他的背后，是数百上千的祖家各脉，需要考虑的事情，远比那个什么“何同志”要多得多！
一想到这里，这几日中，何可纲那忙前忙后，满脸红光的样子，又浮上了他的心头。
“艹！”
祖大寿愤恨地低低一骂，干脆便拿起缰绳，打算早点回府。
正在这时，路旁一处搭着厚厚毡布的茶摊中。
一阵高亢而极具穿透力的声音从人堆里传出，硬生生拽住了祖大寿的耳朵，引得他不由自主地勒住缰绳，凝神细听。
“且说那王三才，真乃铁骨铮铮的汉子！他不顾身上三处刀伤，连夜蹚过冰河来报！”
茶摊中央，一个穿着青布长衫的说书先生，手里折扇猛地一合，指着半空，口沫横飞。
“只见他‘扑通’一声跪倒，双手高高呈上那敌酋四太子的方位图，虎目含泪，泣血高呼：‘请钦差速速发兵渡河，将那奴酋一网成擒，以慰我辽东战死英灵！’”
“诸位看官，换做旁人，见此泼天奇功，怕是早就心急火燎了。”
说书先生语气一转，变得悠然起来：“但这李钦差，端的是气度雍容，渊渟岳峙。他丝毫不乱，只是温声抚慰，亲自上前，把臂将那王三才扶起，却终究……不肯承诺发兵！”
“哎呀！”说书先生一跺脚，面露悲愤之色，“只急得那王三才目眦欲裂，‘呛啷’一声抽出腰间钢刀，横于自己脖颈之上！大喝一声：‘钦差若是疑我乃建奴细作，伪报欺兵，某今日也可血溅当场，以死自证！’”
话音至此。
“啪！”
醒木重重拍在桌案上。
说书先生突然闭了嘴，折扇往后脖颈一插，端起桌上的紫砂壶，慢条斯理地刮起了茶叶沫子，竟是一言不发了。
祖大寿坐在马上，越过人群看去，眉头微微一挑。
周围听得入神的茶客们顿时不干了，纷纷鼓噪起来。
“快些快些！怎么断在这等要紧处！”一个满脸横肉的军汉急得拍桌子。
“先生莫要卖关子，那王三才到底死了没死？”
有懂规矩的商贾立刻招手高呼：“小二！给先生来两壶上好的碧螺春！记我账上！”
“再切两盘酱牛肉给先生送上！最后给所有桌上都添一盘炒花生！”
一时间，碎银子和铜大钱落在木盘里的声音叮当作响。
店小二搭着白毛巾，喜笑颜开地高声唱喏：“好嘞——张大官人赏好茶两壶！李百户赏酱肉两盘——”
那说书先生眼见“打赏到位”，也不再卖关子。
他清了清嗓子，折扇“唰”地一展。
“列位！”
说书先生面容一肃，声音再次高亢，将众人的魂儿又给勾了回来。
“那李钦差见状，亦是无可奈何，终究是不舍得这等壮士殒命，只能长叹一声，伸手夺下钢刀，言道……”
先生刻意压低了嗓音，模仿着钦差那种位高权重、语重心长的腔调。
“壮士要以性命作赌，本官自然是信的。”
“然而灭奴之事，又岂在这一人、一军、一事呢？”
“你今日趁其不备，灭了四太子。”
“后日呢？还有三太子、二太子、大太子！”
“建奴就如路边猪草，长得极快又极贱，又哪里是这般能够屠灭的呢？”
“然而钦差如此说，王三才却不服气。”
说书先生说到此处，猛地将折扇一收。
他身子前倾，作势挺起胸膛，脸上的神情瞬间变了，竟是一副梗着脖子、青筋暴起的模样，抗声吼道：
“我不管他有几个太子！”
“我今日杀一个，明日杀一个！”
“杀得一个，便能报我父仇！”
“杀得两个……便能报王大牛之仇！”
“杀得三个，便能报王三姐之仇！”
“杀得四个，便能报牛老爹之仇！”
说书先生嗓音忽地一哑，仿佛那王三才附体一般，眼眶竟也跟着泛红。
“说到此处，那王三才这般铁骨铮铮的汉子，竟是忍不住落下泪来……”
先生袖子猛地在脸上一擦，也不知道是不是真的擦了眼泪。
之后他再抬起头来，便是咬牙切齿，怒声嘶吼：
“我不懂你这些大道理！我只知道！”
“我今生，势必要杀够七个建奴，方才能抵我父亲，与狗儿坳各处惨死乡亲之性命！！！”
茶摊周围，短暂的死寂之后，猛地爆发出一阵震天的叫好声。
“好！！！”
“杀得好！”
“杀尽建奴！！！”
底下的军汉、商贾、百姓，听得双眼通红，热血直冲脑门。
“叮叮当当”的脆响连成了一片。
