第六十五章
步步为营暗筹谋
节外生枝出意料
且说张孟春与燕小侠和朱达春三个前往盘松岭搜寻人蛹下落，来在一崖壁前正无头绪，忽听头顶传来一阵响动，打着火折子一看，竟是一条金色蟒蛇攀岩而下。
恰时张孟春与小侠腰间降妖剑大动起来，他二人拉开架势横剑在前，却见那大蛇攀下岩壁后摇身一变，竟化身成一黄衫女子。
“金儿？！”
朱达春揉揉眼，一时难以置信，张孟春与小侠亦傻在原地。
只见金儿款款走近，面露悲色朝朱达春福了福身，“金儿见过相公。”
朱达春眼见确是发妻无疑，踉跄上前一把将她揽进怀裏，无数不眠之夜的思念如洪流奔涌，眼中顷刻淌下泪来。男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。
张孟春眼见此景亦动容不已，她怕几人动静忒大打草惊蛇，便堪堪压下心绪，朝三人使个眼色，悄声移至树木掩映的林中。
“金儿，你缘何在此？”朱达春擦擦眼泪，欣喜若狂。
金儿抽泣：“当初离开后，金儿因思念相公，便又折返回去，一直暗中跟随左右，只是远远守着，从未现身。之后相公随程大人返京，我亦一路相随，而后租住城中，只因身上银钱渐渐用尽，便只好栖身城外山野。”
她的一片赤诚之心令三人大受震动，小侠抽抽鼻子动容道：“金儿，你一直在此，可曾见过什么可疑之人？”
金儿点点头，手指树林对面崖壁半腰之处道：“那裏有处山洞，裏面别有洞天，我曾在其中栖身修炼，约么一月前，却来了一伙妖道，带着百十号官兵鸠占鹊巢。”
“官兵？”张孟春纳罕。
金儿点头，“那些人身着铠甲，看着好似上阵杀敌的兵。”
张孟春仰望崖壁点点头，“这些兵约么就是咱们要找的人俑了。此地不宜久留，既然找到人俑所在，咱们还是尽快回去送信的好。”
朱达春不忍将金儿留在郊野，便将她抱上马，打算带回城中安顿，张孟春与小侠见这蛇妖有情有义，心生动容便也不再阻拦，纷纷上马急匆匆往城中去。
马蹄声远，林中渐静，黑暗中，自树后闪出一双如鹰的眼，闪着阴鸷的光。
——
没几日，京中流言四起，不知哪个“才华横溢”的编了一首童谣，唱得街巷人人皆知。戏唱：乃父不为民做主，一心只为通仙途，当个和尚不撞钟，做个佃户不掘土。东边紫薇闪金光，出个儿郎响当当，尧舜之才老聃德，理应赶快把家当。
这童谣好似裹进北风，顷刻吹进顺帝耳中，顺帝自然很是生气，不由又对东边那位生出猜忌。不过好在太子识趣，对这位修仙成狂的父皇毕恭毕敬，每日早晚请安，恭谨谦卑，恨不得卑微到尘埃中去，顺帝实在挑不出毛病，便也只得作罢。
这一日冬雪初落，日寒三成。左丞傅柏青一早便去御书房向顺帝奏禀国事，事无巨细话述已毕，忽的话锋一转提起太子念书一事。
“陛下，微臣还有一事不知当说不当。”
顺帝懒懒，“左丞但说无妨。”
傅柏青偷眼瞧他今日面色尚可，便沈声道：“陛下，微臣昨日去往东宫给太子送书，却见太子正坐在冰窖似的书房静心写字，东宫年久失修，不说上雨旁风，无所盖障，也是断砖破墻，风过透窗，如此恶劣环境，太子却仍心无旁骛，微臣一看，原来竟是正为圣上寿诞书写百寿图。天气日益严寒，今日又逢落雪，微臣想起此事寝食难安，太子贵为陛下嫡子，又难得一片孝心，还请陛下体恤，下令修缮东宫。”
顺帝望着面前头发花白的老臣愁眉紧锁，听见窗外风卷雪片呼啸而过，下意识握紧了手中的暖炉。
半个时辰后，东宫。顺帝推开书房大门，却被迎面扑来的一股刺骨冷气冲得一哆嗦，他不由咂嘴儿，暗道怎地这屋中阴冷竟甚屋外。
他拉紧狐裘瑟缩着迈步进殿，只见太子正聚精会神伏案书写，丝毫未察觉来人。随行的傅柏青见状咳嗽一声，“皇上驾到！”太子这才如梦方醒，急忙起身来在顺帝跟前跪下。“儿臣不知父皇驾到，还请父皇恕罪。”
