孝文用手比了个银元说：“至少得两个。”
冯车户啊了一声，张了张嘴巴瞪着眼说：“往哪里寻这么些去哩？唉，钱是个硬头货嘛！”
天保倚在隔间门里看得明白，心里一股哭不出来的难过。腊八悄悄问道：“天保，你的身上疼着没？”天保摇摇头，觉得眼里难受，急忙回过头去。
回到家，冯车户见了王氏，气呼呼地说你这个阿奶，腊八治伤用钱的事，你咋没管哪？
王氏平静如水地答道：又不是我打坏的，我管的啥？
冯车户被噎堵了一下，怒道：“你一一”又觉得难与老婆计较，换了口气又说你不管也成，把看病买药的钱给我。
王氏说哪里来的钱哩？冯车户一听怪了，指着王氐问：前几天我还回来的那两块银元呢？就是曹掌柜没收的那两块！王氏见老头子变了面相，自知不可再顶，不情愿地问得多少？
冯车户直截了当：两个大钱！
王氏定定看着老头子说哪里能用这么些？冯车户又要急，忽又压了压声气说：我看了腊八的那个伤，严重着哩，就这个数儿恐怕还不够哩。
王氏恐再拗的话老头子要犯牛劲哩，便拿了一把老钥匙，在一个破木箱上打开一把破锁子，伸手进去抠索了半天，拿出一块银元，放在炕桌上说：再没有了。冯车户把肚皮猛鼓了两下，也懒得与这婆娘计较，从炕桌上嗖地一下拿起那钱黑煞着脸转出门去。
冯车户走到前院，自怨自语地说人都要顾个脸面嘛！妈妈的了，咳……
吃过晚饭，天保转悠出家里，忽一发狠，决然地向车马店走去。见了曹掌柜，天保直楞榜地一跪道：“掌柜老爷，有没有给我一个人派的差事？我姐姐受了伤……”他的嗓子里噎堵着，撇着嘴说不出话来，满眼噙着泪水。
曹掌柜起先吃了一惊。细一想，便叫天保起来，又捉摸了一会说我先思谋思谋，你明早来了再看罢。天保抹了一胳膊眼泪，起身出来。曹掌柜一直看着天保走出车马店。
又过了七八日，腊八的鞭伤慢慢癒合，从鞭痕的上下两端开始坐了痂，疼得也逐渐轻了些。冯车户只给了一个大洋，说是再去想办法，却借口忙于应差再没来过。无奈之下，孝文背着父亲向同学家中告借了约值一个大洋的纸钞，勉强付了李医生的治疗费和药费。这李医生见病人这里尚有诚信，便按期来换药。见结了些小痂，便鼓吹起他的医术和药效来，说他处理伤口如何有心有道，说他的药效如何神奇、药价如何昂贵，这伤口哪有不好的道理？还说再换几次药就可以了，至于皮肤的疤痕嘛，还要长时间才能恢复云云。
腊八听了李医生的话，就说：“李先生，这么的话，我再不治了，慢慢就好了。”
冯成英一听也极力附和着说就是啊，李先生，多亏你的神手啊，这么好的药用了，我看再不治了的话，这个伤也肯定好哩，再说娃娃们的肉长得快些，反正她也没事情，慢慢儿地缓着，保准成哩！
李医生一听此言，连忙说这个能成吗？你们憨着嘛！我说治得好，是已经明显地见效了，并没有说全好了啊！你现在不治了，没结痂的地方又溃了，又烂了，那不是白治了么？你这个伤，如果改成三天换一回药的话，最少还得四五次……冯成英没等李医生说完插进来说那不是钱儿没有嘛！
李医生又看着腊八，腊八带着与冯成英意见一致又恳求他的表情，指望着他的同意。李医生一屁股坐在炕头上，斜拍了一下自己的大腿说：瞎！对病来说，钱是个啥东西吗？钱要紧么命要紧哪？冯成英略一苦笑说：对我们这些人来说的话，受了伤得了病，钱就是最要紧的。有了病没钱儿治，等死的人多着哩。又说要不就少抹给些药？
李医生一听哭笑不得，枉自笑了一声说：唉，给你们说不清哪！你这个伤，对医生来说是难治的伤，也是大伤情，要不是我可怜这个丫头孽障，你们的这点钱根本不够，差着远了去了。
腊八说：“那就越不敢治了。”
