新政的风雪呼啸，从山海关一路往锦州刮去。
但到了锦州之后，却反而停了下来。
正式的清饷，不是从南到北，却反而是从锦州这个最前线的地方，往南开始推进。
锦州城内外，在这几日内，一个个营堡中的兵卒被逐个点名叫出。
点名，造册，澄清兵额饷银。
这阵仗看着吓人，但底层的兵卒和中高层的将官，很快松了口气。
对将官来说。
朝廷果然说话算话。
哪怕清出了空饷、虚冒、不合格的兵卒。
但确实是依着之前圣旨里说的，“前罪不追”。
各人只是被要求写下承诺书，限定补足兵额，淘汰老弱的期限。
而底层的兵卒，关心的却是另外一件事。
近日隐隐流行开来的那个谣言——“朝廷要缩减辽饷”。
果然只是谣言。
这一波清饷，不动兵额，一切照旧。
只是会从各地缩减万余左右人马，调配到辽东示范营之中去而已。
这样一来，底层兵卒们的最后一层担心也去掉了。
这也不怪他们目光短浅。
辽事七年，这辽左之地早就和京师一样，变成了一个极度依赖中央财政输血的畸形区域。
若真削减粮饷，倒不是不能削减。
但终究还是有可能导致不可控的变动发生。
《尚书》有云：宽而有制，从容以和。
蓟辽清饷看似酷烈，但根底里，还是“稳”字当头。
……
与此同时。
一千名身披精甲的勇卫营将士，也是第一次踏上了这千里之外的辽左前线，直面那困扰了大明数年之久的建州势力。
这种调动，在大明朝的兵制里，可谓是早有祖制，却又前所未有。
说早有祖制，是因为大明本就有轮班戍守的规矩。
按照制度，每年分为春秋两班，前班三月还，八月到；后班八月还，次年三月到。
京营、北直隶、河南、山东附近的各个卫所，理论上都要轮班，军饷之中为此还有一项专门的支出，名唤“班银”。
其中内地卫所，是要到京营或各边镇轮班。
而京营，却要到各个边镇戍守。
按约定俗成的说法，这其实也可以叫做“上班”、“下班”。
至于说前所未有……
那是因为过往大明的边患，多在蓟镇、大同、宣府。
京营远跨千里，直接拉到锦州前线轮班戍守的例子，真的是前所未有。
哪怕是去年的宁锦之战，急调过京营支援。
那些老爷兵也不过是在山海关前踌躇不前，根本不敢出关一步。
但如今不同了。
新军既练，战略又定。
这支皇帝倾注了无数心血的勇卫营，迟早是要在这辽左的顶头局里见一见血的。
借着这次清饷、轮训练兵的机会，提前蹲到锦州这苦寒之地，绝不是坏事。
一方面可以提前熟悉一下周遭地形。
另一方面也是给蓟辽看看，当今皇帝心中的强军，到底是个什么样子。
于是。
锦州城内，清饷之事搞得风风火火，袁继咸每日沉沦在堆积如山的文书账册之中，忙得焦头烂额。
而锦州城外。
孙传庭和孙应元却领着人，顶着风雪，撒出侦骑。
他们正严格按照陛下新编的操典标准，一寸寸地进行着测绘。
在接下来的三个月内，清饷小组会从锦州开始，一路往南清理兵额。
勇卫营也会跟随拔营，一路护送，并进行沿途的测绘。
全军上下，抽调通过“识字考核”的优秀兵卒，在出京之前，集中培训，突击了十几天的最新测绘方法。
就是要通过这次轮班，将整个辽左的地形图，按照最新的标准，重新测绘一次。
三个月后，清饷结束之时，也正是这支军队的戍边轮训结束的时间。
到时候，他们带着详尽的图纸返回京师，京中的兵棋推演，恐怕就要迎来一次史诗级的版本更新了。
……
蓟辽之地的事情，大抵便是如此。
勇卫营、军事组、清饷组，这是中央特派出来的锋芒。
孙承宗、马世龙、袁崇焕、满桂、鹿善继、毕自肃，这是大明长期整治蓟辽的根基。
人人有班上，人人有事做。
放眼望去，这冬日冰雪覆盖之下的辽东，竟是隐隐透出了一片勃勃生机。
那么……京师呢？
不好意思。
