性别分工模式使社会公众对男女两性的成就期望值产生明显的性别差异，对男性的期望值较高，对女性的期望值偏低。女性渴望事业成功，觉得事业与家庭要并重，但又害怕因此而丧失女性的“特质”。“男主外，女主内”、“夫荣妻贵”的家庭观在女性中仍很有市场。如果自己的事业和丈夫的事业发生矛盾或自己的事业影响家庭的正常生活时，大多数女性可能会放弃自己的事业，支持丈夫的事业，照顾好孩子。
现在许多女性对传统的性别观念表示认同，在选择恋人时，女性倾向于寻找与自己学历相当或比自己学历较高的男性，而男性则倾向于选择与自己学历相当或学历低于自己的女性。在事业上，女性往往会因为害怕被人指责“没有女人味”而束缚自己，并且非常在意他人对自己的评价和议论，特别是来自男性的评价。女性在择业问题上往往缺乏竞争意识。女性认为在生育孩子、抚养孩子时要花费大量的时间和精力，竞争性低的工作有利于照顾家庭。在择业方向上，女性偏向选择竞争性比较弱的行业或单位，偏向于选择收入稳定、轻松、有时间照顾家庭的工作；在择业过程中，女性的主动性也不如男性。在择业竞争力的估计上，相当数量的女性觉得容貌比才华更重要，把美丽的身段和容颜作为求职过程中不可缺少的“敲门砖”。
可见，在女性的职业发展过程中，除了有与男性不同程度的内在心理因素，还存在客观环境因素。
一、社会刻板印象对女性职业发展产生了长期性、消极性影响
（一）社会性别角色
生理性别是指生物学上的差异，是男性个体与女性个体生理上的区别，这是先天的，在大多数情况下是不可改变的；社会性别则指由于男女生理上的差异而强加给他们的不同的期望、要求与限制，比如男性刚强，女性温柔，这是后天培养的，是可以改变的。事实上，传统性别文化常常夸大男女的自然差异。应该说被文化认定的性别差异大多数来自社会性别的差异，而不是必然的生理差异。我们在幼儿读物可以发现，几乎所有事例（如好男孩坐飞船、好女孩洗手绢，不好的男孩淘气、不好的女孩爱哭等）均是社会性别的结果，不是自然差异的结果，因而是可以改变的。如果我们从小培养女孩爱玩机器、枪或其他创造性游戏，她一定会受到一定影响；培养男孩当一名好爸爸，学会做家务，他也一定不仅仅只会玩枪。传统性别文化在夸大男女差异的同时，还贬抑女性价值，如“爸爸睡觉我不吵”，意味着爸爸的社会工作是非常重要的，全家都要支持爸爸，而妈妈的工作和家务劳动都是不重要的。可见，女性就是这样被社会排斥掉了，产生大量的性别刻板印象——男性是社会的中心，女性则被边缘化了，由此造成了性别不平等。
（二）传统的社会性别观念对女性职业发展产生影响
传统的社会性别观念来源于传统的社会性别制度。妇女史学者认为，我国严格的社会性别制度是从周代开始随着以父权制为中心的等级制的建立而建立起来的，其内容主要包括男女两性分工制度、婚姻制度和继承制度。这种起源于几千年以前的社会性别制度随着朝代的更换和光阴的流转而沉淀下来，以传统性别观念的形式影响着我们今天的生活。现在城市中许多家庭已成为休息和放松的港湾，女性在冲破了传统价值观念的藩篱后正走向自己所选择的生活，在社会的经济、政治和文化等领域发挥着不可替代的作用。但在我国城乡二元对立的社会结构中，传统的社会性别观念仍然占据着大多数人的头脑：男尊女卑、养儿防老的观念在农村家庭仍然根深蒂固，农村土地政策的村规民约中对女性利益的忽视以及男主外女主内的家庭分工使事业型女性在冲出家庭的牢笼后仍受社会舆论的困扰。不胜枚举的例子告诉我们：周代以来形成的社会性别制度对人们生活的影响不仅流传至20世纪50年代，而且其思想内核一直延续至今。传统的社会性别分工在现代家庭中表现为男主外女主内的分工模式，在现代社会中表现为在男女择业、用人选拔、退休制度等方面对男女的不同待遇，其结果是限制了女性享有与男性同等的就业机会和发展权利。
