那时候他每日喝茶、看书、逛街，带着小婵在秦淮河边闲逛，去秦嗣源的棋摊上下棋。那是他最悠闲惬意的一段时间。
江宁作为江南的政治经济中心，长江黄金水道在此拐了一个弯，水路四通八达，南北货物汇聚。
理当成为五京之一。
至于称呼，该叫什么京，让人有点苦恼。
按说该叫南京，省心省力。
可转念一想，大乾如今的疆域已远非历代可比，南洋那几百万平方公里的土地不说，这几年又开始探索澳洲大陆，并设立了多处移民点，重新命名为汉州，同样也算是南方。
若把江宁叫作南京，那南洋算什么？新设的汉州算什么？相比它们，江宁妥妥的算北方了吧！
李牧考虑良久，拍板定了下来：江宁不叫南京，叫宁京。
宁，取自江宁，也寓意安宁。
就像燕京和汴京一样，一个取自燕地，一个取自汴梁。
至于南京这个名，留给更南边的地方。
第四京，便是南京。
李牧考虑了很长时间，最终决定选址在马六甲一带，扼守南洋的咽喉要道。
这里是海上丝绸之路的枢纽，东西方商船往来不绝。大乾的水师常年在此驻扎，控制着整片海域。
既然是南京，那各方面也要符合它的地位，李牧决定在这里打造一座南京城，作为南洋地区的政治、经济、军事中心，加强对南洋广阔领土的统治。
城址选在吉里汶河口，背山面海，地势险要，港口宽阔。
工部派去的官员和工匠已经勘测了地形，绘制了图纸。城墙周长三十六里，内设皇城、官署、仓库、兵营，外城规划了商市、码头、民居和学堂。
工程预计五到八年完工，届时南京城将拔地而起，成为南洋最大最繁华的巨城。
第五京，李牧决定先留着。
南面的汉州大陆七八百万平方公里，虽然大部分还是荒原，但未来潜力无穷。
这几年已经建立了十几个移民点，沿海几处海湾也正在建设港口和城镇。
还有极西北的中亚那片地区，未来肯定要纳入统治，而且要大规模移民，彻底纳入中原王朝的统治范围，设立一个京也是必要的。
未来可以评估一下，最后一个京是设在极西北的地区，还是设在汉州大陆。
这点也不急，慢慢来。
五京既定，李牧并没有常住传统意义上的帝都，汴京或者燕京，而是常住在宁京，一年中有大半年都待在那里。
理由很简单，方便！
大乾帝国不同于历朝历代，不单是陆权国家，更是海权国家。
陆上要兼顾，海上也要兼顾。
燕京和汴京虽然位置重要，但都在内陆，水师调动不便，海外消息传递迟缓。
宁京不同，坐拥长江黄金水道，沿江而上可通达巴蜀、荆襄，顺流而下直入东海，往南可通南洋、汉州。
南来北往，东去西行，都在数日之间。从宁京发一道命令，骑兵八百里加急北上燕京，不过五六日；水师乘快船下南洋，也不过十余日。
居中调度，最为合适。
李牧在宁京的皇宫里批阅奏章，政令通过四通八达的水陆驿道，十余日内，可传遍全国。
每日处理完政务，李牧常在秦淮河边散步。河水还是那条河水，画舫还是那些画舫，
有时他会带着苏檀儿和孩子们，回苏家老宅，曾经的小院里住上几日，仿佛又回到了当年赘婿的日子。
只不过如今出门，身后跟着的不再是小婵一个人，而是浩浩荡荡的侍卫和内侍。
有时候他会想起秦嗣源，想起那个在棋摊上下棋的老人，看到他如今的样子，不知会作何感想。
或许心情会复杂，会叹息，会语重心长的说一句：“立恒，你终于走到了这一步。”
他摇了摇头，转身回宫。身后，秦淮河的晚风拂过，带着桂花的香气。
远处，码头上灯火通明，商船往来，号子声此起彼伏。这座千年古城，正迎来它新的时代。