端良抢先跪倒，“公主病着，奴婢愿代主受罪。”
“代主受罪，便罪加一等。”兰息移步走近，盯着朝夕，“来人，将端良……”
“儿臣在此请罪了！”
朝夕一提裙摆，直直跪了下去。
兰息看着她的模样，无声笑了出来。
这压抑的漫漫长夜、天明后无望无前的大婚所换来的权力，终还是有些好处的。想到此，她笑得身体都在颤抖，胸口的憋闷似乎能够疏解些许。
她心满意足低头，却正对上朝夕的目光。
“你笑什么？”兰息皱眉。
“笑九哥。”朝夕淡淡道，“他若见你如此模样，作何感想。”
兰息心头蓦地闷痛，这一击让她喘不过气来。良久，她叹出一口气，“他见不到了。”
“九泉之下，苍天之上，他见得到。”朝夕盯着她，“他看见你隔绝父皇，令我们骨肉不得相见。他看见你攀附皇后，助纣为虐。他看见玉旨关风雪不绝，尚未掩埋他的尸骨，而你，就要沐浴着他鲜血浇注出来的荣光，与别人大婚了。”
“住口！”兰息红了双眼，伸手捂住脸，“你胡说，你胡说……”
朝夕撑身跪起，端良忙扶住她，朝夕右肩本有旧伤，此刻牵动伤口，疼痛皱眉，“你让我见父皇最后一面，全了你对九哥的情义，也不损你来日荣华。”
兰息怔怔落下泪来，却不敢放出悲声。最后，她目光混沌转向朝夕，哑声道，“你就在此跪着，晚上我来。”
她没有再说什么，转身去了。
四野空寂，夕阳西下，寒鸦归巢。
“哥哥何事，不走宫中正路。如今内侍换岗，不是已发了腰牌？”
锦妃匆匆来到昭阳宫。
“事关重大，侯爷不放心旁人，特派小的前来传讯。”暗人顿了顿，继续道，“九皇子有消息了。”
皇后锦妃相视一眼，面色俱是一沉，“如何？”
“重伤，如今安置在崇州。”
皇后大惊，“东平王带兵在外，如何抽身相救的？”
“是延殷将军亲率绥远大营军，百里奔袭，雪中救人。”
皇后猛一拍案，“兵部不是将圣旨扣下了？没有兵部文书，调得动绥远大营？”
“侯爷说，延殷将军是未得圣旨、擅离职守，这是死罪，往后可慢慢整治。只是九皇子未死，等消息传到奉安，难免人心浮动。如今奉安内外都在护城军掌控之中，西风大营的冯英也已奉命按兵不动，一切就绪，还望娘娘及早动手。”
“必得如此了。”皇后徘徊两圈，斩钉截铁道，“明日晚上，本宫会传召长丰侯入宫。”
“是。”暗人应了未去。
锦妃瞥了一眼，“还有事么？”
“侯爷还说……说太子殿下，昨夜私自出宫去西风大营，试图调兵。”
“什么？”皇后脸上一阵红一阵白，“太子离宫，本宫岂会不知。”
锦妃悠悠道，“娘娘纵有一万双眼睛，也有看不到的地方。所幸未出大事，娘娘别急。”
皇后忍而不发，转而对锦妃和颜悦色，“太子宫里就缺个主事的，以后兰息嫁过来，便是我的左膀右臂。”说罢厉声唤熙禾，“去把朱颜关起来，等郡主发落。”
锦妃翘了翘嘴角，“娘娘真是厚爱兰息。”