（三）性别刻板印象对女性职业发展产生影响
所谓刻板印象又称“定性观念”，是人们对不同事物进行概括以后形成的相对固定的看法，性别刻板印象是对男女应具备的心理特征和从事活动的相对固定的看法，是对两性的一种信念和态度。当人们以性别为框架，赋予男女以不同的特征框架时，性别刻板印象就产生了。男性总是和坚强、勇敢、雄心勃勃与事业有成联系在一起，而女性则是和温柔、细腻、柔弱等联系在一起。所以，当人们面对一个女性时，这种刻板印象的存在往往容易使人们认为她不应具备上述男性特征而应具备上述女性特征。性别刻板印象既有助于人们认识两性的特征，为这种认识提供背景信息，又会阻碍人们正确地认识两性，使得人们常常会出现以偏概全的现象而忽视事实真相，对社会人群进行极为简单化的性别分类，常与客观事实不相符。性别刻板印象还是非常普遍地存在于社会之中，存在于人们的认知系统中。
性别角色刻板印象对社会上每个人的影响可能超过了人们的想象。在任何一个个体成长的过程中，性别角色刻板印象都在潜移默化地影响着个体的发展，一点一滴地塑造着个体的行为。性别角色刻板印象的存在，使不同性别个体的社会化过程十分明确，同时也因强化角色定型观念而对个体社会化产生消极影响。性别刻板印象的普遍性和牢固性同样给男女两性带来生活和心理上的压力，男女两性都必须按照社会规定的角色规范去进行自我塑造。它在影响女性的成就动机与自我潜能的发挥的同时，也逼迫着男性以追求事业成功作为人生价值的实现。
二、家庭生活对女性职业发展产生了早期性、持续性影响
性别角色行为是在性别角色认同的基础上，个体接受社会对不同性别个体的角色要求，并形成一定的行为规范。性别角色行为的形成是一种学习和培养过程，对性别角色行为规范的学习，将终身影响个体的活动，其中，父母的性别角色意识对孩子的影响不仅最早，而且最大。因为家庭是其社会化的最重要的场所之一，父母是孩子的第一任老师，儿童早期活动时间最多的场所是在家庭，父母的行为是孩子的榜样，对孩子起着潜移默化的作用。孩子最初的性别角色意识，是在父母对孩子的态度和行为中形成的。
父母为孩子取名，选择衣服、玩具等都显示出不同的性别特征，对其不同性别的子女也持有不同的期望。期望能直接影响其行为表现，因此父母在对待其子女的方式上也是男女有别的。
家庭对于塑造社会性别关系以及将这种关系沿袭至下一代起着根本作用。家庭环境所给予儿童的影响有两方面：一方面是父母或其他家庭成员对孩子观念上的影响和行为上的塑造，另一方面是孩子对父母或家庭成员的模仿、榜样学习。
在儿童早期性别社会化时，由于受到性别刻板印象的影响，父母自觉不自觉地将成人世界的性别规则传递给了儿童，并按社会要求去塑造其子女的行为。如父母更多地鼓励男孩玩一些要求肌肉运动的活动，而阻止女孩做奔跑、跳跃和爬树等大运动量活动；在学习和成就方面，父母对男孩的期望比对女孩的期望高。父母是孩子的第一任教师，他们的思想观念和行为方式对孩子的影响是巨大的。在中国大多数家庭，家务劳动主要由女性承担，当妻子与丈夫的事业发生冲突时，往往都是妻子成全丈夫。父母在养育儿子或女儿时用不同的教养方式，对于儿子和女儿的未来发展有不同的期待。这原本无可厚非，因为男女本来有差异。但这些教养方式和期望往往也烙上了男强女弱、男主女从的意识。一般来说，很多家长对女儿的教育是采取过度保护型的。在为下一代选择专业时，许多家长也没有脱离传统性别分工模式的框架。
女孩小时候无意识地学习父母的行为。受父母和周围人观念的影响，女性经常学习到做家务是女性的“专利”，她们在走向社会工作的同时就会倾向于顾家的观念，在求职中倾向于稳定的工作，在生活中倾向于扮演“配角”。在女性走上工作岗位后，家务会直接影响到女性在社会工作上精力和时间的投入。
三、学校环境对女性职业发展产生了教育性影响