眼整个世界范围，也还是有些不太够看，尤其对比北边的沙俄版图，更是显得有些不足（平铺地图下，高纬度国家面积会被视觉放大，这里是故意的，激起民间对沙俄的仇恨）。
“父皇，儿臣明白了。”
聂兴晔认真道：“我们现在跟法国人结盟，是为了对付英国人。等英国人被我们驱逐，到时候跟法国人的关系，自然可以看时机再论。”
聂宇笑道：“你能想到这一层，已经很不错。不过还有一层你没想到，咱们这次遣使去欧洲，不只是为了跟法国人结盟。还是为了亲眼看看，现在的欧洲到底是个什么样子，那里有什么国家，他们的物产、文化、技术……以及最重要的军事，都是怎样的？这些东西，光听法国人口头去说，听英国人、葡萄牙人、荷兰人……都是靠不住的。只有咱们自己的人亲眼去看过、听过了，才能摸清欧洲的底细。”
“知己知彼，百战不殆。”聂兴晔脱口而出。
“没错。”聂宇点头，眼中的勃勃雄心俨然不加掩饰，“晔儿，你记着，将来我大汉的敌人不会只是英国人，还有那些欧洲、美洲……那里的各国，他们早晚都会成为我大汉的敌人。没有什么盟友是能真正靠得住的，在这世上唯有自身足够强大，才能不被别人欺负。而要想变得强大，就不能闭门造车，要学会睁眼看世界。”
“朕给你看的这本书，里面的东西还在其次，最重要的是，你要学会自己去看，自己去听！”
聂兴晔听到自己父皇教诲，已然心思攒动，不自觉眼里就冒出一丝渴望。
那是对着地图里，大汉的版图之外的渴望。
聂宇面上没有波动，心里已经暗暗点头。
自古打天下容易，守天下难。
他这辈子能做的事情很有限，只能先尽力去做，再培养一个差不多像样的继承人。
守成之君他不反对，但守成之余也不能完全什么都不管，不对外扩张，那也要时刻关注世界局势，做好应对准备和积蓄力量。
聂宇还在那里暗自欣慰。
聂兴晔突然开口道：“父皇，明年我大汉就要北伐扫荡漠北，儿臣……儿臣能不能随军出征？”
聂宇一愣，随即板起脸说道：“胡扯！你小子才多大，就想上战场了？”
聂兴晔摇头反驳：“父皇此言差矣，当年您老起兵时，貌似也不比儿臣大几岁。”
“你……”
聂宇张嘴想要训斥，但话到嘴边还是咽了下去，转而摆了摆手，没有太过打击儿子积极性：“这事以后再说，你先回去把朕给你的书看完，之后再写一篇心得感悟给朕看看。”
聂兴晔一听就知道是父皇的缓兵之计，但他也没什么办法，只好先躬身告退。
……