李医生责怪道：你看你这个丫头，好不知事。你是个姑娘家，这么大的伤治不好，背上两个长疤疤，将后怎么嫁人哩？再烂下去，就变成个癞呱呱了，越发没人要了。见腊八缩了头，李医生对冯成英说你们也是不识相，有尹家大少爷，你们愁个啥？原先我还以为是他打了这个丫头，结果是她干爹打了，那他尹家大少爷操这个心干啥？还不是有啥意思嘛！放着这么好的靠手不用，你愁的啥？
冯成英觉得可笑，掩口一笑说一个是使唤的丫头，一个是少爷，再说这个丫头才十四五，大少爷已经二十的人了哎。李医生说那也不见得，喜欢人的样式多了。再不闲扯了，今儿我已经来了，就先换药，钱的事情我跟尹少爷交涉。倘若你们确实不治了，我也没话说。
冯成英也不说可，也不说不可。李医生便给腊八换药。腊八一面接受抹药，一面心里品味着李医生的这些话，又担心着钱的来路。
那天，天保又去曹掌柜处讨话，曹掌柜说等问过你干爹再说。后见了冯车户，曹掌柜问：冯师傅，给你的干儿子单另派个差事成不？冯车户迟愣了一会说全凭掌柜的使唤。曹掌柜又问你的干儿子，四面八下的路头跟字号知道不？冯车户满有把握地说路头都去过，路边大些的字号也知道，你叮嘱好，怕没有。曹掌柜说我给他派些送信传话的差事，也没啥大差。冯车户说那个成哩。曹掌柜叫了天保来，问骡马会骑不？
天保眦眉一笑回说把那个有啥不会骑的。
曹掌柜引着天保到马棚，牵了一头花骡子说今儿先去总寨里一趟，送信去。随叫一个伙计拿了一个毛织搭裢，搭在骡背上说：“搭裢的这头是牲口料，那头是送给总寨茂生堂的王掌柜的礼行。还有这一封信。路上小心，别贪耍。”
冯车户在一旁叮嘱说记下，总寨，茂生堂，王掌柜，就是那个瘦尕老汉哪！
天保欣喜地答了一声知道。牵了青花骡子去了。
自打这一回，天保连去了沙塘川、长宁川两次，尽皆顺当，曹掌柜也放心了。天保自用木棒削了个槽，穿了个眼儿，栓了一根尺半长的皮条，用来赶牲口。今儿这趟差事远一些，曹掌柜只有一匹马，给了天保，打早就去了杨湾。
直到睡觉的时候还不见天保回来，急得曹掌柜坐卧不安。又等了两个时辰，正要走出大车店去看一看，却在大门口迎着了，当即胡乱对天保责怨了一番。等天保拴了马又引着去上房，曹掌柜拿了一块干粮倒了一碗茶叫天保吃，急问：“事情不顺当么？”
天保带怕带喜地说：“东西交给了，路上也吓坏了。这一阵儿恐怕那面先不去的好。”
曹掌柜又问咋回事儿。
天保便绘声绘色地叙述起来。
原来早起上路后太阳平照的时候，天保已经驱马跑了一阵子，早到了罗家湾。后见从庄子路口转出一人，头戴毡帽，身穿黑夹袄黑裤，肩上挎搭着一把盒子枪。那人见天保骑马慢跑过来，便搭话说这个脖蛋娃，把谁家的马骑上了，胡跑啥者？天保说掌柜家的马，送信去哩。那人挡住马头冷笑一声说尿都没干，还送信哩？搭裢里装的啥？天保说这面是马料，这面是礼行。那人用手摸了一下是马料，又问是啥礼行？天保说是酥油。那人又问信呢？天保从搭裢里取出信递给，那人看了一眼说把他妈的，是个丧帖儿，大早起晦气！把你的酥油分给些，这两天我正好咳得不成。遂还了帖儿绕过马头来。天保收了帖儿，待那人近前要去摸搭裢，猛不防举起马鞭掠下去，正好打在那人脸面上，天保两腿猛一夹，打了马一鞭子，那马忽地窜起来奔跑，又把那人撞了个后仰滚进路边的沟里去了。天保一气儿跑了一二里才放慢。到杨湾交了差，在杨掌柜家闲待了大半天，到后晌才往回走，到了罗家湾又从那个庄子背后绕过来，再没遇事。
曹掌柜边听边看了杨掌柜的信，知道事已妥当，便高兴起来说嗯不错，办事比你干爹简便，今儿好好缓去。天保趁机说掌柜老爷，你能给我给酬劳不？这会儿给吧？我姐姐等着用哩。又捋起自己的左袖伸出胳膊说你看，我的伤也没好。
曹掌柜略一寻思说也成哩，把这几天的都给你。说着从柜里取出一些票子，数了一大把给了天保说连酬劳带赏钱一挂给你。