铜板、大钱，甚至夹杂着几粒碎银子，好似下雨一般，飞一般地朝着说书先生面前的木盘里砸去。
有的军汉摸遍了全身没带钱，急得干脆就将面前刚送来的花生当做铜板也砸了过去。
等到满盘的铜板几乎要溢出来，茶摊上的情绪宣泄到了极点，说书先生才用长袖一扫，压下满堂的喧闹。
“钦差行事高深，又带有皇命亲临，又哪里是王三才这般被仇恨蒙了眼睛的汉子能够明白。”
“然而壮士难得，钦差也只好循循善诱。”
说书先生重新拿出折扇，又扮起钦差口气来:
“《孙子兵法》有云，不可胜在己，可胜在敌！要灭建奴，首在强己！”
“只要朝廷把兵练好，把这烂透了的军饷清个干净！”
“只要我大明人人满饷，人人粮足！仓廪实而知礼节，甲坚兵锐而知效死！”
“到了那时，今日平一城，明日复一堡，步步为营，何愁建奴不能灭？！”
“反过来说！若今日贪图一时之功，投机而作，冒失而战！”
“兵未练熟，将未选明，贸然出击若是败了，大军溃散，这辽东的人心，又该如何收拾？！”
“你是欲广宁之事再现吗？”
茶摊周围，一片寂静，只剩下粗重的呼吸声。
说书先生一拍大腿，学着那王三才悲愤的语气喊道：
“哪有那么轻易！天下乌鸦一般黑！指望这等事能做成，我还不如孤身回返，去与那奴酋同归于尽落个痛快！”
茶摊周遭，听到此处，竟然还是一片寂静。
所有人听到这里，都意识到这话本，竟然不仅仅只是话本！
说书先生再次拿出折扇轻摇：
“今时不同往日了！”
“当今天子登基，第一事便是兴起新政，整肃乾坤！”
“你且仔细来看看这关外，就在这处好好等上三个月，若军饷缺了一分！贪将又饶过一个！”
“你又何必去取奴酋之头？”
“直接就将本官头颅剁下，往京师去敲登闻鼓不是更好！”
说书先生站起来，双手虚握，竟是抓住一人肩膀一般在摇晃。
“王三才！今时不同往日了！”
“蓟辽的天！要亮了！”
这话说出，只过了片刻，茶摊周围，压抑已久的情绪瞬间如火山喷发。
这数日内整风的故事，和今日这话本的故事混在了一起，竟奇异地让人分不清现实与虚幻所在。
所有人都在狂叫，都举起手臂狂呼。
“好！”
“说得好！”
“天要亮了！天要亮了！”
然而说书先生却还没完。
他用长袖抹了一把额头上的热汗，抄起惊堂木来，在桌沿上轻轻敲起了板眼。
“笃，笃，笃……”
清脆的敲击声，渐渐在鼎沸的人声中破开一条道来。
说书先生扯开了嗓子，却不再是方才那般金戈铁马的评书腔，而是换成了一段辽东市井间极熟稔的河北小调。
他的嗓音里带着几分苍凉，却又透着一股子压不住的欢喜：
“正月里来是新春呐——”
“皇帝爷爷坐在那紫禁城哎——”
“发下明旨清旧账哟——”
“贪官污吏现了原形——”
这调子通俗易懂，朗朗上口。
底下的军汉屯民们听着，不少人便跟上了节拍。
先生的木板敲得愈发轻快：
“不怕那建奴凶又狠呐——”
“就怕那将帅昧良心——”
“如今那军饷发满哟——”
“新政春风吹满地——”
“吃饱了饭呐，磨利了刀——”
“哪怕他几个太子来逞英豪——”
“天亮了哎——”
唱到最后这句“天亮了”，先生猛地拔高了音量，竟带上了几分秦腔的裂帛之音。
“天亮了哎——”
周围的百姓、军汉，不知是谁带的头，竟也跟着这小调的尾音，齐声合唱了起来。
从茶摊到长街，从卖货的商贩到巡街的甲兵，几百人、上千人的声音汇聚在一起
“天亮了哎——”
祖大寿静静地骑在老马上，周围全是欢唱的百姓和挥舞着手臂的军卒。
他没有跟着笑，也没有跟着唱。
他只是静静地看着那被众人簇拥在中央的说书先生，看着那些因为几句唱词便眼含热泪的底层兵丁。
好手段！
好伶俐的手段！
这说书先生，自数月前开始，陆陆续续就铺满了辽左各城。
他当时还不明白，怎么这凶险之地，也有如此之多不怕死的穷酸书生过来讨饭吃。
现下才知道，这分明就是新君铺垫已久的手段！
大明时报上，那段他前几日拿到报纸就已看过的故事。
现如今配上说书先生，再配上这小调，竟是如此鼓舞人心！
好一个新政春风吹满地！
好一个天亮了！