但是，如果在基色城蓄水坑里发现的半具女孩骸骨确实是人殉的一个遗物，我们仍然要问，为什么要把她劈开或锯开呢？亚伯拉罕与神的立约和那些我们已经考察过的类似仪式的相似性，显示了把牺牲一劈为二的做法的意图也许是公开净化，或者是确认立约；或者更明确一些，我们可以猜测，把女孩劈成两段并让她的乡人从劈开的尸块中通过，是为了阻挡某种在场的或有威胁的邪恶力量，或者是为了巩固一项庄严的条约。
我们首先考虑净化或保护的解释。
我们已经知道，据说帕琉斯占领伊奥库斯城的时候，抓住了王后，并把她劈成两半，然后带领自己的军队从两段尸体之间经过，进入城市。这个传说不见得是完全虚构；它也许体现了对从前征服者进入攻占的城市时举行的一种野蛮习俗的记忆。我们知道，原始人对陌生人的巫术极为恐惧，当他允许外国人到自己的国家，或者当他进入其他部落的领地时，往往求助于各种仪式，以便保护自己，抵御巫术的影响。对敌方巫术的类似恐惧可能就导致了征服者在冒险进入他用刀剑从敌人手里夺取的城市时，采用极端的预防措施，目的是为了保护自己和自己的军队抵御敌人的各种阴谋。这种极端的预防措施可能就是抓来一个俘虏，把他或她劈成两段，然后让军队从尸块之间鱼贯穿过，进入城市。根据对这种仪式的圣洁解释，从牺牲物之间穿过的功效，会在征服者和被征服者之间形成一种血的誓约，并因此保护胜利者免遭来自战败方的所有敌意图谋之害。这可以用来解释关于帕琉斯处置被俘的伊奥库斯城王后的传说：这是影响侵略者与被侵略者之间的联盟的一种庄重的仪式。假如这样的解释是可以接受的，那看来就必须承认，这种仪式所起到的净化或保护作用与它的立约作用实际上是一致的：侵略者通过含蓄地与敌方建立的血盟关系来净化或保护自己，以免受他们的敌人的邪恶影响。
有一种闪米特人的习俗很可能用来解释在基色发现的劈开的女孩骸骨。根据在该地找到的人的遗骸判断，该城曾经遭到不同人种的多次占领：它最早是一种骨骼短细然而肌肉发达的人种的地盘，他们的头颅呈长卵形，不属于闪米特人种，与任何所谓地中海人种也没有关系。如果这个城市是由后来拥有它的迦南人征服的，那么这些野蛮的侵略者可能会举行一个仪式来庆祝他们进入该城，他们会杀死王后或其他女性俘虏，把她的尸体锯成两段，并从尸块之间经过，进入城内。但是在这件事例中，我们怎么能解释那缺失的下半部分呢？我们无需猜测（如发现者所做的那样）它在一次人肉宴上被烧烤或吃掉了。它可能被埋在了别的地方，也许在城市的另一端，目的是为了让这个牺牲品的巫术影响播散到整个中间地带，以便保护整个城市免受侵略者的危害，同时不惧怕敌人的任何攻击。
据说有一位古代缅甸国王以同样的方式让他的都城变得固若金汤，他把一个叛徒的身子劈成四块，并把它们分别埋葬在城墙的四角。叛徒的兄弟带着人马徒劳地围攻都城。他的每次袭击都无功而返。后来，被杀死的叛徒的妻子向他报告说，只要她死去的丈夫守卫着城墙，他就绝不可能攻陷此城。于是攻城者设法把他兄弟被肢解的腐烂尸体挖了出来，此后没有遇到抵抗就攻下了城池。在阿萨姆地区的卢萨伊人中间也有类似的习俗，当一个女人痛苦地分娩时，她的友人们为了助产，就抓来一只家禽，把它杀了，并劈成相等的两部分。连着头的那部分与卷成一团的七束藤条一起放在村子的北端，家禽的下半部分与五束藤条一起放在村子的南端。此外，还要给这个女人喝一点水。这种仪式的名称叫“arte?punphelna”，意为“借家禽打开肚子”，因为这应该能够让受难的女人顺利生产。虽然没有提及这种据认为能够产生治疗作用的仪式是怎样的，但我们可以猜测把劈开的家禽放置在村子的两端是打算守卫中间这块地方，以免遭到一直在妨碍孩子出生的这些灾难和特别邪恶的力量的侵袭。
关于在基色把女孩作为献祭的目的是为了净化或保护的理论，似乎得到了同一地点另一发现的支持。进一步的发掘找到了一个大约17岁男孩的半具尸骨，他就像蓄水坑里发现的女孩一样，从中部——肋骨和骨盆之间被劈断或锯开；也像女孩的情况一样，只发现了男孩的上半段，而下半段缺失了。同时发现的还有两具完整的男性尸骨，伸展全身平躺着，身上和四周还散放着一些陶制器皿。这些遗物是在一处建筑物的地基下——尽管不是在其正下方——发现的。因此斯图尔特·马拉利斯特教授似乎颇有根据地推断，这些骸骨都是人祭的遗物，它们是依据一种流传甚广的习俗作为献祭并埋葬在地基下面的，目的是加强并稳固建筑物，或者是为了抵御敌人。来自许多国家的事例给这种习俗提供了十分详尽的说明，这对于仔细研究这一习俗大概已经够丰富了。我只想举出目击者记录下来的一件简单事例，因为它清楚地表明了导致实施此类仪式的思路。约翰·杰克逊是一个年约七八十岁的英国流亡水手，他独自一人在仍未信教和未开化的斐济人中间生活了将近两年，他给我们留下了一份关于其经历的朴素而宝贵的报告。
当他和这些未开化者一起生活的时候，遇到了酋长或头领要翻造房子的事。有一天，杰克逊在工地附近看见几个人被领到前面，并被活埋在将要竖立房柱的几个坑里。土着人想要把他的注意力从这个场景中引开，但他为了不被欺骗，跑近一个坑洞，看见一个人站在坑里，双手抱着柱子，头部还没有盖上泥土。当他问斐济人为什么要把活人埋在柱子底下时，他们答道，如果没有人蹲在下面并一直支撑着柱子，房子就不会长久牢靠。他进一步发问，这些人怎么能够在死后支撑柱子呢？这些斐济人解释说，如果这些人献出他们的生命来努力使柱子保持其正常位置，那么牺牲者的力量就会在他们死后感召神来支撑房柱。