京师不用上班。
而且，到了正月十五，元宵佳节这天。
京师例不宵禁。
……
“书接上回！”
惊堂木“啪”地一声脆响，在京师茶楼外搭起的台子上远远荡开。
正月十五的夜风里，说书先生唾沫横飞，折扇猛地一指台下：
“那钦差大人诸多口舌，却终究说服不了王三才，最后只能让他暂且留下，也好看蓟辽新政的底色！”
台下乌压压的人群屏息凝神，有些人连手里刚买的热汤圆都顾不上咬一口。
“但是那王三才的心中，又哪里能服气？！”
“他自建州逃出，熬着身上四处刀伤，三处箭伤，不顾生死，夜渡冰河，以一腔热血，献上绝密军情。”
“却反被贪功把总，当场污为奸细，要拿他的人头前去领赏。”
“经了这生死一遭，他便觉得这天下乌鸦一般黑，哪里有所谓公平正义？”
“这烂透了的兵额饷银，又如何能够清理得干净？”
听到这句“天下乌鸦一般黑”，台下围观的百姓深有同感，连连点头。
“只是奈何身上有伤，只能先留下休养，回头再找机会潜回建州，与那奴酋拼个同归于尽罢了。”
“有道是，杀一个不亏，杀两个就赚，若能侥幸杀上七个……”
说书先生说到此处，猛地一挥折扇，怒目圆睁。
“那便是成佛作祖也换不来的人生快意！”
“好！”
“痛快！当如此！”
这等匹夫一怒、血溅五步的故事，向来是中国人心中最爱，顿时在台下激起了阵阵叫绝之声
眼见着场子已经彻底热透，听众们的情绪被吊到了最高处。
“啪！”
说书先生猛地一拍惊堂木，将这满场的喧闹瞬间压了下去。
待到台下再次鸦雀无声，他才猛地一展折扇，声调陡然拔高：
“可谁曾想，他这一留下，竟叫他真真切切地看见了这辽左大地……前所未有的光景！”
众人闻言，顿时屏息凝神，连大口喘气都不敢了，生怕漏听了一个字。
折扇一收，先生摇头晃脑，猛地提了一口丹田气，朗声道：
“有道是！”
“一日红旗卷塞寒，钦差出帐斩将官。”
“雷霆劈碎连营雪，十万陈饷血里还！”
众人只一听，便觉得热血澎湃。
俗话说，定场诗，定场诗。
诗句一出，便要定得场面！
只听了这开头，众人便知道，这后续的故事决计差不到哪里去。
人群中顿时爆发出一阵起哄叫好声，铜钱碎银雨点般落向台上的笸箩，纷纷催促着赶紧往下讲。
说书先生笑意盈盈，也不卖关子。
醒木一拍，便将那钦差如何开使雷霆手段，然后一日之内巡遍蓟辽九成，连斩贪将六十七名，杀得蓟辽各处血流成河的故事娓娓道来。
……
俗话说，离王越近，法越如刀。
但离王越近，这更新也越快啊。
昨日里，《大明时报》刚刚刊载了最新一期的《辽海丹忠录》。
转头这最新的章节内容，就被说书先生们各自改编，按照自己的习惯口条，在大街小巷传播开了。
报纸上的故事，是报纸上的故事。
但说书先生的演绎，却又是另一种级别的视听享受。
这天子脚下的京师百姓，更是因了这优势，比蓟辽前线的将士百姓，还要早上个四五日听得这段荡气回肠的剧情。
而就在这沸腾的人群外围。
一名身量颇高的中年男子，正稳稳地站在街边，宽厚的肩膀上驮着个头扎总角、穿着红袄的小女娃。
听着台上那惊险桥段，那中年男子却是摇头失笑，忍不住开口道：
“阮大铖做了这总编之后，这辽海故事却真是有些失了严谨，大不如前。”
“辽左南北五百里，哪里是一日之内便能巡遍的？”
“况且斩将捉贪，历来要请报朝廷，三审两批，又哪能就这么统统斩于当场？”
“这又不是什么脱巾变乱的危机时刻，如何能这般无视朝廷法统？”
这中年男子絮絮叨叨，对着这故事好一顿吐槽。
然后他转头看向身旁两名气质温婉的美妇人，准备迎接习以为常的崇拜眼神。
谁知他的两名妻妾此刻正听得入神，目光死死盯着台上的说书先生，根本没听到他在说些什么。