见太子憔悴面色，顺帝伸手将他扶起，一瞬触碰他如冰般僵硬冰冷的手就是一惊，刚欲开口说话，忽听殿顶一阵大动，寻声抬头，只见一大片琉璃瓦片和着白雪打着旋儿掉下顶来。
千钧一发之际，太子奋不顾身扑过去将顺帝护在身下，与此同时，瓦片啪一声脆响拍在二人身旁地上，摔个粉身碎骨。
“父皇无碍吧？”太子惊呼。
傅柏青慌忙过去扶起二人，“陛下受惊了！”言罢痛心疾首小声嘟囔，“哎，这大殿再不修缮不仅跑风露雪，还有人身危险哩！”
顺帝一颗心突突跳的厉害，望着头顶扑簌簌落雪，惊魂未定中又听咣当一声巨响，吓得他险些跳起，原来狂风刮过，吹得坏了半边的虚掩窗扇咣当撞在墻上。
傅柏青见状，赶紧进言，“陛下，太子质朴，知晓近来国库吃紧，便一直节俭度日，此等优良品德，必是得了陛下您的亲传。”
顺帝睨他一眼，顺口气走到桌案前，拿起写了一半的百寿图，又望向红了眼圈的太子，想起一国太子竟过的这般寒酸，心中不忍，遂怒道：“给朕传工部尚书！营造司的人都瞎了不成！难道非得等这东宫塌了才来么？”
太子惶惶，“父皇息怒，那营造司的李大人几次提及修缮东宫，是孩儿婉拒了他的一番好意。孩儿从小受父皇母后教导，不论持家治国，均需勤俭节约，听说修缮费用不少，便想小范围修补，不必大费周章，所以还请父皇莫要怪罪工部。”
言罢又瞧瞧那露着天光的殿顶依旧落下的白雪，愧疚道：“只因孩儿一味俭朴，今日才令父皇受惊，孩儿愧疚万分，还请父皇治罪。”言罢噗通跪在地上，眼中竟淌出泪来。
顺帝拧眉望向儿子，心中莫名抽了一下，面前是他从小看大的骨肉，骨血亲情，打断骨头连着筋，他许久未细看太子，今日才发现他那双眼睛像极了自己。剎那恍惚，忽地想起二十多年前尚未继位的自己，年轻又迷茫，举目四望，这殿中陈设竟还与那时一般无二。
一瞬心中大受触动，他摇摇头，扶起太子，转身对傅柏青道：“传我的令，命工部速速修补宫殿损坏处，来年春始，翻修东宫。”言罢深深看太子一眼，“皇儿受苦了。”
半个时辰后，顺帝起驾。殿顶，小侠手裏捉着两片瓦，鹌鹑似的蹲在上面，身上蓑衣斗笠已被白雪覆了厚厚一层，只露出一双鼓溜溜大眼，俯瞰歩辇渐渐走远，便急忙将瓦片覆好，拉下面上硬邦邦巾子，一脸哀怨的哈了哈冻僵的手。
顺帝回去后便染了风寒，高烧不退，太子得知消息，夜夜亲身照料，餵汤药，端屎尿，累到险些昏倒。
顺帝烧得迷迷糊糊，“麟儿，你可曾听得街巷传闻？”
太子面不改色，温声回：“回父皇，儿臣每日除去睡觉外，将将够时间读圣贤书和完成恩师预留课业，哪还有功夫去听那些闲言碎语呢？”
顺帝闻言深受震动，想想儿子这些日子事必躬亲的模样，换做自己未必做到，不由一阵感动。流言随之烟消云散。
——
是夜，明月挂枝，东宫，巡夜的侍卫过去一波，四处又恢覆宁静。
一个黑影伺机而出，来在寝殿门外，点破窗纸将迷香探入，片刻功夫推门而入，来在床边拔刀便刺，却软绵绵一刀扎在棉花上，疑惑掀开锦被一瞧，不由大吃一惊。
恰时身后传来一阵笑声，吓得那黑衣人就是一蹦，回头一看，身后站立一高一矮两个身影，刚欲逃走，忽觉肩上一疼，浑身上下好似被冻住一般不能动弹。
烛火亮起，小侠拍手笑道：“大人果真料事如神！仙姑也是，来得早不如来得巧。”
张孟春扬头傲道：“我是谁呀！”
“不过师姑怎知他方才点了迷香？若不是及时遮掩口鼻，恐怕中了他的埋伏。”小侠言罢踢那黑衣人一脚，“下三滥的玩意儿。”
张孟春一时语塞，尬笑道：“嘿嘿，我猜的。”言罢心中惴惴，心道这事儿我干过，那味道一闻便知啦。